SKOR.id – Asosiasi Tenis Amerika Serikat (United States Tennis Association/USTA) membuat blunder di awal turnamen Grand Slam Australian Open 2024 yang berlangsung pada 7-28 Januari.
Pasalnya, unggahan USTA di media sosial telah membuat Coco Gauff kecewa sekaligus geram. Petenis wanita peringkat ketiga dunia itu pun mengejek postingan media sosial USTA yang menggambarkan pemain Amerika Serikat (AS) yang berkompetisi di Australia Terbuka.
Belum lama ini, USTA mengunggah gambar sejumlah pemain unggulan Amerika di Melbourne dengan gaya kartun film The Wild Thornberrys, yang populer pada akhir tahun 1990-an. Postingan tersebut seharusnya mengucapkan semoga sukses bagi para pemain.
Namun, unggahan itu malah memicu kemarahan Gauff, juara bertahan Grand Slam US Open (AS Terbuka), dan rekan senegaranya Jessica Pegula. “Hal terburuk yang pernah saya lihat,” kata Gauff dalam Instagram Stories pada hari Minggu (14/1/2024).
“Seperti seorang seniman karikatur yang memutuskan untuk membuat (kita) terlihat seperti orang yang tampak mengerikan. Gaya seninya keren untuk acara kartun tetapi tidak untuk postingan hype. Busuk.”
Reaksi dari Gauff membuat USTA akhirnya menghapus gambar tersebut. Meskipun, gambar itu masih bisa ditemukan di beberapa akun yang menanggapi komentar petenis berusia 19 tahun itu.
“Saya tahu ini adalah pertunjukan kartun. Namun, saya rasa saya lebih suka digambar sebagai gaya seni Bratz dan bukan ini. Ini membuat kami semua terlihat jelek,” ucap Gauff.
Pegula, yang kini menempati peringkat kelima dunia dan pasangan ganda Gauff, juga setuju. “Hahahahhaha, kami (menjadi) jelek,” tuturnya sebagai balasan kepada Gauff.
Setelah menerima reaksi keras di media sosial, Gauff mengklarifikasi bahwa dirinya tidak tersinggung dengan gambar tersebut. “(Saya menulis tentang gambar itu karena) saya bosan di kamar hotel saya… tenis twitter itu lucu tapi kejam, haha ya ampun,” ucapnya.
Selain Coco Gauff dan Jessica Pegula, karikatur USTA itu juga mengilustrasikan petenis AS lainnya yang menjadi unggulan atas di Melbourne, yakni Ben Shelton, Sebastian Korda, Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Tommy Paul, dan Emma Navarro.
Gauff, unggulan keempat di Australian Open 2024, membuka kampanyenya melawan Anna Karolína Schmiedlova pada hari Senin lalu dengan kemenangan straight set. Gauff sukses mempertahankan gelar Auckland Open pekan lalu dengan mengalahkan Elina Svitolina di final.
Sementara itu, Fritz dan Tiafoe memenangkan pertandingan putaran pertama mereka pada hari pembukaan di Melbourne dan ada juga kemenangan bagi rekan senegaranya yang tidak diunggulkan, Caroline Dolehide dan Amanda Anisimova, di bagian undian putri.
