SKOR.id –Maverick Vinales memimpin hari pertama MotoGP Valencia 2023 setelah mencetak rekor lap. Sementara dua calon juara dunia, Francesco Bagnaia dan Jorge Martin, meraih hasil yang kontras.

Vinales mencatatkan waktu lap 1 menit 29,142 detik. Torehan tersebut tidak hanya membuat rider Aprilia Racing menjadi yang tercepat, tetapi juga memecahkan rekor lap yang dipegang Jorge Lorenzo sejak 2016.

Sebelum dipatahkan Top Gun, julukan Vinales, torehan waktu lap tercepat di Sirkuit Ricardo Tormo adalah 1:29,401 yang dibuat oleh Lorenzo tujuh tahun yang lalu.

Meski Maverick Vinales yang tercepat pada hari pertama Grand Prix Valencia, Jumat (24/11/2023), perang psikologis berpusat antara juara dunia bertahan, Francesco Bagnaia, dan sang penantang, Jorge Martin.

Seperti diketahui, MotoGP Valencia menjadi medan pertemuran terakhir kedua pembalap dalam upaya meraih gelar juara dunia MotoGP 2023. Pecco, sapaan Bagnaia, masih memimpin 21 poin atas Martinator.

Pada hari pertama, Martin memenangi perang psikologis. Pembalap Pramac Racing ini menyelesaikan sesi latihan sebagai runner-up, 0,147 detik di belakang Top Gun. Berarti ia lolos otomatis ke kualifikasi dua (Q2).

Sedangkan Pecco hanya bisa menuntaskan latihan di urutan 15, terpaut 0,659 detik dari Vinales. Bintang Ducati Lenovo Team itu pun harus lebih dulu melalui Q1 untuk dapat melaju ke Q2. 

Pada tahap akhir latihan, ketika Pecco Bagnaia masuk ke trek dengan ban soft, Martin terus menempelnya. Tetapi duel terhenti karena red flag akibat crash yang dialami Jack Miller (Red Bull KTM Factory Team).

Memasuki pengujung sesi, Pecco mencoba meningkatkan waktu lapnya, tetapi gagal melakukannya akibat terhambat dua kali yellow flag. Alhasil, ia pun hanya finis ke-15 dan harus lebih dulu berjuang dalam Q1.

Pertarungan gelar antara Bagnaia dan Martin sudah terasa intens sejak hari pertama GP Valencia. Namun, tentu saja masih jauh dari kata selesai, dengan sesi kualifikasi, sprint, dan balapan utama masih akan diperjuangkan kedua rider.