SKOR.id – Alvaro Bautista masih belum terbendung di Sirkuit Assen. Pembalap Aruba.it Racing-Ducati ini sukses memenangi Superpole Race WSBK Belanda 2023. 

Bautista menyelesaikan balapan singkat WSBK Belanda yang berlangsung delapan lap itu di depan dua rival beratnya Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) dan Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon).

Pembalap Spanyol tersebut finis dengan keunggulan 0,916 detik atas Rea di posisi kedua dan 1,757 detik dari Razgatlioglu, yang lagi-lagi harus puas berada di P3. 

Ini seperti deja vu bagi Alvaro Bautista. Pasalnya, pada Race 1, hari Sabtu (22/4/2023) kemarin, ia juga mengalahkan Rea (runner up) serta Razgatlioglu (ketiga).

Prosedur start Superpole Race sempat ditunda selama 15 menit setelah Loris Baz (Bonovo Action BMW) mengalami kerusakan mesin saat menjalani warm-up lap.

Penyelenggara menunda start untuk mengecek kondisi trek karena dikhawatirkan ada tumpahan oli di atas aspal. Setelah dinyatakan aman, balapan yang sejatinya berjalan 10 lap dipotong jadi delapan lap.   

Memulai Superpole Race dari pole position, Bautista justru disalip Jonathan Rea selepas start. Namun, tidak butuh waktu lama, juara dunia bertahan WSBK itu dapat kembali mengambil alih posisi terdepan.    

Duel sengit kembali terjadi di Sirkuit Assen. Rea terus menekan Bautista. Sementara Toprak Razgatlioglu kesulitan untuk mengimbangi ritme kecepatan dua pembalap di depannya tersebut.

Kendati mendapatkan tekanan dari Rea, pada akhirnya Bautista mampu menjaga superioritasnya dengan mencetak fastest lap beberapa kali sebelum menutup Superpole Race hampir satu detik di depan rival.

Kemenangan ini pun membuat Alvaro Bautista terus memperkokoh posisinya di puncak klasemen WSBK 2023. Ia sekarang mengoleksi 149 poin, unggul 51 angka dari Razgatlioglu, yang menempati posisi dua.

WSBK Belanda 2023 masih menyisakan satu balapan lagi, yakni Race 2, yang akan berlangsung 21 lap. Jika mampu menang lagi, maka itu menandai hat-trick kedua Bautista musim ini.

Sebelumnya, ia juga menyapu bersih kemenangan dalam putaran pembuka di Phillip Island, Australia. Bautista gagal sebenarnya juga punya kans hat-trick di WSBK Indonesia, tapi crash pada Superpole Race.