- Riko Gunji menjadi salah satu sorotan dalam daftar pemain yang dibawa tim putri Jepang untuk Badminton Asia Team Championships 2020.
- Siswi kelas dua SMA Shirayuti Yatsushiro ini tercatat sebagai tunggal putri peringkat 191 BWF.
- Meski begitu, Riko Gunji bukan pemain sembarangan karena pernah menjadi juara pada ajang BWF World Junior Championships 2019.
SKOR.id - Pada tahun ini, turnamen bulu tangkis beregu Badminton Asia Team Championships (BATC) bakal memasuki edisi penyelenggaraan ketiga.
BATC 2020 dijadwalkan berlangsung di Rizal Memorial Coliseum, Manila, Filipina, pada 11-16 Februari 2020.
Pada sektor putri, Jepang yang berstatus juara bertahan BATC kembali dijagokan tampil sebagai kampiun dalam ajang dua tahunan tersebut.
Tim putri Jepang bakal mengawali perjuangan pada BATC 2020 dengan terlebih dahulu bersaing dalam Grup W bersama Malaysia dan Hong Kong.
Ketiga negara itu memperebutkan dua slot yang tersedia untuk melangkahkan kaki ke fase perempat final sektor putri BATC 2020.
Baca Juga: BATC 2020: Tim Putri Indonesia Realistis Hadapi Persaingan
Menghadapi BATC 2020, tim putri Jepang membawa sepuluh pemain untuk berkompetisi di Filipina. Mayoritas skuad diisi oleh pemain senior nan berpengalaman.
Pada nomor tunggal putri, sang juara bertahan membawa pemain dengan peringkat terbaik yang mereka miliki, yakni Akane Yamaguchi, Sayaka Takahashi, Aya Ohori.
Hal menarik terjadi lantaran Jepang juga menyertakan pemain tunggal putri peringkat ke-191 dunia yang juga merupakan siswi kelas dua SMA Shirayuri Yatsushiro, Riko Gunji.
Secara peringkat dunia, saat ini Riko Gunji adalah tunggal putri terbaik ke-16 yang dimiliki Jepang. Posisinya pun terpaut jauh dari Aya Ohori yang duduk di peringkat sembilan BWF.
Namun Gunji disertakan ke dalam ajang BATC 2020 sebagai salah satu upaya Jepang untuk memperlancar proses regenerasi pada nomor tunggal putri.
Riko Gunji sebenarnya juga bukan pemain sembarangan. Dara 17 tahun ini merupakan juara dunia junior nomor tunggal putri dalam ajang BWF World Junior Championship 2019.
Baca Juga: Kento Momota Mulai Berlatih Pekan Depan
Pada nomor ganda putri, Jepang membawa dua pasangan dengan peringkat dunia terbaik yang dimiliki, yakni Mayu Matsumoto/Wakana Nagahara dan Yuki Fukushima/Sayaka Hirota.
Sedangkan untuk opsi ketiga, Jepang lebih memilih Chiharu Shida/Nami Matsuyama (peringkat 11 dunia) ketimbang Misaki Matsutomo/Ayaka Takahashi (peringkat tujuh dunia).
Berikut daftar anggota tim putri Jepang yang dibawa untuk ajang Badminton Asia Team Championships 2020:
| NO | NAMA | PERINGKAT DUNIA |
| 1 | Akane Yamaguchi | 3 |
| 2 | Sayaka Takahashi | 11 |
| 3 | Aya Ohori | 19 |
| 4 | Riko Gunji | 191 |
| 5 | Mayu Matsumoto/Wakana Nagahara | 2 |
| 6 | Yuki Fukushima/Sayaka Hirota | 4 |
| 7 | Chiharu Shida/Nami Matsuyama | 11 |
