SKOR.id – Mantan bek Timnas Inggris dan Manchester United Rio Ferdinand menegaskan bila Bukayo Saka bukanlah pemain kelas dunia kendati performanya bersama Arsenal FC terbilang impresif. 

Peran penyerang sayap kanan berusia 22 tahun itu memang kembali krusial di skuad pelatih Mikel Arteta musim ini. Di Liga Inggris 2023-2024, Saka sudah mencetak 10 gol, 8 assist, dan membuat peluang yang tidak terhitung, hanya dari 23 kali dimainkan. 

Saat The Gunners membantai tuan rumah West Ham United 6-0 di laga pekan ke-24 Liga Inggris, Minggu (11/2/2024) lalu, Saka mencetak dua gol sehingga membuat rekor. 

Saka kini menjadi pemain termuda dalam 40 tahun terakhir, yang mampu mencetak 50 gol untuk klub asal London Utara tersebut. 

Gol pertama Saka di laga tersebut dibuat dari kotak penalti setelah dirinya dijatuhkan. Saka sendiri yang menjadi algojo karena tahun lalu ia gagal saat menjadi eksekutor di stadion yang sama (London) tahun lalu. 

Gol kedua Saka ke gawang The Hammers terasa lebih indah karena itu menjadi kontribusi keterlibatan golnya yang ke-104 (51 gol dan 53 assist) untuk Arsenal. 

Namun, mantan bek tengah Man United Ferdinand masih bersikeras bahwa pemain Inggris berbakat itu bukanlah pemain “kelas dunia”.

Di Vibe with Five Ferdinand mengatakan: “Belum. Dengar. Menurut saya, Saka belumlah ‘nyata’. Saya sebenarnya berpikir dia butuh sedikit istirahat karena begitu banyak pertandingan untuk anak semuda dia. Tetapi menurut saya, ia hampir seperti apa yang Anda sebut berkelas dunia.

“Ia belum melakukannya di Liga Champions, bukan? Saya di sini bicara soal tahapan-tahapan yang sesungguhnya. Saka pemain kelas atas, saya tahu itu. Namun ia belum di level kelas dunia.”   

Meskipun dua golnya, dan kemenangan besar Arsenal atas tim yang mengalahkan mereka saat Natal, Saka tidak puas bermain penuh waktu.

Berbicara setelah pertandingan melawan West Ham, Saka mengatakan: “Kami unggul empat gol di babak pertama dan seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol, termasuk saya sendiri.

“Saya pikir hari ini kami mencium bau darah, kami berusaha keras. Kami melakukannya dengan sangat baik untuk mencetak lebih banyak gol.”

Ditanya tentang pencapaian sebagai pencetak 50 gol termuda untuk Arsenal, Saka menambahkan: “Saya sangat senang bisa mencapainya. Tapi saya tidak yakin bisa bahagia hari ini.

“Saya menyia-nyiakan beberapa peluang yang saya pikir bisa menghasilkan gol. Tetapi ini pencapaian yang luar biasa. Saya bangga akan hal itu.”