SKOR.id – UFC 287 sangat penting bagi Israel Adesanya karena menjadi kesempatan untuk merebut lagi gelar juara kelas menengah (middleweight) dari Alex Pereira sekaligus ajang balas dendam.
Kedua petarung telah tiga kali berhadapan sebelumnya, dan Adesanya selalu kalah dari Pereira, dua kali dalam event kick boxing, dua di antaranya dengan knockout (KO).
Tetapi, di Kaseya Center, Miami, Amerika Serikat pada Sabtu (8/4/2023) malam atau Minggu (9/4/2023) pagi WIB, The Last Stylebender, julukan Israel Adesanya, berhasil menuntaskan revansnya.
Ia menang KO atas Alex Pereira di ronde kedua dalam partai utama UFC 287. Adesanya menumbangkan rival beratnya dengan beberapa pukulan tangan kanan yang brutal.
Kemenangan telak tersebut tak hanya menjadi penebusan tiga kekalahan Adesanya dari Pereira, namun juga membuatnya berhasil merebut kembali sabuk gelar juara kelas menengah UFC.
“Saya harap Anda semua yang ada di belakang layar, di arena ini, dapat merasakan tingkat kebahagiaan ini sekali saja dalam hidup Anda. Saya harap kalian bisa merasakan betapa bahagianya saya saat ini,” ujar Adesanya setelah laga.
Alex Pereira tampil baik pada awal duel. Petarung asal Brasil itu bisa menyudutkan Israel Adesanya lewat serangan-serangan kombinasi. Lalu, The Last Stylebender merespons dengan pukulan kanan yang keras.
Ia kemudian melanjutkan serangan balasan dengan hook kanan dan kiri yang akhirnya menjatuhkan pria berjuluk Poatan tersebut saat ronde kedua sudah berjalan selama 4 menit 21 detik.
Israel Adesanya menandai kemenangannya dengan pukulan ke wajah Pereira yang sudah terkapar ketika wasit Dan Miragliotta menariknya menjauh dan mengentikan pertarungan, karena lawan sudah pingsan.
Adesanya pun berselebrasi. Ia tampak sangat puas bisa menang atas Pereira yang telah mengalahkannya via TKO di ronde kelima dalam UFC 281 di Madison Square Garden, November 2022.
“Yang terakhir memiliki segalanya. Sudah sejak 2017. Pukulan terakhir tersebut dari para dewa. Orang bilang balas dendam itu manis,” kata petarung asal Selandia Baru.
“Bagaimanapun, Alex (Pereira) adalah seorang juara yang hebat. Dia kehilangan sabuk malam ini, namun dia akan selalu menjadi juara. Dalam kisahnya, saya antagonis. Tapi malam ini adalah milik saya.”
Dalam laga main card UFC 287 di kelas welter, Gilbert Burns menang angka mutlak (unanimous decision) atas Jorge Masvidal, yang setelah pertarungan mengumumkan keputusannya pensiun.
Sementara itu, di divisi bantam, Rob Font sukses menumbangkan Adrian Yanez. Petarung tuan rumah itu menang TKO di ronde pertama. Sedangkan Kevin Holland mengalahkan Santiago Ponzinibbio dengan KO di kelas welter.
Berikut hasil pertarungan main card UFC 287, Minggu (9/4/2023) WIB:
Middleweight – Israel Adesanya kalahkan Alex Pereira lewat KO pada ronde 2
Welterweight – Gilbert Burnes kalahkan Jorge Masvidal lewat keputusan angka mutlak
Bantamweight – Rob Font kalahkan Adrian Yanez lewat TKO pada ronde 1
Welterweight – Kevin Holland kalahkan Santiago Ponzinibbio lewat KO pada ronde 3
Catchweight – Christian Rodriguez kalahkan Raul Rosas Jr lewat keputusan angka mutlak
