SKOR.id - Tim voli putra Polandia baru saja mengukir sejarah dengan menjuarai Volleyball Nations League 2023 (VNL 2023).

Sejarah itu tercipta usai tim voli Polandia memenangi laga final VNL 2023 kontra Amerika Serikat yang berlangsung Senin (24/7/2023) dini hari WIB.

Tampil di hadapan pendukung sendiri yang memadati Ergo Arena, Gdansk, tim asuhan Nikola Grbic menyudahi duel dengan skor akhir 25-23, 24-26, 25-17, 25-18.

Pertandingan memang sempat berlangsung sengit di dua set pertama yang diwarnai aksi saling tikung poin hingga memasuki masa genting.

Namun, momentum final VNL 2023 berubah pada pertengahan set ketiga kala serangan Amerika Serikat sudah mulai terbaca dengan baik oleh tim tuan rumah.

Situasi serupa sejatinya dialami Polandia karena Wilfredo Leon yang biasa jadi pendulang poin mampu diredam dengan baik oleh lawan.

Bedanya, Polandia punya Lukasz Kaczmarek yang mampu mengambil alih peran sebagai mesin pencetak angka utama.

Usai memenangi set ketiga dengan jarak poin yang meyakinkan, tim tuan rumah kian percaya diri menjalani sisa pertandingan.

Polandia pun mendominasi set keempat dengan terus memimpin dan sama sekali tak memberi kesempatan Amerika Serikat hanya untuk sekadar menyamakan poin.

Tim asuhan Nikola Grbic pada akhirnya mampu menutup set keempat dengan skor 25-18 yang sekaligus menyudahi pertandingan dalam empat set.

Dengan kemenangan ini, tim voli putra Polandia berhasil keluar sebagai juara VNL 2023 yang jadi sejarah tersendiri bagi mereka.

Setelah jadi runner up pada edisi 2021, tim voli putra Polandia pada akhirnya mampu mencicipi gelar juara perdananya dalam ajang Volleyball Nations League.

Polandia jadi tim voli putra keempat yang pernah juara Volleyball Nations League menyusul kiprah Rusia (2018 dan 2019), Brasil (2021), serta Prancis (2022).

Sebaliknya, kekalahan ini membuat tim voli putra Amerika Serikat kembali menemui jalan buntu dalam upayanya menjuarai Liga Voli Antarnegara ini.

Dari lima edisi yang sudah digelar, Micah Christenson dan kolega sudah tiga kali jadi runner up yakni pada edisi 2019, 2022, dan 2023.

Sementara itu, peringkat ketiga sektor putra VNL 2023 jadi milik Jepang yang berhasil mengalahkan Italia dalam duel perebutan tempat ketiga yang digelar sebelum final.

Tim voli putra Jepang sejatinya bisa saja menang tiga set langsung tetapi Italia mampu memaksakan duel berlangsung full set.

Beruntung, Yuki Ishikawa dan kolega masih mampu mengatasi tekanan Italia hingga akhirnya menang 3-2 (25-18, 25-23, 17-25, 17-25, 15-9).

Para Peraih Gelar Individu

Keberhasilan Polandia menjuarai VNL 2023 pun disertai dengan dominasi dalam daftar peraih penghargaan individu.

Dari delapan penghargaan individu untuk sektor putra VNL 2023, lima di antaranya berhasil disabet oleh sang juara. 

Sorotan tentu saja tertuju pada peraih gelar most valuable player (MVP) alias pemain terbaik yang diberikan kepada Pawel Zatorski.

Terpilihnya Pawel Zatorski pun cukup menarik mengingat pemain 33 tahun itu berposisi sebagai libero yang jarang dapat sorotan karena tak pernah mencetak poin.

Namun, Pawel Zatorski yang juga jadi libero terbaik VNL 2023 tampaknya dihargai atas kontribusi apiknya dalam menggalang pertahanan Polandia selama kompetisi.

Berikut daftar lengkap peraih penghargaan individu untuk sektor putra VNL 2023:

Best Outside Hitter: Aleksander Sliwka (Polandia)
2nd Best Outside Hitter: Yuki Ishikawa (Jepang)
Best Middle Blocker: Jakub Kochanowski (Polandia)
2nd Best Mddle Blocker: David Smith (Amerika Serikat)
Best Libero: Pawel Zatorski (Polandia)
Best Setter: Micah Christenson (Amerika Serikat)
Best Opposite: Lukasz Kaczmarek (Polandia)
Most Valuable Player (MVP): Pawel Zatorski (Polandia)