SKOR.id – Meski telah mengamankan gelar juara dunia Formula 1 ketiganya secara beruntun pada musim 2023, Max Verstappen tidak kehilangan motivasi untuk melanjutkan performanya akhir pekan ini.
Pembalap Red Bull Racing tersebut membidik kemenangannya yang ke-50 di F1 atau yang ke-15 musim ini saat kejuaraan berlanjut dengan Grand Prix Amerika Serikat (AS), 20-22 Oktober waktu setempat atau 21-23 Oktober WIB.
Jika mampu mewujudkannya, maka Verstappen bakal menyamai torehannya musim lalu, yakni meraih 15 kemenangan dalam satu musim. Jumlah tersebut masih mungkin bertambah mengingat masih ada empat GP setelah AS.
Selain itu, Super Max ingin melanjutkan rapor impresifnya di Circuit of The Americas (COTA), Austin, Texas. Ia adalah pemenang F1 GP Amerika Serikat 2021 dan 2022. Artinya, Verstappen berpeluang cetak hat-trick akhir pekan ini.
Namun, pembalap asal Belanda tersebut meyakini akhir pekan di COTA tidak akan mudah. Ia memprediksi perlombaan berlangsung hectic, terutama dengan adanya sprint pada hari Sabtu.
“Ini bisa jadi cukup sibuk, kami hanya memiliki satu sesi untuk mencoba dan menemukan keseimbangan optimal di dalam mobil. Suhu juga tampaknya tinggi, jadi saya memperkirakan balapan akan sulit,” ujar Verstappen.
Sementara itu, rekan setim Super Max di Red Bull, Sergio Perez akan berjuang untuk mengakhiri performa buruk belakangan ini menjelang balapan kandangnya di GP Meksiko, sepelan setelah F1 GP AS 2023.
“Saya tahu saya harus kembali ke performa terbaik saya di COTA. Ini adalah sirkuit yang menyenangkan untuk mengemudikan mobil F1 dan saya yakin kami bisa tampil baik di sini,” Perez mengungkapkan.
Tentunya bukan hanya duo Red Bull yang mengincar kemenangan di Austin. Duet McLaren pun berambisi untuk itu menyusul kesuksesan dalam GP Qatar, dua pekan lalu, di mana rookie Oscar Piastri memenangi sprint pertamanya.
Piastri kemudian mampu keluar sebagai runner-up pada race utama di Qatar, sementara rekan setimnya, Lando Norris finis ketiga. Ini membuat McLaren meraih podium ganda untuk kali kedua secara beruntun pada musim 2023.
Dua tim kuat lainnya, Mercedes dan Ferrari, juga bertekad bangkit setelah gagal mendapatkan hasil ideal dalam dua race weekend terakhir, GP Jepang dan Qatar.
F1 GP Amerika Serikat 2023 juga akan menandai comeback Daniel Ricciardo. Pembalap AlphaTauri ini telah melewatkan lima grand prix akibat cedera patah tangan kiri dalam crash di GP Belanda, Agustus lalu.
Berdasarkan prakiraan cuaca cerah cenderung panas terjadi sepanjang akhir pekan di COTA. Sangat kecil kemungkinan hujan turun. Seharusnya ini kondisi perfek bagi seluruh tim dan pembalap.
Rangkaian GP AS dimulai dengan sesi latihan pada Jumat (20/10/2023) atau Sabtu (21/10/2023) dini hari WIB. Kemudian dilanjutkan dengan kualifikasi.
Pada Sabtu atau Minggu (22/10/2023) WIB, para pembalap akan bersiap untuk menghadapi sprint atau race singkat dengan menempuh total 19 lap. Puncaknya, balapan utama selama 56 lap pada Senin (23/10/2023) dini hari WIB.
Jadwal F1 GP Amerika Serikat, 21-23 Oktober 2023
Sabtu, 21 Oktober 2023
00.30.01.30 WIB: Latihan 1
04.00-05.00 WIB: Kualifikasi
Minggu, 22 Oktober 2023
00.30-01.14 WIB: Sprint Shootout
05.00-06.00 WIB: Sprint (19 lap)
Senin, 23 Oktober 2023
02.00 WIB: Balapan (56 lap)
