SKOR.id – Dengan tiga akhir pekan tersisa, perburuan gelar MotoGP 2023 memanas. Grand Prix Malaysia akan menandai persaingan habis-habisan Francesco Bagnaia dan Jorge Martin demi menjadi juara dunia.
Kedua rider teratas hanya dipisahkan 13 poin. Bagnaia masih unggul atas Martin. Tetapi posisinya belum aman. Ini membuat kejuaraan menarik karena mereka bakal berlomba meraup angka sebanyak mungkin.
Total 111 poin maksimal masih tersedia untuk diperebutkan. Kemenangan jelas penting, tetapi sekarang memastikan diri finis di depan rival bisa jadi lebih krusial bagi Bagnaia maupun Martin.
Baik Pecco, sapaan Bagnaia, maupun Martinator, julukan Martin, sama-sama perlu untuk mendulang angka lebih banyak satu sama lain.
Dalam kasus Pecco, ia dapat memperlebar gap poin. Sedang pada bagian Martinator, itu membuatnya bisa memangkas angka.
Dengan kata lain, hitung-hitungan poin kini vital. Dan, MotoGP Malaysia 2023 bakal menjadi titik di mana pembalap Ducati Lenovo Team dan bintang Prima Pramac Racing mulai memikirkan itu.
Memasuki akhir pekan di Sirkuit Internasional Sepang, 10-12 November ini, Pecco Bagnaia memiliki modal bagus. Ia adalah pemenang MotoGP Malaysia 2022.
Tahun lalu di Sepang, sang juara dunia bertahan berhasil memenangi duel sengit melawan rekan setimnya sekarang, Enea Bastianini. Pecco tipis unggul atas La Bestia, yang kala itu membalap untuk Gresini Racing.
Tetapi, kini situasinya berbeda. Rivalnya, Jorge Martin sangat konsisten dalam hal kecepatan. Terbukti, dari hasil dalam enam GP terakhir. Martinator selalu finis terdepan dalam sprint, kecuali di Australia saat race singkat tidak digelar karena faktor cuaca.
Ia juga tercatat empat kali menyabet pole position di periode yang sama, dan empat kali juga finis di depan Bagnaia. Musim lalu di Sepang, Martin gagal menyelesaikan lomba karena crash. Tapi ia adalah peraih pole serta berhasil mencatatkan fastest lap.
“Ya, saya merasa melewatkan kemenangan di sini (Sepang) tahun lalu. Saya yakin saya mampu meraihnya. Tapi kecelakaan menggagalkannya. Saya pikir dengan aspal baru catatan waktu mungkin bisa lebih cepat. Kita lihat saja nanti,” tutur Martinator.
Mendekati akhir musim dengan selisih poin yang dekat, tekanan pastinya dirasakan Bagnaia serta Martin. Mengatasi itu tentunya diperlukan demi menjaga fokus dan mengurangi kesalahan di trek.
“Merupakan hal yang normal untuk memiliki tekanan dan, menurut saya, itu juga merupakan motivasi untuk berkembang dan menjadi juara dunia lagi. Tapi saya tidak merasa terbebani,” ujar Pecco dalam jumpa pers di Sepang, Kamis (9/11/2023).
“Saya tidak tahu bagaimana dengan Jorge (Martin). Pengalaman (musim 2022) pasti bisa membantu saya. Namun situasinya benar-benar berbeda dibandingkan tahun lalu.”
Hal lain yang juga perlu diperhitungkan Francesco Bagnaia dan Jorge Martin adalah potensi ancaman dari rider lain. Pasalnya, tak cuma mereka yang akan bertarung di trek sepanjang 5,543 km itu akhir pekan ini.
Pembalap Red Bull KTM Factory Racing, Brad Binder, membuktikan diri bisa ‘mengacau’ seperti di GP Thailand, dua minggu lalu. Lalu, Maverick Vinales dari Aprilia Racing yang tampil kuat dalam beberapa race terakhir.
Tak boleh dikesampingkan juga nama-nama top seperti Marc Marquez (Repsol Honda), Johann Zarco (Pramac Racing), Aleix Espargaro (Aprilia Racing), atau Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team).
Akhir pekan MotoGP Malaysia akan dimulai dengan dua sesi latihan Jumat (10/11/2023). Kemudian jadwal makin padat di hari Sabtu (11/11/2023) dengan kualifikasi dan juga balapan sprint 10 lap.
Puncaknya tentu race utama pada Minggu (12/11/2023). Sebelum perlombaan digelar siang waktu setempat, seperti biasa, para pembalap dapat kesempatan pemanasan (Warm Up) pagi harinya.
Jadwal Lengkap MotoGP Malaysia, 10-12 November 2023:
Jumat, 10 November 2023
09.45-10.30 WIB: Latihan Bebas 1
14.00-15.00 WIB: Latihan
Sabtu, 11 November 2023
09.10-09.40 WIB: Latihan Bebas 2
09.50-10.05 WIB: Kualifikasi 1
10.15-10.30 WIB: Kualifikasi 2
14.00-14.45 WIB: Sprint (10 lap)
Minggu, 12 November 2023
09.40-09.50 WIB: Warm Up
14.00-14.50 WIB: Balapan (20 lap)
