SKOR.id - Situasi unik tersaji dalam rangkaian kompetisi sektor tunggal turnamen tenis Grand Slam US Open 2024 yang saat ini telah memasuki fase semifinal.

Dari delapan slot babak semifinal US Open 2024 yang tersedia di sektor tunggal, hanya dua di antaranya yang diisi oleh pemilik gelar Grand Slam.

Dua petenis yang dimaksud adalah Jannik Sinner (Italia) di nomor tunggal putra dan pemain tunggal putri asal Belarus, Aryna Sabalenka.

Jannik Sinner yang berstatus tunggal putra nomor satu dunia dijadwalkan bersua Jack Draper, petenis 22 tahun asal Inggris yang baru pertama kali menembus semifinal Grand Slam.

Sedangkan semifinal lainnya mempertemukan dua petenis Amerika Serikat, Frances Tiafoe Jr. kontra Taylor Fritz, yang sama-sama berburu final Grand Slam perdana sepanjang kariernya.

Meski demikian, Jannik Sinner yang kini sudah mengantongi satu gelar Grand Slam usai menjuarai Australian Open 2024 enggan dijadikan favorit juara US Open 2024.

“Semua petenis yang bisa menembus babak 16 besar, perempat final, atau semifinal layak berada di sana,” kata pria 23 tahun itu dikutip dari laman US Open.

“Tidak ada kemenangan yang diberikan cuma-cuma. Anda harus selalu bisa menemukan solusi Ketika menghadapi setiap lawan. Itulah yang saya coba lakukan saat ini.”

“Sekarang, pertandingannya akan terasa sedikit berbeda (setelah memasuki fase akhir). Saya beruntung karena sudah pernah bermain dengan perasaan ini,” Sinner menambahkan

“Mari kita lihat apa yang akan terjadi. Ini akan jadi laga yang sangat menarik untuk ditonton dan saya senang berada di posisi bisa mencoba menunjukkan permainan tenis yang hebat.”

Situasi serupa juga akan dialami oleh Aryna Sabalenka yang saat ini berstatus tunggal putri nomor dua dunia.

Pada babak semifinal, juara Australian Open 2023 dan 2024 itu dijadwalkan bersua Emma Navarro (Amerika Serikat) yang baru pertama kali menembus semifinal Grand Slam.

Sedangkan semifinal lainnya mempertemukan Jessica Pegula (Amerika Serikat) dan Karolina Muchova (Ceko) yang sama-sama berebut tiket final Grand Slam perdananya di US Open 2024.

Sama seperti Jannik Sinner, Aryna Sabalenka juga ogah difavoritkan untuk jadi juara meski dirinya dari segi ranking dunia dan gelar Grand Slam lebih unggul dibanding semifinalis lainnya.

“Jika Anda mampu menembus lima besar dunia, semua orang akan melihat Anda sebagai favorit,” perempuan 25 tahun itu menjelaskan.

“Namun, seperti yang selalu saya katakan, ini bukan tentang dijadikan favorit. Ini adalah tentang seberapa keras Anda siap bertarung untuk mendapatkannya (gelar Grand Slam).”

“Akan ada momen sulit dalam pertandingan ketika Anda tak merasakan performa terbaik. Namun, Anda tetap harus melaluinya,” Sabalenka menambahkan.

“Walau demikian, saya tetap merasa senang jika mereka menjadikan saya favorit. Saya akan melakukan yang terbaik untuk memenangi trofi yang indah itu.”

Pada sisi lain, semifinal US Open 2024 untuk sektor tunggal putri akan lebih dulu digelar pada Jumat (6/9/2024) pagi waktu Indonesia.

Sedangkan laga babak empat besar untuk nomor tunggal putra dijadwalkan berlangsung sehari setelahnya di Arthur Ashe Stadium, Flushing Meadow, New York, Amerika Serikat.