SKOR.id - Karim Benzema kini telah resmi merapat ke klub Arab Saudi, Al Ittihad, seusai memutuskan untuk meninggalkan Real Madrid pada akhir musim 2022-2023.
Perpisahan Karim Benzema dengan Real Madrid, menandai berakhirnya pengabdian selama 14 tahun, sejak didatangkan dari Olympique Lyon pada 2009 lalu.
Kini di usia 35 tahun, Karim Benzema meninggalkan Real Madrid sebagai seorang legenda, dan memilih memulai petualangan baru di Liga Arab Saudi bersama Al Ittihad.
Kepergian penyerang asal Prancis itu jelas ditangisi Real Madrid dan pendukungnya, apalagi selama berkarier bersama Los Blancos, Karim Benzema telah menyumbangkan 25 gelar, sejajar dengan torehan Marcelo.
Selain itu ia juga menjadi top skorer sepanjang masa nomor dua bagi Real Madrid dengan 354 gol, di bawah Cristiano Ronaldo (450), yang kini membela Al Nassr dan akan menjadi pesaingnya di Liga Arab Saudi.
Al Ittihad, Awal dan Akhir Perjalanan Karim Benzema di Real Madrid
Pindah ke Al Ittihad bagaikan sebuah takdir yang mengikuti Karim Benzema sejak bergabung ke Real Madrid, sebab klub tersebut yang menandai awal kariernya bersama Los Blancos.
Tercatat Karim Benzema yang kala itu masuk ke dalam kloter pembelian besar Real Madrid tahun 2009, bersama pemain lain seperti Cristiano Ronaldo, Kaka, hingga Xabi Alonso, menjalani debut melawan Al Ittihad.
Namun, debut tersebut terjadi dalam ajang tak resmi bernama Peace Cup Andalucia, menjelang bergulirnya musim kompetisi 2009-2010.
Peace Cup Andalucia 2009 diikuti oleh 12 tim dari empat konfederasi, dengan enam venue yang berada di lima kota penyelenggara berbeda.
Kala itu Real Madrid tergabung di Grup B, bersama LDU Quito dan Al Ittihad, tetapi debut Benzema tidak berakhir dengan gemilang.
Pada pertandingan pertama Al Ittihad kalah dari LDU Quito dengan skor 1-3, tetapi saat melawan Real Madrid, mereka mampu menahan imbang Los Blancos 1-1.
Benzema ketika itu mendapat kesempatan debut melawan Al Ittihad, tetapi penampilannya dan Cristiano Ronaldo mendapat kritikan karena tak mampu berbuat banyak.
Raul Gonzalez mencetak satu gol pada menit ke-56, sebelum disamakan Hicham Aboucherouane pada menit ke-64 dan laga berakhir imbang 1-1.
Hasil tersebut membuat Real Madrid menerima kritikan pedas karena kebijakan transfernya berbanding terbalik dengan hasil yang diraih.
Namun, bila melihat kondisi saat ini, kritikan tersebut seolah terlalu cepat, kini karim Benzema menuju Al Ittihad dengan status sebagai legenda Real Madrid dengan torehan beragam prestasi.
