SKOR.id - Patung legenda Manchester United, Jimmy Murphy, telah diresmikan di luar klub yang ia layani selama empat dekade.

Murphy, yang membawa Setan Merah ke final Piala FA setelah Bencana Munich Air, menjabat sebagai manajer, asisten, pelatih, sekaligus pemandu bakat di Old Trafford, dari sejak tahun 1940 hingga sebelum kematiannya pada tahun 1989.

Semasa aktif sebagai pemain, dia membuat lebih dari 200 penampilan untuk West Bromwich Albion dan memenangkan 15 caps untuk Wales.

Pelatih Manchester United Erik ten Hag mengatakan Murphy memang sudah sepantasnya mendapatkan "kehormatan besar".

Patung Murphy, yang lahir di desa Pentre Rhondda Valley, ditempatkan di belakang Stretford End yang terkenal di Old Trafford.

Lokasinya berdiri dekat dengan tempat dia melatih bintang-bintang tim "Busby Babes" yang terkenal dari manajer Sir Matt Busby pada periode tahun 1950-an.

Kehidupan Murphy, yang juga mengelola Wales antara 1956 dan 1964, berubah pada 6 Februari 1958, ketika pesawat rombongan Manchester United jatuh saat mencoba lepas landas di Bandara Munich sepulang mereka dari pertandingan Piala Eropa - kini Liga Champions.

Bencana itu merenggut nyawa 23 orang, termasuk di antaranya delapan pemain Setan Merah, dan membuat Sir Matt sakit parah di rumah sakit.

Murphy, yang melewatkan pertandingan karena berada di Cardiff dalam tugas internasional, melangkah ke tengah kemelut dan memimpin tim cadangan, pemain pinjaman dan pemain jangka pendek ke final Piala FA dan di semifinal Piala Eropa klub.

Ketika Sir Matt melanjutkan tugasnya, Murphy memainkan peran kunci dalam membangun kembali Manchester United dan membantu tim menjadi klub Inggris pertama yang memenangkan Piala Eropa 10 tahun kemudian.

Dua tahun setelah tugasnya sebagai bos MU, Murphy memimpin Wales ke perempat final Piala Dunia 1958, hanya untuk melihat timnya dikalahkan oleh pemenang Brasil.

Pengaruh Murphy di MU berlanjut hingga tahun 1970-an, ketika sebagai pemandu bakat, dia mendorong manajer Tommy Docherty untuk merekrut pemain sayap berpengaruh Steve Coppell dan Gordon Hill.

Murphy, yang meninggal pada tahun 1989 di usia 79 tahun, sebelumnya telah diperingati dengan pembangunan Jimmy Murphy Center di tempat latihan Manchester United di Carrington dan penghargaan tahunan Jimmy Murphy Under-18s Player of the Year.

Sebuah plakat juga telah diresmikan di bekas rumahnya di Pentre pada tahun 2009.

Ten Hag mengatakan karya Murphy, yang tidak pernah mencari pusat perhatian, dalam membangun kembali Man. United tidak boleh dilupakan.

Dia mengatakan itu baik bagi klub untuk memberikan "begitu banyak kehormatan dan pengakuan" kepada Murphy, yang berdiri sebagai simbol untuk "pengembangan pemuda ... ketahanan dan tekad."

“Mereka adalah standar untuk Manchester United,” kata sang pelatih.

Patung Murphy, yang diresmikan pada peringatan 65 tahun penampilan final piala timnya tahun 1958, bergabung dengan patung Sir Matt, sesama ikon manajerial Sir Alex Ferguson dan "United Trinity" Denis Law, Sir Bobby Charlton dan George Best di stadion.

Setelah 65 tahun
Acara peresmian patung Jimmy Murphy digelar di Theater of Dreams, terbuka untuk penggemar dan publik pada tanggal 3 Mei lalu.

Acara tersebut dipandu oleh Alan Keegan dan akan menampilkan kata-kata sambutan dari perwakilan klub dan keluarga Murphy sebelum patung diresmikan dan dilihat untuk pertama kalinya oleh fans United.

Klub Manchester mengumumkan pada Mei 2021 bahwa mereka sedang merencanakan pembuatan patung untuk merayakan kontribusi besar Jimmy Murphy setelah berdiskusi dengan koalisi pendukung United dan keluarga Murphy.

Seniman patung pemenang penghargaan Alan Herriot ditunjuk untuk merancang serta mengembangkan patung tersebut setelah berkonsultasi antara klub dan koalisi penggemar pada tahun 2022.

Berbagai lokasi potensial untuk patung itu disarankan, tetapi disepakati, setelah konsultasi, bahwa penghormatan akan ditempatkan di luar Stretford End of Old Trafford dekat dengan area tempat Jimmy biasa melatih Busby Babes di lapangan latihan yang terbuat dari ash cinders.***