• Ethan Nwaneri membuat sejarah sebagai pemain termuda di kompetisi Liga Premier.
• Pemain muda Arsenal itu baru berusia 15 tahun dan 181 hari ketika menggantikan Fabio Vieira dalam pertandingan melawan Bretford.
• Dia memecahak dua rekor sekaligus: Harvey Elliott dan Cesc Fabregas.

SKOR.id - Hari itu tertanggal 21 Maret 2007. "300" naik tinggi di box office AS. CEO Apple,  Steve Jobs baru saja meluncurkan iPhone pertama. LCD Soundsystem baru saja merilis "Sound of Silver" yang sangat luar biasa. Dan keluarga Nwaneri baru saja menyambut Ethan.

Lima belas tahun dan 181 hari kemudian bayi itu mencatat sejarah sebagai pemain termuda Liga Premier, memecahkan rekor yang dibuat oleh Harvey Elliott untuk Fulham, yang melakukan debut papan atas pada usia 16 tahun dan 30 hari pada Mei 2019.

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta berharap Nwaneri akan membuka pintu bagi lebih banyak lagi lulusan akademi, mengikuti jejak alumni Hale End: Bukayo Saka dan Emile Smith Rowe.

Tidaklah mengherankan jika Nwaneri juga pemain termuda yang tampil untuk The Gunners, memecahkan rekor yang dibuat oleh legenda klub Cesc Fabregas.

Historical in Premier League today. Arsenal young talent Ethan Nwaneri becomes the youngest ever Premier League player. ⚪️???? #AFC

Nwaneri’s 15 years, 181 days old. Born in 2007. ???? pic.twitter.com/VJ4ht06dHY— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) September 18, 2022

Satu catatan lagi, Nwaneri juga menjadi debutan pertama Meriam London yang lahir setelah klub London Utara itu pindah ke Emirates Stadium.

Penampilan Nwaneri sebagai pengganti Fabio Vieira di menit ke-89 adalah puncak dari sore luar biasa bagi Arsenal dan fans tandang mereka, yang menyemangati debutan mereka dengan "dia sekolah di pagi hari" dan, juga ditujukan ke arah Brentford, "betapa sial kamu, dia baru berusia 15 tahun".

Memang Nwaneri masih teramat muda sehingga dia bahkan tidak diizinkan untuk berganti dengan anggota tim Arsenal lainnya sebelum pertandingan hari ini.

"Ini benar-benar firasat murni," kata Arteta tentang keputusannya untuk membuat sejarah bersama Nwaneri, seusai kemenangan 3-0 atas Brentford pada Minggu malam.

“Saya bertemu anak itu, dan saya sangat menyukai apa yang saya lihat. Per (Mertesacker, kepala akademi Arsenal) dan staf akademi memberi saya informasi yang sangat bagus tentang dia juga." 

"Saya lalu bertemu dengannya, dia juga berlatih beberapa kali bersama kami. Kemarin dia harus datang karena kami mengalami krisis cedera, terutama Martin (Odegaard), dan kemudian saya juga memiliki perasaan dari kemarin bahwa jika ada kesempatan, saya akan memainkannya, dan saya melakukannya."

First PL matchday squad at just 15 years of age.

Congratulations, Ethan Nwaneri ????#BREARS pic.twitter.com/sIRaSGdSvw— Arsenal (@Arsenal) September 18, 2022

“Ini satu langkah lain, pengalaman lain. Dalam karier Anda semua langkah tidak akan maju. Setelah itu, mungkin dia perlu tiga mundur beberapa langkah untuk maju satu lagi, tetapi juga saya pikir itu mengirimkan pesan yang sangat kuat tentang siapa kami sebagai klub."

Ada garis keturunan yang kaya dari hal-hal muda yang cerah menerobos di Arsenal segera setelah mereka siap

Fabregas, yang mencatatkan rekor hanya beberapa minggu setelah direkrut dari Barcelona ketika berusia 16 tahun, dan Jack Wilshere juga sama-sama menemukan diri mereka dilempar ke jurang di usia dini oleh Arsene Wenger, yang lebih dari siap untuk membangun timnya di sekitar bakat-bakat terpendam itu sebelum waktunya.

Arteta telah mengikuti cetak biru itu. Vieira mungkin memasuki tahun-tahun sekolah dengan baik ketika Nwaneri lahir, tetapi pada usia 22 tahun ia memiliki tahun-tahun terbaik di depannya, sesuatu yang luar biasa ketika ia menandai awal Liga Premier pertamanya dengan tendangan melengkung dari luar kotak.

Di sampingnya dalam serangan Arsenal adalah Saka, yang baru berusia 21 tahun awal bulan ini, dan Gabriel Martinelli, pemain internasional Brasil berusia 21 tahun.

Arteta sangat menyadari nilai dari jalur produksi yang membentang dari Hale End hingga Emirates Stadium. "Semua keputusan yang kami ambil, yang saya ambil itu untuk klub. Ini bukan untuk saya, bukan untuk pemain." 

"Itu karena kami percaya bahwa dia memiliki bakat yang harus dikembangkan dalam dua atau tiga tahun ke depan dan kami akan melihat bagaimana kami mengelolanya." 

✨???? Ethan Nwaneri - 15 years, 181 days ????✨
Harvey Elliott - 16 years, 38 days
Matthew Briggs - 16 years, 68 days
Izzy Brown - 16 years, 117 days
Aaron Lennon - 16 years, 129 days

A special moment for the @Arsenal youngster ???? pic.twitter.com/KUNKy1iO6u— Premier League (@premierleague) September 18, 2022

"Pemain lainnya akan membantu proses itu. Biasanya itu bukan kami. Biasanya para pemain memberi tahu Anda dan menuntut Anda (agar Anda membiarkan mereka menunjukkan) seberapa jauh mereka bisa melangkah.”

Nwaneri telah lama dipandang sebagai salah satu pemain muda terbaik dan tercerdas di Hale End, tetapi promosinya ke skuat utama jelas jauh lebih cepat dari jadwal, didorong oleh insting Arteta setelah cedera pada Odegaard, Smith Rowe dan Reiss Nelson, yang sebelumnya mengundurkan diri sebelum kemenangan 3-0 semalam dengan cedera betis.

Maka, mungkin tidak mengherankan jika Arteta enggan membebani anak mudanya dengan informasi ketika dia dipanggil ke skuad tim utama pada Sabtu malam.

"Akhir-akhir ini lebih baik tidak memberi tahu mereka apa pun! Lempar saja dia ke sana dan lihat apa yang terjadi," kata pelatih asal Spanyol tersebut.

“Saya mengatakan kepada Ethan kemarin bahwa dia akan bersama kami dan saya ingin dia mengalami, berada di hotel, untuk melihat persiapan pertandingan, berada di sekitar para pemain dan bahwa dia harus siap. Jika Anda berada di bangku cadangan, dia harus siap. Dan (ketika dia masuk) saya mengucapkan selamat dan minta dia menikmatinya."

Tentu saja, waktunya membuat Nwaneri menikmati momen itu. Jauh sebelum dia memasuki pertarungan, William Saliba, Gabriel Jesus dan Vieira telah mencetak gol bagus untuk mengirim The Gunners kembali ke puncak klasemen Liga Premier, dengan keunggulan satu poin dari Manchester City dan Tottenham Hotspur.***

Berita Arsenal Lainnya:

Hasil dan Klasemen Liga Inggris: Arsenal Kembali ke Posisi Satu, Everton Kalahkan West Ham Unted

Brentford vs Arsenal: Rekor Pemain Termuda Liga Inggris Terpecahkan

Brentford vs Arsenal: Ada Pemain 15 Tahun di Bangku Cadangan The Gunners