SKOR.id - Tim voli putri Turki baru saja memastikan diri keluar sebagai juara Volleyball Nations League 2023 (VNL 2023).

Kepastian didapatkan tim voli putri Turki usai memenangi final VNL 2023 yang digelar di College Park Center, Arlington, Texas, Amerika Serikat pada Senin (17/7/2023) pagi WIB.

Menghadapi Cina, skuad asuhan Daniele Santarelli secara meyakinkan mampu meraih kemenangan empat set dengan skor akhir 25-22, 22-25, 25-19, 25-16.

Laga sejatinya berlangsung relatif berimbang tetapi Turki selalu bisa mencuri momentum dan memenangi set demi set, kecuali set kedua di mana Cina tampil lebih solid.

Pada set keempat, Cina yang dimotori Li Ying Ying sebenarnya memulai laga dengan apik lewat torehan dua poin beruntun dan sempat memperlebarnya hingga unggul 6-3.

Akan tetapi, Turki mampu merespons dengan mencetak lima poin beruntun untuk membalik keadaan. Sejak saat itu, mereka praktis tak lagi terbendung.

Eda Erdem pun sukses memperlebar jarak hingga akhirnya menutup set keempat dengan keunggulan jarak sembilan poin, 25-16.

Berkat kemenangan tersebut, tim voli putri Turki pun berhak menjuarai VNL 2023 sekaligus mengakhiri penantian panjang mereka.

Sejak Volleyball Nations League pertama kali digelar pada 2018, tim voli putri Turki sejatinya selalu konsisten menembus semifinal.

Akan tetapi, mereka seperti selalu kesulitan untuk merengkuh gelar juara karena sekali terhenti di final (2018) serta tiga kali tersisih di semifinal (2019, 2021, dan 2022).

“Saya telah menghidupkan impian saya. Saya tak bisa mempercayainya, ini terasa tak nyata,” kata kapten tim voli putri Turki, Eda Erdem.

“Saya sudah mewakili negara sejak 2005 dan begitu banyak pengorbanan yang dilakukan. Begitu banyak kesedihan tetapi juga begitu banyak rasa bahagia.”

“Ini adalah perjalanan panjang dan saya pikir pada tahun ini, bersama Daniele Santarelli (pelatih), dia membuat kami yakin bisa jadi juara,” tutur perempuan 36 tahun itu.

“Dia membantu kami bertumbuh dan mengingat siapa kami sebenarnya. Saya sangat bangga dengan tim, kami telah membuat sejarah, kami menantikan ini begitu lama.”

Para Peraih Penghargaan Individu VNL 2023 Sektor Putri

Seperti kompetisi voli profesional pada umumnya, VNL 2023 juga menyiapkan sejumlah penghargaan individu untuk diberikan.

Dua tim finalis, Turki dan Cina, pun mendominasi dengan memenangi tujuh dari delapan penghargaan individu "dream team" VNL 2023.

Sorotan pun tertuju kepada Melissa Vargas (23 tahun) yang meraih dua penghargaan sekaligus sebagai best opposite dan most valuable player.

Dua gelar individu dari ajang VNL 2023 ini pun menandai debut manis Melissa Vargas bersama tim voli putri Turki.

Sebelumnya, pevoli 23 tahun itu yang pernah memperkuat Kuba di Kejuaraan Dunia Voli 2014 sudah menjalani proses naturalisasi dan jadi warga negara Turki per 2021.

Namun, Melissa Vargas baru bisa berseragam skuad Filenin Sultanları secara resmi pada tahun ini dan kehadirannya langsung memberi dampak instan.

Berposisi sebagai opposite, Melissa Vargas memperkaya sekaligus memperkuat opsi serangan Turki yang sebelumnya terbilang cukup solid.

Sementara itu, satu-satunya peraih penghargaan individu VNL 2023 yang tak berasal dari dua tim finalis adalah Martyna Lukasik asal Polandia.

Martyna Lukasik yang turut membawa Polandia menduduki peringkat tiga VNL 2023 usai menang 3-2 atas Amerika Serikat dinobatkan sebagai outside hitter terbaik kedua.

Berikut rangkuman penghargaan individu yang diberikan untuk sektor putri VNL 2023:

Best Outside Hitter: Li Ying Ying (Cina)
2nd Best Outside Hitter: Martyna Lukasik (Polandia)
Best Middle Blocker: Zehra Gunes (Turki)
2nd Best Middle Blocker: Yuan Xin Yue (Cina)
Best Libero: Gizem Orge (Turki)
Best Setter: Diao Lin Yu (Cina)
Best Opposite: Melissa Vargas (Turki)
MVP: Melissa Vargas (Turki)

Pada sisi lain, tim voli putri Amerika Serikat yang finis keempat di VNL 2023 juga menerima fair play award.