SKOR.id – Carlos Alcaraz tak ingin menghindari Novak Djokovic di Australian Open 2024. Justru sebaliknya, petenis muda Spanyol berharap bisa bertemu dengan pemilik 24 Grand Slam tersebut.
Djokovic memiliki rekor luar biasa dalam Australian Open. Ia telah memenangkan 10 gelar Grand Slam pembuka musim tersebut, termasuk yang diraihnya dalam empat edisi terakhir.
Tahun ini, petenis tunggal putra nomor satu dunia tersebut datang ke Melbourne Park untuk meraih titel Australian Open ke-11 sekaligus menegaskan status sebagai pemain dengan trofi mayor terbanyak.
Namun, upaya Novak Djokovic diyakini tak akan mudah karena seluruh rival bertekad ingin menghentikan dominasinya di Australian Open, termasuk Carlos Alcaraz, salah satu rival berat.
Musim lalu, ia mampu menaklukkan Djokovic di Wimbledon dalam pertarungan final yang luar biasa. Itu pula yang membuat Alcaraz percaya punya kemampuan bersaing dengan penguasa Australian Open.
Ketika ditanya mengenai prospek untuk mengalahkan Novak Djokovic di turnamen favoritnya, petenis 20 tahun tersebut sangat antusias. Ia berharap dapat kembali bertemu sang rival dan mengalahkannya.
“Ya, itu adalah motivasi ekstra. Saya orang yang ambisius. Saya selalu ingin tampil melawan pemain terbaik di dunia untuk mengukur level saya,” ujar Carlitos, sapaan akrab Alcaraz, dikutip dari Tennis Head.
“Jelas ini adalah ujian yang bagus, bermain menghadapinya di tempat atau turnamen di mana dia hampir tidak terkalahkan. Saya ingin mencapai final dan semoga bisa melawannya di laga puncak,” imbuhnya.
Carlos Alcaraz menjadi salah satu pemain yang memutuskan untuk tampil di Australian Open tanpa turun dalam turnamen pemanasan. Artinya, laga babak pertama nanti adalah laga kompetitif pertamanya sejak ATP Finals, November 2023.
Kendati demikian, Alcaraz tidak merasa itu sebagai masalah. Faktanya, ia mengharapkan hal-hal besar dari dirinya sendiri pada musim 2024. Tentu gelar Grand Slam menjadi target utama yang ingin dicapai.
“Saya antusias menghadapi tahun ini. Saya harap akan sebaik musim 2023. (Saya) sudah mempersiapkan diri dengan sangat baik pada awalnya. Kami akan memulai turnamen ini. Saya pikir saya sudah melakukan persiapan baik,” ungkapnya.
“Saya kira saat ini kami harus meningkatkan hal-hal yang tidak saya lakukan dengan baik tahun lalu, missal, dan tentu saja mencoba lebih baik dengan tim dan diri sendiri. Saya pikir tahun ini akan menjadi musim yang bagus,” pungkas Alcaraz.
Musim lalu, Carlos Alcaraz terpaksa melewatkan Australian Open. Ia harus menarik diri dari turnamen itu gara-gara mengalami cedera hamstring kaki kanan saat menjalani sesi latihan.
Pada babak pertama, Alcaraz akan bertemu Richard Gasquet, Selasa (16/1/2023). Sedangkan Djokovic telah lolos ke putaran kedua usai menang atas Dino Prizmic, 6-2, 6-7 (5-7), 6-3, 6-4, Minggu (14/1/2024).
