• Gelandang serang Velez Sarsfield, Thiago Almada, mencuri perhatian di Liga Argentina.
• Masih berusia 18 tahun, Almada sudah merasakan 45 pertandingan Velez Sarsfield di berbagai ajang.
• Almada merupakan gelandang murni yang menjadi penghubung lini tengah dengan barisan depan.

SKOR.id - Argentina tidak akan pernah kehabisan stok gelandang serang yang berperan sebagai pengatur permainan.

Pada masa terdahulu, beberapa playmaker asal Argentina mencuat ke permukaan, seperti Ariel Ortega, Juan Sebastian Veron, Pablo Aimar, hingga Juan Roman Riquelme.

Dalam beberapa tahun terakhir, stok pengatur serangan asal Negeri Tango mulai menipis.

Tidak habis dalam artian sebenarnya, karena peran tersebut diambil alih megabintang Argentina, Lionel Messi, dalam satu dekade terakhir.

Selama Messi belum memutuskan gantung sepatu, tidak akan ada playmaker yang bertahan lama di tim nasional Argentina.

Baca Juga: Xavi Kukuhkan Lionel Messi Pemain Terbaik Dunia

Kini, usia Messi telah menginjak 32 tahun dan dalam beberapa tahun mendatang dipastikan pensiun, bahkan bisa lebih cepat untuk level internasional.

Sebagai penggantinya, pemain Velez Sarsfield, Thiago Almada, digadang-gadang akan menjadi playmaker masa depan timnas Argentina.

Produk Velez Sarfield

Almada masih berusia 18 tahun dan bakal memasuki usia kepala dua ketika Messi pensiun kelak.

Pemain bernama lengkap Thiago Ezequiel Almada itu merupakan produk akademi Velez Sarsfield.

Velez Sarsfield sering mengorbitkan pemain muda berbakat, sebut saja Carlos Bianchi, Mauro Zarate, ataupun Nicolas Otamendi.

Kini, Almada menjadi satu di antara pemain muda binaan Velez Sarsfield yang paling menonjol.

Pada usianya saat ini, Almada sudah merasakan 45 pertandingan Velez Sarsfield di berbagai ajang.

Catatan penampilannya pun cukup mengagumkan, yakni sembilan gol dan empat assist dari 45 pertandingan.

Almada sudah menjadi pemain utama Velez Sarfield yang menduduki posisi ketiga klasemen akhir Liga Argentina 2019-2020.

Playmaker modern

Lantas, apa kehebatan Almada?

Pemain berpostur 171 sentimeter itu bukan seperti Messi yang berposisi asli sebagai penyerang sayap.

Almada merupakan gelandang murni yang menjadi penghubung lini tengah dengan barisan depan.

Seperti kebanyakan pemain Amerika Latin, kemampuan individu menjadi kelebihan utama Almada.

Dengan tubuh mungil, pemain kelahiran Fuerte Apache itu memiliki kemampuan menggiring bola yang mumpuni.

Jika pada masa terdahulu, pengatur serangan lebih fokus memberikan umpan, Almada berkembang menjadi playmaker modern.

Almada lebih banyak menusuk untuk membongkar barisan belakang musuh-musuhnya.

Baca Juga: Bocah Ajaib Real Madrid Kalahkan Wonderkid Barcelona

Catatan golnya pun lebih banyak ketimbang assist yang membuat perannya kini lebih banyak sebagai penghancur pertahanan lawan dari lini kedua.

Dipuji legenda

Pelatih Velez Sarsfield yang juga mantan pemain Manchester United serta Real Madrid, Gabriel Heinze, memberikan penilaian baik kepada Almada.

Pada awalnya, Heinze mengaku ragu memberikan kesempatan bagi Almada menjalani debut sebagai pemain profesional.

"Baiklah, dia masih 17 tahun. Lalu saya sadar bagaimana mungkin tidak memainkannya bila dia tampil baik?" ujar Heinze.

Sementara itu, legenda timnas Argentina, Fernando Redondo, juga melantunkan pujian melihat aksi Almada berseragam Albiceleste pada Piala Amerika Selatan U-20.

"Almada merupakan pemain bertalenta. Saya menyukai pemain tipe sepertinya dan masih sangat muda," kata Redondo.

Potensi Almada membuatnya memiliki nilai pasar 20 juta euro atau sekitar Rp355,62 miliar, menurut Transfermarkt.

Nilai tersebut kabarnya sudah pernah diajukan Manchester City pada tahun lalu, namun mendapat penolakan dari Velez Sarsfield.

Jika kabar tersebut benar, sudah pasti Velez Sarfield hanya mau melepas Almada di atas nilai pasarnya saat ini.

Satu hal yang kemungkinan besar terjadi, Almada bakal menjadi pemain termahal yang pernah dijual Velez Sarsfield.

Saat ini, rekor penjualan Velez Sarfield masih dipegang Mauro Zarate yang pindah ke Al Sadd seharga 15 juta euro pada 2007-2008.

Profil singkat Thiago Almada

Lahir: Fuerte Apache (Argentina), 26 April 2001
Posisi: Gelandang serang
Karier:
- Velez Sarsfield (2018-sekarang)