SKOR.id – Tottenham Hotspur harus bekerja keras pada pertandingan pekan keenam Liga Inggris 2023-2024 dalam derbi London Utara di kandang Arsenal, Stadion Emirates, Minggu (24/9/2023) petang, yang berakhir imbang 2-2. 

Dalam pertandingan yang berlangsung sengit itu, Arsenal memimpin pada menit ke-26 ketika tembakan Bukayo Saka secara tidak sengaja dibelokkan oleh bek Spurs Cristian Romero ke gawangnya sendiri. 

Bek asal Argentina itu pun menjadi pemain Tottenham keempat yang mencetak gol bunuh diri di derbi London Utara melawan Arsenal di Liga Inggris setelah Chris Armstrong, Kevin Wimmer, dan Hugo Lloris. Uniknya, keempat gol bunuh diri ini selalu membuat The Gunners unggul 1-0. 

Pelatih Arsenal Mikel Arteta membuat keputusan besar dengan kembali memilih David Raya sebagai kiper untuk laga besar ini daripada Aaron Ramsdale. Menariknya, Raya membayar kepercayaan itu dengan dua penyelamatan gemilang dari gelandang serang Brennan Johson saat Spurs berusaha menyamakan kedudukan. 

Raya seharusnya mampu menunjukkan performa yang lebih baik, saat Spurs berhasil menyamakan kedudukan sekira 3 menit sebelum turun minum. Operan silang Raya justru mampu diambil James Maddison yang lantas melepas crossing untuk Son Heung-min yang melakukan penyelesaian akhir dengan dingin.

The Gunners kembali memimpin pada menit ke-54 saat Romero dihukum akibat handball yang masih harus diyakinkan dengan Video Assistant Referee (VR). Saka pun berhasil membuat Arsenal kembali memimpin, lewat tembakannya.

Spurs, yang mengilustrasikan pendekatan positif baru di bawah pelatih Ange Postecoglou yang baru merasakan derbi London Utara pertamanya, segera kembali menyamakan kedudukan ketika Jorginho — yang di babak pertama menggantikan Declan Rice karena cedera — kehilangan penguasaan bola dari Maddison, yang lantas kembali membuat assist untuk Son dan diselesaikan dengan finishing yang keren.

Gol kedua Son Heung-min ke gawang Arsenal itu menjadi gol ke-5 dari enam pertandingan liga musim ini. Dengan dua gol tersebut, Son Heung-min total sudah melesakkan 108 gol di Liga Inggris yang semua dibuat bersama Tottenham yang diperkuatnya sejak akhir Agustus 2015. 

Dua gol ke gawang Arsenal tersebut juga menjadi yang ke-149 dan 150 dibuat Son untuk Tottenham di semua ajang. Dengan 150 gol, Son kini masih berada di peringkat ketiga daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Spurs di bawah Harry Kane (278) yang kini di FC Bayern Munchen dan Jimmy Greaves (180).   

Tanda-tanda Progres Tottenham

Awal musim yang positif dan menghibur Tottenham di bawah Postecoglou telah memicu optimisme nyata tetapi ini adalah ujian terbesar era setelah Harry Kane sejauh ini. 

Suasana optimistis tentu akan tetap terjaga setelah cara Spurs tidak hanya mendekati pertandingan ini, bertekad untuk tidak sekadar duduk santai, tetapi juga cara mereka merespons setelah tertinggal dua kali untuk bangkit dan meraih satu poin.

Spurs harus menderita di bawah tekanan yang tidak dapat dihindari. Namun, mereka tidak pernah menyerah dan selalu siap mengambil kesempatan untuk menyerang ketika ada kesempatan. 

Dengan Kane yang kini menjadi andalan hebat di Bayern, Spurs harus mencari kreasi lain, kemitraan lain yang entah bagaimana bisa mengimbangi tidak adanya jaminan pasokan gol dari kapten Inggris tersebut.

Dan mereka tampaknya menemukannya pada James Maddison dan Son Heung-min, yang menjadi jantung dari kedua gol Spurs – dengan Maddison sebagai pencipta dan Son sebagai pencetak gol. Pasangan ini tampaknya memiliki gelombang yang sama dan Spurs adalah penerima manfaatnya.

Fakta setelah Hasil Imbang Arsenal melawan Tottenham

• Ange Postecoglou adalah manajer keempat dalam sejarah Liga Inggris — setelah Carlo Ancelotti (Chelsea), Pep Guardiola (Manchester City), dan Craig Shakespeare (Leicester City) — yang timnya mampu mencetak dua gol atau lebih dalam masing-masing enam pertandingan pertamanya di kompetisi tersebut.
• Son Heung-min menjadi pemain Spurs pertama yang mencetak dua gol tandang di Arsenal sejak John Hendry dalam pertandingan Liga Inggris pada Mei 1993. 
• Son Heung-min kini mencetak lebih banyak gol di derbi London Utara (7) dibanding Gareth Bale, Thierry Henry, dan Robin van Persie (5). Hanya Harry Kane (14) yang lebih banyak mencetak gol daripada Son di derbi London Utara.