SKOR.id - Meski sudah mengunci gelar juara dunia musim ini, Max Verstappen tetap menunjukkan performa optimal dalam sesi balapan utama F1 GP Qatar 2023..

Start dari pole position, Max Verstappen tak menemui kendala berarti selama sesi balapan yang berlangsung di sirkuit Lusail, Qatar pada Senin (9/10/2023) dini hari WIB.

Pembalap Red Bull Racing tersebut bahkan sempat unggul lebih dari 25 detik atas pesaing terdekat di peringkat dua ketika lomba tersisa sekitar 10 lap.

Namun, gap itu terkikis usai Verstappen melakukan pit stop pada lap ke-51 untuk mengganti ban ke soft dengan tujuan mencatat fastest lap yang berbuah ekstra satu poin.

Setelah keluar dari pit lane, Max Verstappen masih nyaman di posisi terdepan dengan unggul sekitar empat detik atas Oscar Piastri (McLaren) yang ada tepat di belakangnya.

Max Verstappen pada akhirnya mampu memenangi balapan utama F1 GP Qatar 2023 setelah menuntaskan 57 lap dalam waktu 1 jam 27 menit 39,168 detik

Tiga kali juara dunia F1 itu unggul 4,833 detik atas Oscar Piastri yang finis kedua di depan rekan setimnya di McLaren, Lando Norris.

Verstappen pulang dari Qatar dengan tambahan 33 poin yang terdiri dari tujuh poin saat finis kedua pada sesi sprint dan 25 poin untuk kemenangan plus satu poin ekstra fastest lap di balapan utama.

Bagi Verstappen, kemenangan di sirkuit Lusail ini kian mempertegas dominasinya bersama Red Bull Racing di F1 2023.

Bagaimana tidak, pembalap 26 tahun itu tercatat telah membukukan 14 kemenangan dari 17 sesi balapan utama yang digelar sepanjang musim ini.

Max Verstappen pun kian kokoh di puncak klasemen F1 2023 dengan raihan 433 poin dari 17 seri atau unggul 209 angka atas Sergio Perez sebagai pesaing terdekat.

Sergio Perez sendiri mendapat hasil minor di F1 GP Qatar 2023. Setelah gagal finis di sesi sprint, ia hanya bertengger di peringkat 10 pada sesi balapan utama dan dapat satu poin.

Bahkan, pembalap asal Meksiko itu sempat di-overlap oleh Verstappen meski sama-sama mengendarai mobil RB19 buatan Red Bull Racing.

Hasil minor di Qatar jelas jadi peringatan tersendiri bagi Perez jika ingin mempertahankan posisinya di peringkat dua klasemen F1 2023.

Beruntung bagi Sergio Perez, Lewis Hamilton (Mercedes) yang jadi rival utamanya untuk memperebutkan posisi kedua juga tampil tak maksimal pada akhir pekan ini.

Setelah "hanya" finis kelima dan mendapat tambahan empat poin dari sesi sprint, Lewis Hamilton gagal finis pada sesi balapan utama F1 GP Qatar 2023.

Lewis Hamilton yang start dari peringkat tiga mengalami insiden pada awal lomba dengan rekan setimnya di Mercedes, George Russell.

Setelah melihat tayangan ulang, Lewis Hamilton mengakui jika insiden itu merupakan kesalahannya dan ia meminta maaf kepada George Russell maupun Mercedes.

Berikut hasil lengkap F1 GP Qatar 2023:

*) Max Verstappen dapat tambahan ekstra satu poin karena membukukan fastest lap.

Setelah menuntaskan rangkaian seri di Asia, Singapura-Jepang-Qatar, kompetisi F1 2023 bakal selama sekitar dua pekan sebelum dilanjutkan pada seri ke-18.

Seri ke-18 F1 2023 sendiri dijadwalkan berlangsung di Circuit of the Americas, Austin, Texas, Amerika Serikat pada 20–22 Oktober mendatang (waktu setempat).