SKOR.id – Pasangan ganda putra Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto berhasil melaju ke semifinal Korea Open 2023.
Satu-satunya wakil Indonesia yang tersisa itu mengalahkan Goh Sze Fei/Nur Izzuddin asal Malaysia pada laga perempat final di Jinnam Stadium, Yeonsu, Jumat (21/7/2023).
Fajar/Rian menang dua gim langsung, 21-9, 23-21 untuk memastikan tiket semifinal.
Ganda putra nomor satu dunia itu membuka laga dengan cukup baik. Mereka langsung unggul 11-3 dan menang 21-9 di gim pertama.
Namun di gim kedua, Fajar/Rian mendapat perlawanan sengit dari Goh/Izzuddin.
FajRi, julukan Fajar/Rian, bahkan sempat tertinggal 13-17 sebelum berhasil menyamakan kedudukan menjadi 18-18.
Fajar/Rian akhirnya meraih match point 20-19 lalu menuntaskan gim kedua dengan skor 23-21.
"Bersyukur alhamdulillah bisa lancar di pertandingan hari ini. Pada gim kedua, lawan tampil dengan pola yang berbeda Mereka lebih yakin dan percaya diri dengan menerapkan bola-bola panjang dan bermain bertahan dibandingkan di gim pertama yang bermain no lob," ujar Fajar dalam rilis yang diterima Skor.id.
Fajar menambahkan bahwa sejak awal pertandingan, dirinya dan Rian mewaspadai semangat dan ambisi sang lawan.
Pasalnya, Goh/Izzuddin baru saja kembali dipasangkan setelah sempat memutuskan berpisah dalam kurun waktu sekitar enam bulan.
Ganda putra Malaysia itu akhirnya melakoni laga comeback sebagai pasangan pada pekan lalu di US Open 2023, dan berhasil mengakhirinya dengan hasil manis berupa gelar juara.
"Mereka baru kembali dan bisa juara minggu lalu di Amerika, lalu di sini sampai ke babak delapan besar merupakan hasil yang luar biasa," kata Fajar.
"Kami waspadai semangat mereka yang sedang membara. Bukan hanya di turnamen ini saja, melainkan juga di turnamen-turnamen berikutnya," ucap Fajar.
Pada gim kedua, beberapa kali gagal mengonversi match point menjadi poin kemenangan tidak membuat fokus Fajar/Rian buyar.
Fajar menyebut hal tersebut adalah bagian dari pertandingan.
"Hal itu sudah menjadi bagian dari pertandingan, sudah terbiasa. Tinggal bagaimana tadi kami langsung fokus ke poin berikutnya. Tidak terlalu dipikirkan," kata atlet 28 tahun itu.
Meski berhasil lolos ke semifinal, Fajar mengaku belum puas dengan permainannya. Ia pun berharap bisa tampil lebih baik lagi pada laga esok.
"Permainan kami belum maksimal. Masih banyak melakukan kesalahan sendiri dan banyak pukulan belum pas sentuhannya. Semoga besok lebih baik lagi," ucap juara All England 2023 itu.
