SKOR.id – Ronald Koeman, pelatih tim nasional Belanda saat ini, belum lama ini menyatakan dirinya menginginkan “tim yang lebih tangguh” menjelang pertandingan kualifikasi Piala Eropa 2024 melawan Yunani dan Republik Irlandia.
Peringatan serius dari Koeman kepada para pemainnya tersebut, bukan dalam artian melakukan kekerasan.
Koeman ditunjuk Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) menjadi pelatih timnas Belanda pada 1 Januari 2023 lalu menggantikan Louis van Gaal.
Empat pertandingan sudah dijalani Koeman bersama Tim Oranye dengan hasil sangat buruk, tiga kekalahan dan hanya sekali kemenangan.
Belanda juga mengawali kualifikasi Piala Eropa 2024 dengan sangat jelek di Grup B. Menjelang akhir Maret lalu, setelah dibantai Prancis 0-4, Belanda hanya mampu menang (3-0) atas tim sekelas Gibraltar.
Hanya mengoleksi 3 poin dari dua pertandingan, Belanda hanya berada di posisi keempat Grup B di bawah Prancis, Yunani, dan Rep. Irlandia.
Sekira tiga bulan berselang, Juni, dua kekalahan dialami Belanda di UEFA Nations League masing-masing di semifinal dari Kroasia (2-4) dan perebutan posisi ketiga dari Italia (2-3).
Kamis (7/9/2023) malam, Belanda akan menjamu Yunani di Stadion Philips, Eindhoven, dalam matchday 5 Grup B. Tiga hari kemudian, Minggu (10/9/2023), mereka akan mengunjungi Irlandia untuk matchday 6.
“Ada suasana yang sangat baik di antara para pemain, tapi mereka harus lebih tegas satu sama lain dalam memperbaiki kesalahan. Ini soal komunikasi. Saya berharap para pemain menyadari pentingnya pertandingan kualifikasi ini,” kata Koeman.
“Kami akan mengubah beberapa hal dalam memberikan tekanan pada rival. Kami tidak bisa menutup mata terhadap kebobolan gol yang kami alami. Namun saya yakin semuanya akan berjalan baik pada hari Kamis,” ujar pria yang sebelumnya melatih FC Barcelona itu.
Untuk dua laga kualifikasi Piala Eropa 2024 ini, Koeman sudah memanggil sejumlah nama top, di antaranya kapten Virgil van Dijk (Liverpool), Denzel Dumfries (Inter Milan), Matthijs de Ligt (FC Bayern Munchen), dan Nathan Ake (Manchester City) untuk lini belakang.
Di barisan gelandang, beberapa nama top seperti Frenkie de Jong (Barcelona), Steven Berghuis (Ajax), Xavi Simons (RB Leipzig), dan Tijjani Reijnders (AC Milan), juga dipanggil.
Untuk penyerang, Koeman mungkin bisa menduetkan Donyell Malen (Borussia Dortmund) dan Cody Gakpo (Liverpool). Koeman juga memanggil striker jangkung Wout Weghorst (Hoffenheim) serta winger Noa Lang (PSV).
Jika tidak mampu lolos otomatis dari Grup B, baik Belanda maupun Yunani masih memiliki kesempatan turun di Piala Eropa 2024 di Jerman dengan play-offs melalui jalur UEFA Nations League.
Bagi Ronald Koeman, ini periode keduanya menjadi pelatih kepala timnas Belanda setelah sebelumnya menjabat antara Februari 2018 sampai Agustus 2020. Saat itu, dalam 20 laga berbagai ajang, Koeman mampu mencatat 11 kemenangan, 5 imbang, dan 4 kekalahan.
