SKOR.id - Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) saat ini sedang kelimpungan dalam mempersiapkan Timnas U-23 Malaysia menuju Piala Asia U-23 2024. Padahal, mereka memberikan target tinggi pada ajang tersebut.
Ya, pada Januari 2024, Presiden FAM, Datuk Hamidin Amin, menetapkan target semifinal untuk Timnas U-23 Malaysia di Piala Asia U-23 2024. Dia pun menjanjikan untuk menghadirkan pertandingan persahabatan berkualitas di luar negeri sebagai bagian dari persiapan.
Salah satunya adalah dengan menggelar sebuah turnamen yang diikuti empat negara pada 18-26 Maret 2024. Selain Malaysia U-23, tiga negara lain yang direncanakan ikut serta adalah Timnas U-23 Indonesia, Tajikistan U-23, dan Arab Saudi.
Namun ternyata rencana tersebut ditolak oleh PSSI, dan turnamen dibatalkan. Apalagi diketahui, saat ini dipastikan skuad Garuda Muda lebih memilih menjalani pemusatan latihan di Dubai, Uni Emirat Arab, sebelum berlaga di Piala Asia U-23 2024 di Qatar, 15 April-3 Mei mendatang.
Pemusatan latihan di Dubai direncanakan bakal dimulai pada 31 Maret 2024. Ada 26 pemain yang rencananya akan dipanggil Timnas U-23 Indonesia untuk mengikuti kegiatan tersebut sekaligus yang akan dibawa ke Piala Asia U-23 tahun ini.
Selama di Dubai ada tiga uji coba yang sudah dirancang oleh PSSI untuk Timnas U-23 Indonesia. Ketiga uji coba itu semuanya direncanakan melawan tim asal Timur Tengah yang digelar pada 3, 6, dan 9 April mendatang.
Hal ini pun membuat FAM harus memutar otak untuk menyajikan persiapan yang ideal bagi Timnas U-23 Malaysia.
Direktur Teknik FAM, Scott O’Donell, mengatakan pelatih Malaysia U-23, Juan Torres Garrido, saat ini sedang menyusun rencana latihan untuk timnya.
“Garrido sedang dalam proses membuat rencana. Namun menghadapi tantangan, termasuk pemilihan pemain," kata Scott O’Donell, seperti dikutip New Strait Times.
“Kami tidak dapat mengonfirmasi detail saat ini. Kami akan menuju Qatar pada bulan April,” dia menambahkan.
Pada Piala Asia U-23 2024, Malaysia tergabung di Grup D bersama Uzbekistan, Vietnam, dan Kuwait. Sedangkan Indonesia berada di Grup A bersama Qatar, Yordania, dan Australia.
Seperti diketahui, Piala Asia U-23 2024 juga menjadi ajang kualifikasi untuk cabang olahraga sepak bola putra Olimpiade 2024 Paris. Hanya tim yang berhasil melaju ke babak semifinal yang bisa mendapatkan tiket lolos ke Olimpiade 2024. Tiga tim terbaik lolos langsung, sementara peringkat keempat akan menjalani babak play-off antarbenua.
