SKOR.id - Timnas Kirgiztan mendapat pelajaran berharga jelang gabung turnamen AFF tahun depan.
Seperti diketahui, baru-baru ini tercapai kesepakatan antara Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) dengan Federasi Sepak Bola Kirgiztan (KFU), yang mempersilakan negara tersebut berkompetisi di Asia Tenggara.
Potensi hadirnya wakil Asia Tengah itu dinilai sebagai ancaman bagi tim-tim ASEAN, termasuk Indonesia.
Namun, persaingan tampaknya juga takkan mudah bagi Kirgiztan. Buktinya, dalam laga terkini, tim asuhan Stefan Tarkovic itu tumbang dari salah satu anggota AFF.
Ya, Kirgiztan dipaksa menyerah 0-1 oleh Filipina pada sebuah laga uji coba di Stadion Al Muharraq, Bahrain, Minggu (15/10/2023).
Tak banyak informasi yang bisa didapatkan mengingat pertandingan ini dilangsungkan secara tertutup. Namun, gol tunggal Filipina diciptakan oleh Audie Menzi di menit ke-71.
Dalam skuad The Azkals, ada lima pemain yang merumput di Liga 1, yakni Julian Schwarzer (Arema FC), Kike Linares (PSM Makassar), Daisuke Sato (Persib Bandung), Mike Ott (Barito Putera), dan Kenshiro Daniels (Rans Nusantara FC).
Hanya saja, tidak diketahui berapa di antara mereka yang ikut ambil bagian dalam laga kontra Kirgiztan.
Keberhasilan Filipina menaklukkan Kirgiztan memberi gambaran bahwa pasukan White Falcons bukan lawan yang perlu ditakuti berlebihan di turnamen AFF.
Mereka tentu akan menambah ketat persaingan, tapi dalam sepak bola semua bisa terjadi. Pembeda di lapangan tetaplah fokus dan daya juang.
Bagi Filipina, ini menjadi modal bagus jelang turun di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, bulan depan.
Mereka merupakan salah satu calon rival Indonesia di Grup F, bersama Irak dan Vietnam.
Sebelum itu, The Azkals masih punya satu pertandingan lagi untuk uji kemampuan, yakni melawan Bahrain pada Selasa (17/10/2023) besok.
Sejak ditangani Michael Weiss pada Juni 2023, performa Filipina memang terus meningkat. Mereka cuma sekali kalah dalam lima laga internasional, memenangi tiga di antaranya.
Selain Kirgiztan, Daisuke Sato dan kawan-kawan juga sempat menundukkan Nepal dan Afghanistan. Mereka tak bisa lagi dipandang sebelah mata.
Sementara, Kirgiztan akan kembali menghadapi wakil Asia Tenggara dalam waktu dekat. Ya, pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, mereka bertarung dengan Malaysia di Grup D.
Duel pertama akan tersaji pada 16 November mendatang di Kuala Lumpur, Malaysia.
