SKOR.id - Dua petenis juara bertahan sektor tunggal Australian Open 2024, Novak Djokovic (Serbia) dan Aryna Sabalenka (Belarus), kompak melaju ke perempat final.

Novak Djokovic dan Aryna Sabalenka secara bergantian meraih kemenangan dalam laga yang digelar di Melbourne Park, Australia pada Minggu (21/1/2024).

Aryna Sabalenka lebih dulu mengamankan tiket perempat final Australian Open 2024 usai melewati adangan tunggal putri Amerika Serikat, Amanda Anisimova.

Bermain di Margaret Court Arena, Aryna Sabalenka tampil solid untuk membungkus kemenangan dua set langsung dengan skor 6-3, 6-2 dalam waktu 70 menit.

“Saya merasa sangat senang dengan level permainan saya. Senang rasanya bisa meraih kemenangan ini,” ujar Sabalenka seusai laga.

“Dia (Amanda Anisimova) adalah lawan tangguh. Saya pun sangat senang bisa melihatnya kembali ikut tur WTA. Saya sangat yakin dia akan segera kembali ke papan atas.”

Dalam kesempatan tersebut, Sabalenka mengaku tak merasakan perbedaan berarti tampil dengan status juara Grand Slam di Australian Open 2024. 

“Saya pikir akan berbeda setelah memenangi gelar Grand Slam. Namun, ternyata tak ada bedanya. Anda tetap merasakan perasaan yang sama,” ujar perempuan 25 tahun itu.

“Anda tetap harus menjunjukkan permainan terbaik dan berjuang untuk kemenangan. Rasanya masih sama persis dengan setahun yang lalu.”

Selanjutnya, Aryna Sabalenka dijadwalkan untuk menghadapi Barbora Krejcikova (Republik Ceko) di perempat final Australian Open 2024 pada Selasa (23/1/2024).

Barbora Krejcikova yang berstatus unggulan kesembilan Australian Open 2024 lolos ke perempat final usai mengalahkan Mirra Andreeva (Rusia) dengan skor 4-6, 6-3, 6-2. 

Pada sisi lain, kemenangan tak kalah meyakinkan diraih Novak Djokovic saat menghadapi Adrian Mannarino (Prancis) di babak keempat Australian Open 2024.

Novak Djokovic tanpa halangan berarti memenangi laga yang berlangsung di Rod Laver Arena dengan skor 6-0, 6-0, 6-3 dalam waktu 104 menit.

Meski terkesan menang mudah, Nocak Djokovic mengaku dirinya cukup kesulitan menghadapi Adrian Mannarino.

“Tak pernah mudah bermain melawan Adrian yang merupakan pemain unorthodox. Dia menggunakan setiap sudut degan sangat baik,” Nole menjelaskan.

“Adrian juga punya salah satu pukulan backhand paling rata dan konsisten dalam permainan ini.”

Dalam kesempatan itu, Djokovic mengaku masih punya gairah untuk menjuarai Australian Open meski dirinya sudah 10 kali membawa pulang trofi dari Melbourne Park.

“Api itu masih membara. Itu pula yang membuat saya berada di posisi saat ini dan meraih segala pencapaian,” kata petenis pemilik 24 gelar Grand Slam itu.

“Saya menyukai sensasi menghadapi break point, emosi seperti itu masih bisa membangkitkan sesuatu yang sangat dalam.”

“Memenangi gelar Grand Slam, memecahkan rekor, dan berada di puncak adalah sesuatu yang selalu menjadi tujuan saya,” Novak Djokovic memungkasi.

Pada babak perempat final Australian Open 2024 nanti, Novak Djokovic bakal bersua dengan Taylor Fritz (Amerika Serikat).

Taylor Fritz sendiri melaju ke delapan besar usai menyingkirkan Stefanos Tsitsipas (Yunani) dengan skor 7-6(3), 5-7, 6-3, 6-3.