SKOR.id – Yair Rodriguez sangat percaya diri jelang duel unifikasi gelar featherweight (kelas bulu) versus Alexander Volkanovski dalam UFC 290. Ia bahkan sesumbar bakal menang technical knockout (TKO).
Setelah sukses membawa sabuk juara interim featherweight UFC pada awal Februari lalu, Rodriguez berambisi mengubahnya menjadi kemenangan tak terbantahkan di Las Vegas, Minggu (9/7/2023) WIB.
Namun, untuk itu petarung MMA berjuluk El Pantera tersebut harus bisa menundukkan Volkanovski, sang juara dunia kelas bulu UFC, yang belum terkalahkan dalam 15 pertarungan yang dilakoni di divisi 145 pon.
Alexander Volkanovski mendominasi featherweight UFC sejak Desember 2019. Ia sukses mempertahankan sabuk emasnya melawan petarung top macam Max Holloway, Brian Ortega, dan Jung Chan-sung.
Meski begitu, Yair Rodriguez tak gentar dengan rekor mentereng The Great. Seperti saat meraih gelar interim berkat kuncian atas Josh Emmett, El Pantera yakin bisa memberi Volkanovski kekalahan pertamanya di kelas bulu.
Hal tersebut disampaikan Rodriguez kepada Brett Okamoto dari ESPN selama wawancara pada akhir pekan UFC 290. Ia percaya dengan kemampuannya untuk menjatuhkan sang rival di T-Mobile Arena nanti.
Ia bahkan telah memvisualisasikan bagaimana dirinya bakal memenangi laga utama UFC 290. Ia sesumbar mampu meraih kemenangan TKO atas Volkanovski dalam pertarungan di oktagon.
“Saya merasa lebih santai selama minggu pertarungan ini (daripada UFC 284 saat melawan Emmett). Berat badan saya sudah tepat, semuanya berjalan lancar, suasana hati saya sangat baik,” ujar El Pantera.
“Bagi saya, ini (akan menjadi) kemenangan lainnya. Untuk itulah saya mempersiapkan diri. Saya hanya melihat hal-hal baik datang ke arah saya. Dan saya memvisualisasikan diri saya memenangi duel ini dengan TKO di ronde keempat.”
“Saya tidak bisa berhenti memikirkannya. Saya tidak melihat pertarungan nanti akan berlangsung lebih lama dari itu,” petarung 30 tahun kebangsaan Meksiko tersebut menambahkan.
Tentunya tidak semudah itu menodai rekor perfek Alexander Volkanovski di kelas bulu UFC. Sebagian pihak melihat Yair Rodriguez akan mampu menang TKO atas The Great sebagai hasil yang tidak masuk akal.
