Zhang Zhenlin, Harapan Prestasi Timnas Basket Cina

Zhang Zhenlin adalah salah satu pebasket muda Cina yang sedang naik daun.
Pebasket 22 tahun itu terpilih sebagai MVP Rookie Challenge dan juara Kontes Slam Dunk selama CBA All-Star Weekend.
Zhang Zhenlin diperkirakan bermain bersama timnas basket senior Cina dalam Kualifikasi Piala Asia.

SKOR.id - Bicara soal basket di Cina, saat ini, banyak orang mungkin akan menyebut nama Zhang Zhenlin.

Zhang Zhenlin adalah salah satu pebasket muda asal Cina yang memulai karier di Amerika Serikat (AS) dan sedang naik daun.

Setelah dinilai cukup menonjol di tingkat sekolah menengah, dia kemudian mendapatkan beasiswa di Universitas Tulane.

Zhang Zhenlin pun lantas bermain di National Collegiate Athletic Association (NCAA) dengan Tulane University.

Sebagai mahasiswa baru, dia mencatat 24 poin dan tujuh rebound saat debut. Sejak itu pula, dirinya mulai menjadi sorotan.

Juni 2020, Zhang memutuskan untuk memulai karir profesional di Cina. Kembali ke kampung halaman, dia gabung dengan Liaoning Flying Leopards.

"Saya telah berlatih di stadion tim Liaoning sejak masih kecil, dan terkadang berbagi tempat dengan tim senior," katanya dikutip dari FIBA Basketball.

"Harus saya akui bahwa saya dibesarkan di tim ini (Leopards). Mereka sangat memperhatikan saya sejak saya masih kecil."

Pada final Asosiasi Bola Basket China (CBA) bersama Liaoning Flying Leopards, ia mencetak rata-rata 17 poin, tujuh rebound dan 1,7 steal.

Walaupun tim tersebut akhirnya kalah dari Guangdong dalam format best-of-three, ajang tersebut jadi awal sempurna untuknya di CBA.

Zhang Zhenlin berhasil didapuk sebagai MVP Rookie Challenge dan juara Kontes Slam Dunk selama CBA All-Star Weekend.

Dia juga dinobatkan sebagai Rookie of the Season, dengan rata-rata 14,2 poin dan 5,6 rebound sepanjang musim reguler.

“Selama musim reguler, saya selalu mengkhawatirkan intensitas babak playoff. Belakangan ini, saya merasa intensitasnya tidak buruk. Ini hanya soal mental."

"Tetapi, saya merasa semakin tenang saat di lapangan. Bahkan, lebih tenang saat-saat pertandingan penting," ujarnya.

Kini, Zhang jadi idola pencinta basket di Cina. Lelaki berusia 22 tahun ini juga diharapkan dapat bermain untuk tim nasional (timnas) senior.

Zhang sejatinya hampir melakukan debut di timnas senior Cina karena jadi bagian dari kamp pelatihan Piala Dunia Basket FIBA 2019, namun tersisih.

Ikuti juga Instagram, Facebook, dan Twitter dari Skor Indonesia.