SKOR.id – Paralimpiade 2024 saat ini sedang berlangsung di Paris, Prancis. Multievent olahraga untuk atlet disabilitas ini diselenggarakan 28 Agustus-8 September 2024. 

Indonesia mengirimkan 35 atlet dari 10 cabor dalam ajang Paralimpiade 2024 tersebut. 

Terkait Paralimpiade, Skorer mungkin bertanya-tanya mengenai perlengkapan atau peralatan yang bisa dan diperbolehkan untuk digunakan oleh atlet-atlet disabilitas. 

Salah satunya adalah kaki prostetik, yang biasa digunakan para atlet (biasanya cabang atletik) yang memiliki disabilitas pada kakinya.

Apa itu kaki prostetik? Bahan apa saja yang digunakan untuk membuatnya? Sejak kapan digunakan penyandang disabilitas? Bagaimana pemakaiannya? Sejauh mana kaki prostetik bisa membantu para atlet?

Itulah yang akan dibahas dalam Skor Special kali ini. (Skor Special adalah artikel yang akan memberikan perspektif berbeda setelah Skorer membacanya dan artikel ini bisa ditemukan dengan mencari #Skor Special atau masuk ke navigasi Skor Special pada homepage Skor.id.).

Prostesis, prostetik, atau anggota tubuh prostetik adalah alat buatan untuk menggantikan bagian tubuh yang hilang. Prostesis berasal dari kata Yunani yang berarti “tambahan”.

Kaki prostetik yang digunakan oleh pelari dan pelompat jauh dirancang untuk mentransfer kecepatan dan energi yang diciptakan oleh atlet ke lintasan. Bilah lari memiliki tiga bagian utama:

• Soket dan pelapis yang dipasang khusus yang menghubungkan prostetik ke tubuh atlet
• Sendi lutut
• Bilah lari serat karbon

Pelari hanya menggunakan bagian depan kaki, jadi bilah serat karbon dirancang untuk mereproduksi fungsi kaki depan saja dan tidak memiliki tumit. 

Paku yang mencengkeram lintasan dipasang pada bilah lari. 

Bilah yang digunakan saat ini tidak memberikan pelari Paralimpiade jumlah energi yang sama dengan yang didapatkan pelari yang sehat dari kaki mereka.

Para atlet hanya mendapatkan tenaga dari otot hamstring atau fleksor pinggul, berbeda dengan tenaga tambahan yang didapatkan pelari biasa dari paha, betis, dan pergelangan kaki mereka.

Namun, pada masa depan, kita mungkin akan melihat teknologi nanotube yang dapat menghasilkan struktur yang sama seperti pada kaki biologis dan memberikan Anda jumlah energi yang sama.

Penggunaan Prostetik Pertama

Orang Mesir merupakan pelopor awal kaki prostetik, seperti yang ditunjukkan oleh jari kaki kayu yang ditemukan pada tubuh dari Kerajaan Baru sekitar tahun 1000 SM.

Penyebutan tekstual awal lainnya ditemukan di Asia Selatan sekitar tahun 1200 SM, yang melibatkan ratu prajurit Vishpala dalam Rigveda.

Mahkota perunggu Romawi juga telah ditemukan, tetapi penggunaannya mungkin lebih bersifat estetika daripada medis.

Mengenai sejarah penyebutan awal tentang prostetik, istilah ini berasal dari sejarawan Yunani, Herodotus, yang menceritakan kisah Hegesistratus, seorang peramal Yunani.

Hegesistratus memotong kakinya sendiri untuk melarikan diri dari para penculiknya dari Spartan dan menggantinya dengan kaki kayu.

Kaki Prostetik Kanan Lebih Menguntungkan

Atlet yang berlomba dengan prostetik kaki kiri mungkin berlari lebih lambat daripada seorang peserta dengan prostetik sisi kanan di Paralimpiade, karena perlombaan dilakukan berlawanan arah jarum jam.

Kecepatan orang berlari di tikungan diperkirakan dibatasi oleh gaya yang diberikan oleh kaki di bagian dalam tikungan. 

Untuk mengujinya, Paolo Taboga dari Universitas Colorado Boulder dan timnya mengukur kecepatan lari 11 atlet yang mengenakan kaki prostetik. 

Mereka yang memiliki satu kaki prostetik, rata-rata 3,9% lebih lambat saat kaki prostetik mereka berada di bagian dalam tikungan, dibanding saat berada di bagian luar.

Semua cabang olahraga lari di Paralimpiade dijalankan pada lintasan yang berlawanan arah jarum jam.

Sehingga, atlet dengan kaki prostesik sebelah kanan mungkin memiliki keuntungan dibanding mereka yang menggunakan kaki prostesik kiri.

Polemik Bilah pada Kaki Prostetik

Ketahanan dan ketekunan ditunjukkan atlet adaptif kelas dunia. Tapi, di balik itu terdapat perdebatan yang sedang berlangsung tentang "keunggulan yang tidak adil" mereka, yang telah mencegah beberapa atlet untuk berkompetisi,

Apakah kaki prostesik berbilah serat karbon memberikan keunggulan bagi atlet adaptif dibanding pesaing mereka yang tidak diamputasi? 

Apakah mereka mampu berlari lebih cepat dan tampil lebih baik karena kaki prostesik mereka?

Perdebatan dimulai pada 2008 ketika Oscar Pistorius, seorang pelari cepat yang diamputasi dua kaki, dilarang Federasi Atletik Internasional (IAAF) untuk berkompetisi melawan atlet disabilitas yang tidak diamputasi. 

Tapi, Pistorius akhirnya menang dalam perdebatan itu dan diizinkan untuk berlaga oleh IAAF melawan atlet yang tidak diamputasi. 

Perdebatan memanas pada 2014 ketika Markus Rehm, juara lompat jauh nasional Jerman, dilarang berkompetisi pada Kejuaraan Eropa di Zurich. 

Tidak seperti Pistorius, Rehm tetap dilarang berkompetisi. Jadi, apa perbedaan antara kedua kasus ini?

Persamaan dan Perbedaan antara Bilah dan Kaki Biologis

Menyusul perdebatan antara kedua atlet disabilitas tersebut, sebuah penyelidikan diluncurkan untuk mengetahui sifat bilah lari pada kaki prostetik.

Dan, apakah bilah tersebut memberikan keuntungan yang tidak adil bagi atlet adaptif atas pesaing mereka atau tidak. 

Kedua atlet tersebut meminta bantuan komunitas ilmiah untuk membangun argumen mereka, membuktikan bahwa bilah lari tidak memberi mereka keuntungan yang tidak adil.

Rangkaian pengujian menemukan bahwa prostesis bilah memiliki beberapa kesamaan dengan kaki biologis.

Bilah lari menyimpan energi saat menahan berat pengguna. Energi tersebut kemudian dilepaskan saat pelari mendorong tanah. 

Proses ini meniru cara tendon Achilles dan otot betis melompat dan mundur.

Perbedaannya terletak pada kaki. Kaki biologis terdiri dari sel-sel otot yang menciptakan efisiensi metabolisme saat atlet mendorong tanah. 

Hal ini memberikan otot sedikit kelonggaran, sehingga tidak perlu bekerja keras untuk mempertahankan tiap langkah saat berlari.

Sebaliknya, kaki prostesik bilah tidak berputar atau menghasilkan energi. Ini berarti pelari yang diamputasi perlu mengerahkan lebih banyak tenaga saat berlari. 

Karena berlari dengan kaki prostesik memberi lebih banyak tekanan pada tubuh, atlet yang adaptif perlu bekerja keras untuk memperkuat tubuh mereka dan mengimbangi "faktor prostetik".

Perbedaan lainnya adalah kemampuan adaptasinya. Pelari yang tidak diamputasi dapat dengan mudah menyesuaikan kekerasan otot kakinya serta sudut kaki untuk beradaptasi dengan perubahan medan.

Sementara itu, pelari yang diamputasi tidak dapat menyesuaikan kekerasan atau sudut bilahnya secara cepat.

Setelah kaki prostesik dipasang pada pelari, prostesis tersebut juga dioptimalkan secara khusus untuk berlari dalam kondisi tertentu. 

Sifat pasif dari anggota tubuh prostetik adalah alasan mengapa pelari cepat perlu menggunakan prostesis yang berbeda dibanding pelari maraton.

Namun, tidak semuanya buruk. Menggunakan kaki untuk berlari memiliki manfaat kompetitif tersendiri. 

Setelah pelari yang diamputasi mencapai kecepatan tertinggi, prostesis bilah memungkinkannya untuk bergerak lebih cepat dan dengan lebih sedikit tenaga. 

Ini karena bilah lari biasanya lebih ringan daripada kaki biologis.

Kasus Pistorius

Para peneliti yang menangani kasus Pistorius menyimpulkan bahwa ia menggunakan energi 17% lebih sedikit daripada pelari cepat elite disabilitas yang tidak diamputasi. 

Mereka juga menemukan bahwa ia membutuhkan waktu 21% lebih sedikit untuk mengayunkan kakinya di antara langkah. 

Menurut Peter Weyand dari Southern Methodist University dan Matt Bundle dari University of Montana, temuan tersebut memberikan keuntungan yang jelas bagi Pistorius.

Ayunan kaki yang lebih cepat dan langkah yang hemat energi dapat menciptakan keunggulan hingga tujuh detik.

Sebaliknya, peneliti lain berpendapat bahwa tidak ada cukup bukti yang mendukung keuntungan Pistorius. 

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam Journal of Applied Physiology pada April 2010, Rodger Kram, Alena Grabowski, Craig McGowan, Mary Beth Brown, dan Hugh Herr memberikan argumen tandingan yang meyakinkan bahwa larangan IAAF telah dibatalkan. 

Pistorius menjadi orang pertama yang diamputasi yang berkompetisi di Olimpiade pada Olimpiade 2012 di London.

Kasus Rehm

Agar IAAF membatalkan keputusan mereka tepat waktu untuk Olimpiade Rio de Janeiro 2016, Rehm menghubungi Grabowski untuk membantunya membuktikan bahwa bilahnya tidak memberinya keuntungan yang tidak adil. 

Namun, tidak seperti Pistorius, temuannya tidak meyakinkan. Tidak seperti pelari cepat, pelompat jauh membutuhkan tenaga pendorong vertikal dan horizontal. 

Tujuannya adalah untuk melompat setinggi mungkin di udara tanpa kehilangan kecepatan maju.

Grabowski dan rekan-rekannya menemukan bahwa pelompat jauh dengan amputasi di bawah lutut menggunakan teknik berbeda dari atlet yang tidak membutuhkan prostesis. 

Meskipun bilahnya, seperti yang digunakan Pistorius, memiliki sifat pasif, yang membatasi kecepatan lari cepat pelompat, pengujian menemukan bahwa bilah tersebut menawarkan keuntungan signifikan: memungkinkan lepas landas yang lebih baik.