SKOR.id – Akhir pekan Grand Prix Azerbaijan, putaran keempat Formula 1 (F1) 2023 menjadi mili Sergio Perez. Pembalap Red Bull Racing itu tampil sempurna di Sirkuit Baku City.

Perez memenangi balapan utama hari Minggu (30/4/2023) dengan mengungguli rekan setimnya, Max Verstappen dan pembalap Scuderia Ferrari Charles Leclerc, yang harus puas finis ketiga.

Sebelumnya, pada sprint race Sabtu (29/4/2023), Checo, sapaan Sergio Perez, juga finis terdepan. Alhasil ia sukses mendulang poin maksimal, 33 dan terus memepet Verstappen di puncak klasemen.

Kemenangan yang diraih Perez juga menegaskannya sebagai spesialis sirkuit jalan raya. Di Baku sendiri, pembalap Meksiko itu meraih lima podium dari total tujuh, termasuk tiga kali sebagai pemenang.       

Checo Perez menyelesaikan balapan 51 lap F1 GP Azerbaijan 2023 dengan keunggulan 2,137 detik atas Verstappen, memastikan Red Bull untuk ketiga kalinya finis 1-2 musim ini.

Setelah balapan, Perez mengaku beruntung bisa memenangi perlombaan hari Minggu. Ia memanfaatkan Verstappen yang melakukan pit stop sebelum safety car. Itu membuat Super Max kehilangan dua posisi.

Sebelum itu, Max Verstappen berhasil menyalip peraih pole position, Charles Leclerc, untuk mengambil alih pimpinan di awal lap keempat. Pada putaran keenam giliran Perez melewati jagoan Ferrari tersebut.

Verstappen melakukan pit pada lap ke-11. Perez yang berada tepat di belakangnya pun memimpin. Ia diuntungkan dengan mengganti ban dalam fase safety car, membuatnya bisa menjaga posisi di depan.

Pada akhirnya, Checo Perez mampu menahan Super Max dan mengeklaim kemenangan GP Azerbaijan. Ini podium utama keduanya musim 2023 setelah GP Arab Saudi yang berlangsung di trek jalan raya.

Sementara itu, posisi keempat menjadi milik pembalap Aston Martin Fernando Alonso dan Carlos Sainz Jr melengkapi lima besar. Sedangkan duo Mercedes, Lewis Hamilton serta George Russell, di P6 dan P8. 

“Benar-benar berhasil bagi kami hari ini, saya bisa berada dalam DRS dan menjaga tekanan pada Max (Verstappen). Itu terlihat bagus sebelum safety car dan kemudian semua orang masuk pit,” kata Perez.

“Kami menekan hingga batasnya hari ini dan kami berdua menyerempet pembatas beberapa kali. Max benar-benar menekan, tapi saya berhasil tetap di depan. Saya juga beruntung saat menabrak barrier dengan roda depan kanan saya di Tikungan 15.”