SKOR.id - Rentetan sembilan kemenangan beruntun yang diukir Max Verstappen sejak musim lalu harus terhenti di F1 GP Australia 2024.

Max Verstappen sejatinya mengawali lomba di Sirkuit Albert Park, Melbourne, Australia pada Minggu (24/3/2024) dengan cukup sempurna.

Memulai F1 GP Australia 2024 dari pole position, pembalap Red Bull Racing itu mampu menjaga posisi terdepan dari ancaman Carlos Sainz Jr. (Ferrari).

Akan tetapi, hal itu tak bertahan lama karena Carlos  Sainz Jr mampu mengambil alih posisi pimpinan lomba pada lap kedua.

Beberapa saat setelahnya, Verstappen melalui komunikasi radio ke kru Red Bull Racing mengungkap ada sesuatu yang salah dari mobilnya.

Benar saja, mobil RB20 milik tiga kali juara dunia itu mengeluarkan asap di bagian ban kanan belakang pada lap keempat yang memaksanya masuk pit lebih cepat.

Saat melakukan pit stop, asap dari mobil Verstappen makin terlihat jelas. Bahkan, api sempat terlihat berkobar di bagain rem kanan belakang mobilnya. 

Bagi Verstappen, ini jadi kali pertama dirinya gagal finis dalam balapan F1 setelah terakhir kali mengalami hal tersebut di GP Australia dua tahun lalu. 

Tanpa kehadiran sang juara bertahan, Ferrari yang tampil apik sejak sesi latihan akhir pekan ini seperti tak lagi punya penantang berarti untuk meraih kejayaan.

Carlos Sainz Jr. yang memimpin sejak lap kedua terus berada di depan salah satunya berkat strategi go long yang membuatnya masuk pit lebih akhir dibanding para rival.

Pembalap asal Spanyol itu pada akhirnya sukses tampil sebagai pemenang usai menuntaskan 58 lap F1 GP Australia 2024 dalam waktu 1 jam 20 menit 26,843 detik.

Bagi Sainz, ini merupakan kemenangan ketiga sepanjang dirinya berkarier di pentas F1 sejak musim 2015.

Kemenangan di Negeri Kanguru akhir pekan ini makin berharga bagi Sainz yang tengah mengalami situasi sulit.

Selain masih mencari pekerjaan untuk musim depan usai "tersisih" dari Ferrari, Sainz juga menderita usus buntu yang membuatnya absen di GP Arab Saudi dua pekan lalu.

Pada sisi lain, Charles Leclerc berhasil finis kedua di F1 GP Australia 2024 dengan jarak 2,336 detik dari rekan setimnya yang tampil sebagai pemenang.

Tak semulus Carlos Sainz Jr., perjuangan Charles Leclerc untuk mengamankan posisi runner up cukup berliku.

Pasalnya, pembalap asal Monako itu sempat bersaing ketat dengan duo McLaren dan Sergio Perez (Red Bull Racing).

Meski demikian, Leclerc pada akhirnya mampu mengatasi tekanan tersebut dan membuat Ferrari finis 1-2 di F1 GP Australia 2024.

Terakhir kali tim Kuda Jingkrak finis 1-2 terjadi pada seri pembuka F1 2022 yang berlangsung di Sakhir, Bahrain.

Sementara itu, komposisi podium F1 GP Australia 2024 pada akhirnya dilengkapi oleh Lando Norris (McLaren) yang finis ketiga .

Keberhasilan Lando Norris finis ketiga diikuti oleh rekan setimnya, Oscar Piastri, yang menduduki peringkat empat.

Jika Ferrari dan McLaren menuai hasil bagus di Australia, hal sebaliknya dialami oleh Mercedes yang gagal mendapat satu pun poin.

Lewis Hamilton gagal finis usai mendapat gangguan mesin pada lap ke-17 sedangkan George Russell mengalami kecelakaan tunggal berkecepatan tinggi pada akhir lomba.

Beberapa saat setelah lomba, Fernando Alonso dinyatakan bersalah atas insiden tersebut dan mendapat hukuman penalti 20 detik.

Dua kali juara dunia F1 itu pun merosot ke peringkat delapan sehingga hanya berhak mendapat tambahan empat poin dari F1 GP Australia 2024. 

Berikut hasil lengkap F1 GP Australia 2024: 

Setelah menuntaskan seri ketiga di Australia, kompetisi F1 2024 bakal dilanjutkan di Jepang dua pekan lagi.

Rangkaian sesi F1 GP Jepang 2024 dijadwalkan berlangsung di Sirkuit Suzuka pada 5–7 April mendatang.