SKOR.id - Wacana Rusia dan Belarus "pindah" dari zona Eropa ke Asia sehingga kans atletnya untuk tetap tampil di Olimpiade 2024 telah memasuki babak baru.

Sebelumnya, pada Januari 2023, Komite Olimpiade Internasional (IOC) membuka wacana atlet Rusia dan Belarus untuk ikut serta dalam Asian Games 2022.

Dengan langkah tersebut, maka kans lebih dari 500 atlet asal Rusia dan Belarus untuk lolos ke Olimpiade 2024 tetap terbuka.

Sebab, sejumlah cabang olahraga menyediakan jalur kualifikasi Olimpiade via Asian Games 2022 yang bakal digelar di Hangzhou, Cina pada 23 September–8 Oktober 2023.

Kans atlet Rusia dan Belarus untuk tampil Paris 2024 via jalur kualifikasi "normal" di zona Eropa sendiri bisa dikatakan hampir pasti tertutup.

Pasalnya, kedua negara itu tengah dikucilkan dari komunitas olahraga Eropa imbas dari invasi yang dilakukan terhadap Ukraina sejak Maret 2022.

Atlet Rusia dan Belarus pun dilarang mewakili negaranya di berbagai kompetisi di Benua Biru, termasuk European Games 2023 yang bergulir di Polandia pada 21 Juni–2 Juli lalu.

Pada Sabtu (8/7/2023), Dewan Olimpiade Asia (OCA) secara resmi memberi izin kepada Rusia dan Belarus untuk mengirim atletnya berpartisipasi dalam ajang Asian Games 2022.

Meski boleh ambil bagian dalam Asian Games 2022, atlet Rusia dan Belarus tetap tak diperkenankan mengenakan simbol negara.

Atlet Rusia dan Belarus bakal datang ke Hangzhou, Cina di bawah bendera netral serta menanggalkan segala pernak-pernik berbau identitas negara.

Perlakuan yang bakal diterima kedua negara dalam Asian Games 2022 nanti kurang-lebih akan sama seperti Rusia saat Olimpiade 2020 digelar di Tokyo, Jepang pada 2021.

Kala itu, kontingen Beruang Merah yang tengah menjalani sanksi WADA atas kasus doping tampil di bawah bendera ROC (Komite Olimpiade Rusia).

Atlet Rusia pun tak boleh tampil dengan identitas negara termasuk seragam bercorak putih-biru-merah yang menyerupai warna bendera mereka.

Pada sisi lain, atlet dari Rusia dan Belarus tak berhak mendapatkan medali Asian Games 2022 meski nantinya ada atlet mereka yang naik podium.

Walau demikian, kesempatan tampil di Asian Games 2022 tetap jadi hal yang baik bagi atlet Rusia dan Belarus karena menjaga asa untuk tampil di Olimpiade 2024.

Meskipun kelolosan atlet dari dua negara itu ke Paris 2024 masih sangat bergantung dengan kebijakan dari 31 federasi internasional berbagai cabang olahraga.