• Laporan pelari terkenal di Kenya yang hidup dalam kemiskinan yang parah, tidak jarang terjadi.
• Mereka mengatakan itu menyakitkan bahwa tidak banyak yang dilakukan oleh pemerintah untuk membantu mereka.
• Skenario seperti itu telah mendorong beberapa atlet Kenya untuk melepaskan kewarganegaraan mereka.

SKOR.id - Kasus atlet elite Kenya yang menerima kewarganegaraan asing telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir.

Para pelari jarak menengah dan jarak jauh kelas dunia dari negara Afrika Timur tersebut telah lama dianggap sebagai yang terbaik di dunia.

Selain itu, negara ini adalah rumah bagi tempat latihan yang menarik para atlet dari seluruh dunia, baik yang berpengalaman maupun yang tidak berpengalaman.

Iten, sebuah dusun kecil di Lembah Rift, Kenya barat, merupakan rumah bagi High Altitude Training Centre - Pusat Pelatihan Ketinggian Tinggi, yang secara teratur akan menyambut ribuan atlet dari seluruh dunia.

Untuk membantu tubuh atlet ini terbiasa dengan ketinggian tinggi, kota di ketinggian 7.900 kaki itu memang lokasi yang cocok. Udara di Iten juga mengandung lebih sedikit oksigen daripada di permukaan laut.

Itu sebabnya atlet Kenya lebih mampu bertahan dalam balapan jarak jauh karena dorongan yang diberikan untuk latihan di ketinggian. Ini meningkatkan daya tahan, kecepatan, dan kekuatan mereka.

MENGAPA NEGARA ASING MEMBELI ATLET ELITE KENYA?
Seperti halnya para atlet yang senang tinggal di negeri sendiri, kecakapan trek mereka juga menjadi tempat pencarian bakat bagi negara-negara yang ingin merekrut bakat-bakat Kenya.

Maklum, ada insentif yang menarik yang ditawarkan, seperti beasiswa gratis bagi atlet dari tim atletik nasional Kenya, yang bahkan harus berjuang untuk diakui bangsa sendiri.

Selain itu, ada berbagai hipotesis mengapa atlet memilih untuk melepas kewarganegaraan Kenya, mengganti nama diri dan pindah ke negara lain.

Thanks again #Boston & @BAA, proud to take a 2nd victory in my lucky city! #baahalf #Adidas @adidasrunning pic.twitter.com/66tDtWPaoF— Joan Chelimo (@joan_chelimo) October 8, 2017

Tetapi motivasi finansial dan persaingan ketat yang mereka hadapi di dalam negeri adalah dua alasan paling umum mengapa kasus seperti ini terjadi.

Laporan tentang pelari terkenal yang hidup dalam kemiskinan yang parah tak jarang terjadi.

Mereka mengatakan sangat menyakitkan karena tak banyak yang dilakukan oleh pemerintah untuk membantu mereka.

Skenario itu telah mendorong beberapa atlet Kenya untuk melepaskan kewarganegaraan Kenya mereka.

BERAPA BANYAK ATLET KENYA YANG MEMILIKI KEWARGANEGARAAN ASING?
Ada beberapa warga Kenya yang melepaskan kewarganegaraan Kenya demi kehidupan yang lebih baik di luar negeri. Berikut ini daftarnya:

AKDAG ALEX KIPKIRUI
Akdag Alex Kipkirui telah berkompetisi untuk Turki di beberapa Olimpiade dan mengubah kewarganegaraannya menjadi Turki pada tahun 2014

Menurut atlet lari halang rintang berusia 30 tahun tersebut, situasi keluarganya yang paling memengaruhi keputusannya untuk melepas paspor Kenya.

Dia menghabiskan banyak waktu untuk memikirkannya. Kipkirui punya empat saudara laki-laki dan perempuan dan orangtuanya berjuang untuk membayar biaya sekolah mereka.

Dalam sebuah trial di Iten, seorang pelatih menghubunginya dan menanyakan apakah dia tertarik untuk pindah ke Turki untuk melanjutkan studinya. Sulit untuk membuat pilihan pada awalnya tetapi dia tidak punya pilihan, katanya kepada Fair Planet.

Kipkirui tidak pernah menyesali keputusan ini karena dia mampu menghidupi keluarganya.

MIRIAM JEPTOO
Dia sekarang menggunakan nama Alia Basma di Bahrain. Dia mulai mewakili Bahrain sejak 2015 ketika dia melepaskan kewarganegaraan Kenya.

Basma meninggalkan Kenya karena persaingan yang ketat.

Dia beruntung ketika negara di Timur Tengah itu memberikan tawaran kepadanya. Dia juga mengklaim bahwa selain manfaat finansial, dia juga telah diberikan beasiswa.

Basma ragu dia akan mendapatkan hal yang sama di Kenya.

JOAN CHELIMO
Pelari setengah maraton Boston ini meraih kewarganegaraan Rumania pada tahun 2021. Dia mengambil sumpah bersama dengan dua atlet Kenya lainnya: Stella Ruto dan Delvine Meringor.

Back to full training, motivated and healthy????????????#training #longrun #healthyagain #heretocreate #one4one #adidas @adidasrunning ????: @ItsChemisto pic.twitter.com/hnZTVy0gFS— Joan Chelimo (@joan_chelimo) August 31, 2019

Chelimo mengatakan mencalonkan diri untuk Rumania adalah kesempatan yang tidak bisa dia lepaskan. Dia menyatakan tujuannya adalah untuk memenangkan medali sebanyak mungkin untuk Rumania.

APAKAH ATLET YANG MELEPAS KEWARGANEGARAAN BISA KEMBALI KE KENYA?
Tidak ada yang menghentikan mereka dari perjalanan kembali ke Kenya, kali ini sebagai orang asing di negara kelahiran mereka.

Meskipun atlet dengan kewarganegaraan asing memiliki kehidupan yang sukses di luar negeri, mereka dipandang sebagai pengkhianat di tanah air.

Ada segmen masyarakat Kenya yang memandang siapa saja yang mencela kewarganegaraannya sebagai pengkhianat yang menjual bangsanya demi keuntungan.

Erick Muli, seorang olahragawan Kenya, mengatakan meskipun dapat dimengerti bahwa individu harus menjaga kesehatan mereka, Anda tidak akan pernah bisa menghargai kewarganegaraan Anda.

Dunia tidak adil, kata Kipkirui, dan dia dan olahragawan lainnya yang telah beralih kesetiaan, terus menegaskan keyakinan bahwa mereka masih mencintai Kenya. Tetapi, mereka berharap lembaga olahraga Kenya akan membersihkan kekacauan ini.

“Percayalah, tak ada tempat seperti rumah dan selalu ada bagian dari diri saya yang sangat merindukan lari ke Kenya. Tetapi selama industri olahraga masih terkepung oleh korupsi yang merajalela dan para atlet yang bekerja keras untuk menempatkan negara di peta global masih hidup dalam kemelaratan, saya tidak bisa pulang, tidak peduli apa kata orang,” kata Erick Muli, tanpa tedeng aling-aling.***

Berita Olahraga Lainnya:

Romantis, Atlet Lari Ini Dilamar Guide Runner di Paralimpiade Tokyo 2020

Sebelum Jadi Atlet Lari Gawang, Atjong Tio Purwanto Jualan Susu Kedelai dan Sate