SKOR.id - Riko Simanjuntak sudah cukup lama berada di Persija Jakarta. Bergabung pada 2018, artinya winger berdarah Batak itu sudah lima tahun di ibu kota.
Selama itu, Riko Simanjuntak mampu mempersembahkan berbagai gelar domestik buat Macan Kemayoran, termasuk Liga 1 2018, Piala Presiden 2018, dan Piala Kemenpora 2021.
Meski demikian, pria 31 tahun itu masih belum puas. Dia masih punya ambisi yang belum kesampaian bersama Persija Jakarta.
Ya, Riko Simanjuntak ingin membawa klubnya berbicara banyak di level kontinental, alias tingkat Asia. Paling tidak, dia mau Persija Jakarta bisa menjuarai AFC Cup.
Sebelumnya, mantan pemain Semen Padang FC itu sudah pernah menjajal AFC Cup sebanyak dua kali bersama Persija Jakarta, yakni edisi 2018 dan 2019. Namun, mereka tak mampu melaju jauh.
Pada AFC Cup 2018, Macan Kemayoran gugur di semifinal zona ASEAN oleh wakil Singapura, Home United - yang kini berganti nama menjadi Lion City Sailors FC.
Setahun berselang, nasib Persija Jakarta malah lebih mengenaskan. Mereka tak lolos fase grup usai kalah bersaing dengan klub Filipina, Ceres-Negros (kini United City FC), dan wakil Vietnam, Becamex Binh Duong FC.
Sejak itu, Riko Simanjuntak dan kawan-kawan belum pernah lagi lolos ke AFC Cup.
Namun, kesempatan bisa hadir dalam waktu dekat. Berdasarkan pernyataan PT Liga Indonesia Baru, runner-up Liga 1 2022-2023 bakal bertarung di playoff AFC Cup musim depan.
Persija Jakarta adalah tim yang menempati posisi tersebut, setelah menyalip sang rival, Persib Bandung, di pekan-pekan terakhir.
"Saya sudah pernah katakan ini sebelumnya. Ada satu target yang belum pernah saya capai sampai sekarang, yaitu saya ingin membawa Persija meraih juara AFC," ujar Riko Simanjuntak, dikutip dari laman klub.
"Semoga Jakmania, manajemen, dan tim, terus bisa berkolaborasi bersama dan membawa Persija terus berprestasi.
"Jangan bosan mendukung kami dalam keadaan yang sedang bagus atau tidak bagus. Karena semangat dan motivasi yang kami miliki di lapangan bisa didapat dari dukungan dan dorongan dari kalian," tambah pemilik nomor punggung 25 itu.
