SKOR.id – Maverick Vinales mengeklaim pole position MotoGP Valencia 2023. Namun hasil signifikan jelas diraih oleh Francesco Bagnaia, yang finis kedua saat rival, Jorge Martin, hanya berada di posisi enam.
Tak seperti sesi latihan Jumat, Martin tidak mampu memberikan tekanan terhadap Pecco, sapaan Bagnaia, dalam upayanya merebut gelar juara dunia MotoGP 2023 di Sirkuit Ricardo Tormo.
Bintang Ducati Lenovo Team sempat dalam situasi sulit setelah gagal lolos otomatis ke kualifikasi dua (Q2) karena hanya menyelesaikan sesi latihan Grand Prix Valencia di urutan 15, Jumat (24/11/2023).
Namun, Pecco Bagnaia bangkit pada Sabtu (25/11/2023). Ia keluar sebagai yang tercepat pada Q1 dengan catatan waktu lap 1 menit 29,054 detik. Lalu, dalam Q2, sang juara dunia bertahan sempat memimpin.
Progres Bagnaia menempatkan Jorge Martin dalam situasi kritis untuk bisa menjadi juara dunia. Pasalnya, rider Pramac Racing ini hanya menyelesaikan kualifikasi di urutan keenam, terpaut 0,159 detik dari Pecco.
Hasil yang diraih Pecco Bagnaia jelas bukan skenario yang diharapkan Martinator guna memangkas selisih 21 poin. Sekarang tampaknya situasi berbalik, tekanan berada di pundak pemilik nomor #89.
“Hari ini semuanya berjalan sempurna. Kami tidak mengalami masalah apa pun, saya harap sepanjang hari ini segalanya lebih baik daripada kemarin,” ujar Bagnaia setelah menyelesaikan Q2.
“Itu (balapan) tidak akan mudah. Tapi memulai dari barisan depan memungkinkan Anda menekan sejak awal. Kondisinya bakal banyak berubah (saat sprint). Cuaca akan lebih panas dan kami tidak bisa memakai ban depan soft.”
“Kami memiliki peluang, namun tidak bisa terobsesi untuk menang hari ini. Ayo balapan dengan tenang,” pungkas Pecco tentang kansnya untuk memastikan gelar dalam sprint MotoGP Valencia.
Sementara itu, pole position menjadi milik Maverick Vinales. Rider Aprilia Racing tersebut yang tercepat dalam kualifikasi MotoGP Valencia dengan torehan waktu 1:28.931 detik, sebuah rekor baru.
Top Gun, julukan Vinales, menjadi pembalap pertama yang mampu membukukan waktu putaran di kisaran 1 menit 28 detik di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia.
Vinales melanjutkan tren positifnya dengan motor RC16 di sana. Sebelumnya, ia juga sukses mencatatkan waktu lap terbaik pada latihan Jumat sekaligus mematahkan rekor Jorge Lorenzo yang dibuat musim 2016.
Tak hanya itu, raihan pole GP Valencia adalah yang pertama bagi Top Gun sejak bergabung dengan Aprilia. Ia belum mendapatkannya sejak MotoGP Belanda 2021 di Assen, ketika masih membalap untuk Yamaha.
Vinales juga menjadi peraih pole kedelapan musim ini. Tujuh rider berbeda sudah lebih dulu mengeklaim posisi start paling depan MotoGP 2023. Ini pole kedua untuk Aprilia setelah Aleix Espargaro di GP Spanyol.
Dengan raihan pole di Grand Prix penutup musim, Maverick Vinales kini berpeluang meraih kemenangan pertama bersama Aprilia dan menjadi rider pertama yang melakukannya dengan tiga pabrikan berbeda. Sebelumnya, Top Gun pernah menang dengan Suzuki dan Yamaha.
Posisi di belakang Vinales, seperti telah disebutkan, milik Pecco Bagnaia. Catatan waktunya terpaut tipis, hanya 0,092 detik. Melengkapi front row ada Johann Zarco (Pramac Racing) yang menyelesaikan kualifikasi di posisi ketiga.
Pembalap Red Bull KTM Factory Racing Jack Miller menempati urutan empat setelah sukses mengungguli rekan setimnya, Brad Binder, dengan selisih hanya 0,010 detik. Skuad oranye akan ditemani Jorge Martin di baris kedua.
Selanjutnya, para pembalap akan bersiap untuk menghadapi sesi sprint selama 13 lap di Ricardo Tormo. Balapan singkat MotoGP Valencia tersebut dijadwalkan berlangsung mulai pukul 21.00 WIB nanti.
