SKOR.id – Pembalap Red Bull Racing Max Verstappen berhasil mengonversi pole position yang diraihnya dalam kualifikasi menjadi kemenangan pada balapan Formula 1 Grand Prix Arab Saudi.

Verstappen kembali membuktikan kelasnya sebagai juara dunia bertahan F1 pada Sabtu (9/3/2024) malam atau Minggu (10/3/2024) dini hari WIB. Super Max berhasil finis terdepan di Sirkuit Jeddah Corniche. 

Raihan podium utama dalam F1 GP Arab Saudi membuat Max Verstappen membukukan hasil perfek, 100 persen, setelah dua putaran musim 2024. Pada balapan pembuka di Bahrain pekan lalu, ia juga menang.

Verstappen menyelesaikan balapan 50 lap di Jeddah dengan unggul cukup jauh atas rekan setimnya, Sergio Perez, yang finis runner-up, untuk memastikan Red Bull menyabet podium 1-2 untuk kali kedua musim ini.

“Secara keseluruhan, ini adalah akhir pekan yang fantastis. Mobil terasa luar biasa, performanya sangat baik, saat latihan dan itu terkonfirmasi dalam balapan,” ujar Verstappen setelah lomba.

“Pada pengujung balapan, trek menjadi sedikit lebih licin dan ban dingin. Tetapi kami memiliki kecepatan yang solid sepanjang Grand Prix. Jadi kami bisa merasa sangat puas,” ia menambahkan.

Sementara itu, posisi ketiga menjadi milik Charles Leclerc. Sang bintang Ferrari lagi-lagi harus mengakui bahwa Red Bull masih selangkah lebih maju dibandingkan timnya. Ia terpaut 18 detik dari Verstappen. 

Melengkapi Top 5 F1 GP Arab Saudi adalah pembalap McLaren Oscar Piastri, yang finis di urutan keempat, dan veteran Aston Martin Fernando Alonso di posisi lima.

Hasil mengecewakan kembali didapat Mercedes. Seperti di GP Bahrain, dua pembalap mereka gagal tembus Top 3. George Russell menduduki P6, sedangkan Lewis Hamilton di tempat kesembilan.

Artinya, dalam dua putaran pertama F1 2024, Silver Arrow, julukan Mercedes, bukan hanya tidak mampu bersaing memperebutkan kemenangan, bahkan mereka belum bisa meraih podium.

Hasil di Jeddah juga menunjukkan kemunduran dialami tim yang dikomandoi Toto Wolff tersebut. Dalam perlombaan di Bahrain, Russell finis P5, sementara Hamilton berada di urutan tujuh.

Pada sisi lain, Oliver Bearman menjalankan tugasnya menggantikan Carlos Sainz Jr., yang terpaksa absen karena harus operasi usus buntu, dengan baik. Mengemudikan Ferrari SF-24, ia berhasil finis di P7.

Ini berarti Bearman mampu mencetak poin pada balapan debutnya di Formula 1. Tentu hasil memuaskan sekaligus membanggakan bagi pembalap 18 tahun tersebut.

Pasalnya, ia juga dinobatkan sebagai Driver of The Day F1 GP Arab Saudi 2024. Performanya membuat banyak pihak terkesan. Start dari P1, Bearman mengasapi dua kompatriotnya, Lando Norris (McLaren) di P8 dan Hamilton di P9.