SKOR.id - Laga kontroversial antara Anthony Joshua dan Jake Paul di Miami berakhir pahit bagi sang YouTuber yang beralih menjadi petinju. Jake Paul harus menerima kekalahan TKO pada ronde keenam, sekaligus mengalami cedera serius setelah rahangnya dilaporkan patah di dua titik akibat pukulan keras Joshua.
Pertarungan yang digelar di Kaseya Center, Miami, Sabtu (20/12/2025) WIB, sejak awal sudah menuai kritik tajam. Perbedaan pengalaman, ukuran tubuh, dan kekuatan dinilai terlalu mencolok. Joshua, juara dunia kelas berat dua kali, menghadapi Paul yang sebagian besar kariernya bertarung di kelas cruiserweight.
Meski demikian, Paul sempat bertahan lebih lama dari yang diperkirakan. Ia memilih banyak bergerak dan menghindari kontak langsung, membuat Joshua terlihat frustrasi sepanjang beberapa ronde awal. Baru pada ronde kelima, petinju asal Inggris itu mulai menunjukkan dominasinya dengan menjatuhkan Paul dua kali ke kanvas.
Pada ronde keenam, Paul kembali terjatuh sebelum Joshua mendaratkan pukulan kanan telak yang membuat wasit menghentikan laga. Paul gagal bangkit sebelum hitungan selesai, mengakhiri duel yang sejak awal diprediksi akan berpihak pada Joshua.
Usai pertandingan, Paul mengakui dirinya mengalami cedera serius. Ia bahkan mengunggah hasil rontgen di media sosial yang menunjukkan rahangnya patah di dua bagian. Akibat cedera tersebut, Paul absen dari konferensi pers pascalaga.
“Rahang patah cukup umum terjadi dalam olahraga kontak seperti tinju atau MMA. Waktu pemulihan biasanya empat hingga enam minggu,” ujar CEO Most Valuable Promotions, Nakisa Bidarian, dikutip dari BBC.
Anthony Joshua sendiri mengakui penampilannya tidak sepenuhnya memuaskan. Namun, ia menegaskan target utamanya tercapai: Menghentikan Paul di atas ring.
“Tujuannya adalah menjepit Jake Paul dan menyakitinya. Memang butuh waktu lebih lama dari perkiraan, tapi pukulan kanan itu akhirnya mengenai sasaran,” kata Joshua.
Kemenangan ini menjadi yang ke-29 bagi Joshua dari total 33 laga profesional. Petinju berusia 36 tahun itu kini diperkirakan akan mengalihkan fokus ke tantangan yang lebih bergengsi, termasuk duel besar yang telah lama dinanti melawan Tyson Fury.
Sementara itu, kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi ambisi Paul. Petinju berusia 28 tahun tersebut mengaku akan mengambil waktu istirahat dari ring untuk memulihkan cederanya sebelum kembali bertarung di kelas cruiserweight.
“Kami akan menyembuhkan rahang ini dan kembali melawan petinju dengan berat badan yang sama. Target saya tetap gelar juara dunia cruiserweight,” ujar Paul.
Meski kalah dan cedera, nama Jake Paul dipastikan belum akan hilang dari sorotan. Dengan reputasinya sebagai figur kontroversial, masa depan Paul di dunia tinju tetap menarik untuk ditunggu—apakah ia akan kembali mengejar gelar, duel ulang melawan Tommy Fury, atau bahkan terus memburu laga impian melawan Saul ‘Canelo’ Alvarez.
