SKOR.id – Pelita Jaya Bakrie Jakarta resmi memulangkan Brandon Jawato untuk mengarungi Indonesian Basketball League (IBL) 2024. Ini menjadi upaya tim ibu kota memperkuat rosternya demi gelar juara.
Sebelumnya, Jawato bermain di Liga B Jepang bersama klub SeaHorses Mikawa sejak 2022. Bergabungnya shooting guard Timnas Basket Putra Indonesia tersebut ke Pelita Jaya bisa dibilang reuni.
Pasalnya, Brandon Jawato pernah memperkuat Pelita Jaya pada IBL 2016. Kala itu, ia turut andil membantu tim mencapai final. Sayang, mereka takluk 1-2 dalam format ‘best of three’ dari CLS Knights Surabaya.
Jawato sempat mengalami cedera pada fase terakhir musim pertamanya. Masalah tersebut mengganggu performanya. Setelah pulih, pebasket berdarah Amerika Serikat ini gabung dengan CLS Knights Indonesia.
Ia membela tim untuk bersaing dalam ASEAN Basketball League (ABL) musim 2018-2019. Jawato berhasil mengantarkan CLS menjadi juara.
Ketika itu, pebasket berpostur 193 cm ini bermain impresif. Ia membukukan 13 poin per game, 4,3 rebound per game, 2,5 assist per game, dan 1,1 steal per game dalam 36 pertandingan bersama CLS.
Dari CLS, Brandon Jawato kembali tampil di IBL musim 2020. Ia memperkuat Indonesia Patriots, tim yang merupakan proyek PP Perbasi untuk mengembangkan pemain muda Tanah Air.
Dengan Patriots, Jawato bermain dalam 13 pertandingan. Kontribusinya cukup mengesankan. Ia berhasil mencetak rata-rata 16,7 poin per game, 6,5 rebound per game, 1,8 assist per game, dan 1,4 steal per game.
Namun IBL kemudian terhenti gara-gara pandemi Covid-19, sehingga program Indonesia Patriots terpaksa distop. Padahal ketika itu Jawato dan kawan-kawan dipersiapkan untuk Piala Asia FIBA 2021.
Musim 2022-2023, Brandon Jawato bermain untuk SeaHorses Mikawa di B.League Jepang. Sebelumnya, ia memperkuat Utsonomiya Brex. Jadi, soal pengalaman, tidak perlu diragukan.
Terkait adaptasi dengan Pelita Jaya, Jawato diyakini tak akan kesulitan mengingat pernah bermain dengan tim sebelumnya. Ia dipastikan makin memperkuat roster pelatih Djordje Jovicic pada 2024.
Perekrutan Brandon Jawato, lalu juga MVP Finals IBL 2023 Reza Guntara dari Prawira Harum Bandung jadi penegasan bahwa Pelita Jaya berambisi besar untuk bisa mengakhiri paceklik gelar juara IBL.
Untuk diketahui, Pelita Jaya sudah tiga musim berturut-turut mampu menembus final. Hanya saja, selalu gagal menutupnya dengan trofi juara. Kali terakhir mereka keluar sebagai kampiun adalah pada 2017.
Brandon Jawato sendiri mengaku sangat senang bisa pulang kembali memperkuat Pelita Jaya. Ia siap untuk membantu tim untuk mewujudkan target menjadi juara IBL pada musim 2024.
“Saya dengan senang hati mengumumkan bahwa saya akan bermain untuk Pelita Jaya musim ini. Terima kasih IBL dan manajemen PJ yang telah mewujudkan ini," tulis Jawato di media sosial.
"Suatu kehormatan bisa kembali ke rumah. Terima kasih yang tidak terhingga atas semuanya.”
