SKOR.id – Salah seorang sahabat paling terkenal yang dimiliki Carlos Alcaraz sejak dia menjadi pemain tenis tidak lain pemain bola basket Jimmy Butler, bintang Miami Heat, salah satu klub elite kompetisi basket di Amerika Serikat, NBA.
Butler, yang sedang berlibur setelah musim yang cemerlang dengan membantu Heat lolos ke final NBA 2022-2023 (namun kalah 1-4 dari Denver Nuggets), terbang dengan pesawat pertama untuk pergi ke London melihat sahabatnya bermain di perempat final Wimbledon, Rabu (12/7/2023).
Sang pemain berbagi bangku cadangan di All England Club dengan tim dan keluarga petenis nomor satu dunia asal Spanyol itu. Jimmy Butler duduk di sebelah kiri Tomas Gonzalez, paman buyut Carlos Alcaraz.
Butler dan Alcaraz bertemu tahun lalu. Mereka lalu menjadi lebih dekat ketika forward Heat itu sedang berlibur di Buenos Aires pada Februari 2023 lalu dan pergi untuk melihat final Argentina Open yang pada akhirnya dimenangi oleh petenis fenomenal asal El Palmar, Murcia, itu.
Kemudian mereka bertemu lagi pada turnamen tenis level ATP Masters 1000, Miami Open 2023, pada akhir Maret lalu. Saat itu, langkah Alcaraz dihentikan petenis Italia Jannik Sinner di semifinal.
Seperti dikutip Marca, Carlos Alcaraz menjelaskan bagaimana dirinya bisa bersahabat dengan pebasket berusia 33 tahun yang sebelum Heat pernah memperkuat Chicago Bulls (2011–2017), Minnesota Timberwolves (2017–2018), dan Philadelphia 76ers (2018–2019) itu.
“Jimmy sedang berlibur di Buenos Aires dan berkata ingin melihat final saya. Dia penggemar tenis dan juga teman baik Alexander Zverev, Emma Raducanu, dan Coco Gauff,” ucap Alcaraz, juara Grand Slam US Open 2022.
“Jimmy ingin datang melihat salah satu pertandingan saya dan dia kaget. Sejak saat itu kami mengembangkan hubungan yang baik. Di Miami dia datang menemui saya di beberapa kali pertandingan, saya pun pergi menemuinya.”
Entah karena adanya Jimmy Butler di tengah keluarganya yang menyaksikan pertandingan, Carlos Alcaraz menang tiga set langsung atas petenis Denmark yang juga unggulan keenam Holger Rune di perempat final dengan skor 7-6 (7-3), 6-4, 6-4.
Di semifinal, Carlos Alcaraz yang menempati unggulan pertama sudah ditunggu unggulan ketiga Daniil Medvedev. Sementara, partai semifinal lainnya akan mempertemukan unggulan kedelapan Jannik Sinner melawan Novak Djokovic yang menempati unggulan kedua.
