• Turnamen golf Masters 2023 akan menjadi arena perang bintang.
• Augusta National dirumorkan memasangkan Tiger Woods dengan Phil Mickelson, dan Rory McIlroy dengan Brooks Koepka. 
• Skema grup tersebut juga seakan makin memperpanas konflik antara PGA dengan LIV.

SKOR.id - Gelaran Masters 2023 pada 6-9 April mendatang diprediksi akan menjadi arena perang bintang golf yang melibatkan Tiger Woods, Phil Mickelson, Rory McIlroy dan Brooks Koepka. 

Augusta National dirumorkan memasangkan Tiger Woods dengan Phil Mickelson dan Rory McIlroy dengan Brooks Koepka. Keempatnya dikenal dalam tier atas pegolf dunia.

Rumor ini berembus di Twitter dan situs Sport Illustrated dengan tajuk "unofficial list."

Namun, jika skema grup tersebut terbukti, jelas persainngan antara keempat pegolf akan membuat Masters 2023 menjadi sorotan dunia.

Phil Mickelson kembali ke ajang bergengsu dan dia akan berada satu grup dengan Tiger Woods. 

Ini akan menjadi pertandingan ulang dari beberapa Pertandingan Capital One dan pertemuan pertama di lapangan sejak Phil Mickelson membelot dari PGA Tour ke LIV.

Tiger Woods dan Phil Mickelson adalah dua pegolf terhebat sepanjang masa. Kehidupan dan karier mereka pun tampak terkait erat. 

Woods dan Mickleson beberapa kali diberitakan terlibat "love and hate relationship". Namun, hubungan rumit antara dua pemain terhebat di generasi mereka telah memikat dunia golf selama beberapa dekade.

Di sisi lain, kondisi yang sama juga muncul di antara Rory McIlroy dengan Brooks Koepka. 

Koepka yang juga bergabung ke LIV usai bermain pada tiga turnamen mayor PGA Tour pada 2022. Kepindahan sang pegolf lalu diisukan karena konflik dengan Rory McIlroy.

 Namun, isu ini dibantah dalam wawancara terbaru Books Koepka. Dikutip dari Sportskeeda, Koepka berbincang dengan McIlroy di Jupiter Golf Club dan berbincang banyak hal.

"Saya baru saja bersama Rory di Jupiter kemarin. Kami sering bertemu, ada banyak percakapan. Saya berbicara dengan Rory mungkin sekitar 30 menit hanya tentang bola (golf) dan semua hal lain yang terjadi.

Kedatangan Phil Mickelson, Tiger Woods, Rory McIlroy dan Brooks Koepka, meski baru sebatas rumor, diharapkan merefleksikan kembalinya kompetisi golf yang sportif ke Augusta setelah semua konflik PGA vs LIV.

Konflik ini dimulai sejak PGA Tour menuntut Dana Investasi Publik Arab Saudi (PIF) dan presidennya. Pengadilan menandai kemenangan PGA melawan saingannya, LIV Golf, tur golf profesional baru yang didukung Saudi yang menyedot beberapa bintang terbesar PGA pada 2022.

LIV dan PGA masuk ke pengadilan sejak 8 Agustus 2022. Saat itu, 11 pegolf profesional diskors dari turnamen PGA setelah bermain di turnamen LIV.

PGA beralasan bahwa LIV dan Dana Investasi Publik Saudi (PIF) salah mencampuri bisnis PGA dengan menawarkan pemain jutaan dolar untuk memutuskan kontrak PGA mereka dan sebagai gantinya bermain untuk LIV.