- Liga Filipina menjadi karier baru John Cofie, pesepak bola yang seangkatan dengan Paul Pogba untuk tim muda Manchester United.
- Bersama tim muda Manchester United, John Cofie dan Paul Pogba memenangi FA Youth Cup 2011.
- Namun, nasib John Cofie dan Paul Pogba jauh berbeda walau mereka sama-sama wonderkid Manchester United pada masanya.
SKOR.id - John Cofie telah lama meninggalkan Manchester United dan kini jauh berkarier di Asia Tenggara, tepatnya pada Liga Filipina.
Namun, John Cofie sebenarnya adalah produk potensial akademi Manchester United pada 2010 dan cukup berpretasi bersama rekan seangkatannya.
Pemuda kelahiran Ghana ini menjadi bagian sukses tim muda The Red Devils saat menjuarai FA Youth Cup 2011.
Kala itu, Manchester United menang agregat 6-3. Pada final pertama, laga berakhir imbang 2-2 dan terjadi di markas Sheffield United, Bramall Lane.
Berita Manchester United Lain: 10 Penampilan Terbaik Manchester United di Kancah Eropa Sejak 1990
Saat final kedua di Old Trafford, United yang dikapteni Tom Thorpe menang 4-1 atas Sheffield United.
Baca Juga: Cedera Parah Sembuh, Winger Pembobol Gawang Timnas Indonesia Tak Jadi Pensiun Dini
Dalam dua laga itu, John Cofie main selalu sebagai pengganti karena lini depan skuad junior Manchester United diisi Will Keane dan Ravel Morrison.
Sedangkan lini tengah ada dua pemain yang sampai kini membela Manchester United, Paul Pogba dan Jesse Lingard.
Pogba dan Lingard adalah dua pemain tersisa dari skuad juara FA Youth Cup 2011 yang ada di tim senior.
Sayang, sejumlah wonderkid pasukan muda United era itu banyak yang mencar dan tak berada di level atas sepak bola Inggris.
Baca Juga: Potong Gaji di Liga Malaysia, 3 Happy Ending dan Sisanya Deadlock
Selain kapten Tom Thorpe, yang kini berkarier di Indian Super League atau Liga Super India bersama ATK, ada pula yang jauh terdampar, John Cofie.
Bahkan, John Cofie main untuk Global FC dari Philippines Football League (FPL) atau Liga Filipina 2020.
Dia sebelumnya sempat berstatus tanpa klub setelah membela tim semi-pro asal Australia, Hume City FC pada 2018.
Liga Filipina memang mulai berkembang, tetapi bukan kompetisi domestik utama di Asia Tenggara apalagi Asia.
PFL baru eksis beberapa tahun terakhir, tepatnya musim 2017, dan hanya diisi enam kontestan pada 2020.
Baca Juga: Liga Malaysia Mulai Hitung Kerugian, Dana Miliaran Hilang karena Covid-19
Artinya, Liga Filipina bukan kompetisi pilihan istimewa bagi pemain potensial alumni akademi dan tim junior dari klub sebesar Manchester United.
Sebenarnya, Cofie memulai karier sepakbolanya sebagai pemain junior bersama Burnley. Setelah Burnley menolak tawaran 250 ribu pounds dari Liverpool untuk Cofie pada November 2007, dia menolak untuk kembali berlatih bersama klub itu.
Setelah tertarik gabung Chelsea, Cofie menandatangani kontrak dengan Manchester United pada November 2007.
Dia bergabung dengan akademi United pada Juli 2009. Setelah menandatangani persyaratan profesional dengan United pada 2010, ia terus bermain untuk tim junior dan berusaha menembus tim cadangan.
Baca Juga: Gelandang Persija Sedih Sambut Bulan Suci Ramadan Tahun Ini
Meski berdarah dan lahir di Ghana, John Cofie sempat membela timnas Inggris U-15 dan belum pernah membela negara kelahirannya.
