• Makanan olahan sangat adiktif dengan standar yang sama dengan kecanduan tembakau, kata sebuah penelitian.
• Para penulis menyakini label itu dapat mendorong kebijakan kesehatan masyarakat, menghilangkan stigma obesitas, dan menyelamatkan nyawa.
• Konsep kecanduan makanan telah lama diperdebatkan, dengan beberapa orang mengatakan itu sejalan dengan budaya diet.

SKOR.id - Makanan olahan seperti kue kering kemasan dan keripik kentang bisa membuat ketagihan – dan sebutan itu sangat mendukung kebijakan yang meningkatkan kesehatan orang Amerika dan bahkan menyelamatkan nyawa, para peneliti berpendapat dalam sebuah makalah baru dalam jurnal Addiction.

Sementara beberapa penelitian sebelumnya telah mendukung konsep kontroversial terkait dengan kecanduan makanan, penulis penelitian adalah yang pertama mengklaim bahwa kecanduan semacam itu dimungkinkan dengan menggunakan standar ilmiah yang ditetapkan untuk produk tembakau.

Memberi label makanan tertentu sebagai zat adiktif, menurut para peneliti, dapat membuat produsen lebih bertanggung jawab dan meningkatkan solusi perawatan bagi orang-orang yang merasa tidak berdaya terhadap makanan seperti donat dan kentang goreng.

"Dalam kasus tembakau, memahami produk-produk ini tidak hanya 'membentuk kebiasaan', tetapi pendekatan kesehatan masyarakat yang benar-benar membuat ketagihan dan termotivasi yang mencakup penambahan label peringatan, pembatasan iklan untuk anak-anak, dan insentif ekonomi untuk menghindari produk tembakau," kata penulis utama Ashley Gearhardt menjelaskannya kepada Insider.

"Ini akan mengarah pada salah satu kemenangan kesehatan masyarakat terbesar di zaman modern dan menyelamatkan jutaan nyawa," katanya.

"Mengingat biaya kesehatan masyarakat yang meluas terkait dengan makanan olahan tinggi, saya ingin melihat pendekatan serupa terjadi untuk mengubah lingkungan makanan yang didominasi oleh makanan olahan tinggi - ultra-olahan - yang mendorong keuntungan di atas kesehatan."

Kualitas yang Sama
Untuk sampai pada kesimpulan mereka itu, Gearhardt, seorang psikolog yang mengarahkan Laboratorium Ilmu dan Perawatan Makanan dan Ketergantungan Universitas Michigan, dan rekan penulisnya Alexandra DiFeliceantonio, seorang ahli saraf selera di Virginia Tech, melihat kriteria yang digunakan oleh Ahli Bedah Umum AS untuk mengidentifikasi tembakau sebagai zat adiktif pada tahun 1988.

Pada saat itu, rokok diyakini dapat menyebabkan penggunaan kompulsif, menyebabkan efek mengubah suasana hati, dan sangat menenangkan.

Para peneliti juga memasukkan "dapat memicu hasrat yang intens" sebagai kriteria keempat, berdasarkan penelitian kecanduan terhadap rokok selama beberapa dekade terakhir.

Poin demi poin, Gearhardt dan DiFeliceantonio memaparkan bukti yang mereka yakini dapat menunjukkan makanan ultra-olahan, atau (Highly processed foods/HPF), memenuhi setiap tolok ukur seperti tembakau.

Misalnya, mereka mengatakan fakta bahwa kebanyakan orang terus makan makanan seperti itu, bahkan ketika mereka dihadapkan dengan konsekuensi kesehatan terkait diet yang serius seperti diabetes, adalah bukti bahwa HPF dapat mendorong penggunaan kompulsif.

Adapun efek perubahan suasana hati HPF, penulis penelitian memperlihatkan penelitian yang menunjukkan bahwa permen menyebabkan "euforia" level tertinggi dan bahwa makanan cepat saji memicu respons dopamin di pusat penghargaan otak yang mirip dengan nikotin.

"Kami melihat bahwa orang menggunakan produk tembakau dan HPF untuk banyak alasan yang sama, yakni untuk mengurangi suasana hati negatif dan meningkatkan suasana hati positif, yang sejauh ini jelas sangatlah mirip," kata Gearhardt kepada Insider.

Para peneliti mengatakan bahwa HPF "menguatkan" karena, antara lain, orang memakannya bahkan setelah melewati titik kenyang.

HPF memenuhi kriteria "mengidam" sebagian karena penelitian juga menunjukkan keinginan untuk mereka mengaktifkan jalur otak yang sama seperti zat adiktif lainnya.

"Sebagai catatan, tidak ada biomarker di otak yang memberi tahu kita apakah ada sesuatu yang membuat ketagihan atau tidak. Mengidentifikasi bahwa produk tembakau membuat ketagihan benar-benar didasarkan pada empat kriteria di atas dan kriteria ini telah bertahan selama beberapa dekade dalam evaluasi ilmiah," kata Gearhardt dalam sebuah siaran pers. "Makanan olahan memenuhi semua kriteria ini."

'Kecanduan Makanan' Promosikan Budaya Diet
Apakah makanan manis atau berminyak membuat ketagihan telah lama diperdebatkan di kalangan komunitas medis.

Sebuah tinjauan studi pada tahun 2014 dalam jurnal Neuroscience & Biobehavioral Review menemukan sedikit bukti bahwa otak merespons makanan dengan cara yang sama seperti, katakanlah, opiat.

Namun, itu tidak berarti beberapa orang tidak dapat mengalami perilaku adiktif di sekitar makanan tertentu, seperti yang ditunjukkan oleh banyak bukti dan anekdot.

Tetapi memberi label makanan tertentu yang membuat ketagihan dapat menjadi bumerang, demikian penjelasan Lisa Du Breuil, pekerja sosial klinis di Massachusetts yang merawat orang-orang dengan penggunaan narkoba dan gangguan makan, kepada Insider.

Untuk yang satu ini, itu juga bisa menghadirkan patologis kesenangan. Mencari makanan berkalori tinggi sudah tertanam dalam DNA kita.

"Jalur penghargaan telah begitu berkembang untuk memastikan kita melakukan hal-hal yang menjamin kelangsungan hidup kita," kata Du Breuil menyebutkan, hal-hal seperti makan makanan yang mahal, berhubungan seks, dan mengasuh anak.

Makanan juga tampaknya tidak memenuhi karakteristik kunci lain dari zat adiktif: toleransi, atau membutuhkan lebih banyak dan lebih banyak dari waktu ke waktu untuk mencapai "tinggi" yang sama, tulis ahli gizi Tansey Boggon di blognya.

Beberapa ahli, termasuk Du Breuil, juga berpendapat solusi untuk kecanduan — pantang bertentangan dengan makan intuitif, yang selama ini telah terbukti menyembuhkan hubungan yang tidak sehat dengan makanan.

Jika Anda memiliki riwayat diet atau larangan makanan tertentu, "Anda telah menciptakan rasa kelangkaan yang salah ini, dan ketika Anda berhenti melakukannya, makanan itu kehilangan sifat 'adiktif'-nya," kata Du Breuil. "Saya sudah melihatnya berulang kali."

Du Breuil menambahkan narasi kecanduan makanan dapat dianggap sebagai fobia gemuk, dan stigma berat badan juga dapat membuat orang bertubuh besar makan berlebihan makanan yang kurang sehat.

Di Luar Kendali
Gearhardt mengatakan bahwa pekerjaannya dapat membantu menghilangkan stigma orang-orang yang merasa tidak terkendali di sekitar makanan olahan, termasuk mereka yang mengalami obesitas atau gangguan makan berlebihan, "dengan menyebut peran HPF dan industri makanan dalam menciptakan produk ini."

Beberapa penelitian memang menunjukkan bahwa mode kecanduan makanan ini dapat mengurangi rasa bersalah dan ketakutan seputar kegemukan.

Pada akhirnya, penulis penelitian mengatakan bahwa menyangkal sifat adiktif pada makanan olahan hanya akan menunda tindakan yang dapat menyelamatkan nyawa - kesalahan yang mereka tidak ingin AS ulangi dari tahun-tahun sebelum tembakau dianggap bikin ketagihan.

"Tidak seperti merokok, kita semua perlu makan," tulis para peneliti itu. "Selama 40 tahun terakhir, HPF telah menjadi zat akrab yang mendominasi lingkungan makanan, tetapi kita tidak dapat menghilangkan potensinya untuk menjadi zat adiktif dan berbahaya."***

Berita Entertainment Bugar Lainnya:

Ini Dampak Buruk bagi Anak yang Sering Mengonsumsi Makanan Olahan

Mitos atau Fakta, Rokok Elektrik Bisa Mengatasi Kebiasaan Merokok Tembakau

5 Posisi Bercinta yang Bisa Bikin Wanita Ketagihan