Marco Melandri: Hanya Fabio Quartararo yang Bisa Gantikan Valentino Rossi

Pensiunnya Valentino Rossi di pengujung MotoGP 2021 membuat banyak penggemar patah hati.
Mantan pembalap MotoGP, Marco Melandri, mengakui bahwa minat publik untuk menyaksikan balap motor akan menurun drastis.
Melandri mengungkapkan bahwa saat ini hanya Fabio Quartararo yang punya potensi menggantikan Rossi.

SKOR.id - Mulai MotoGP 2022, tidak akan lagi ada nama Valentino Rossi di starting grid.

Pembalap 42 tahun tersebut telah memutuskan untuk pensiun di akhir 2021 karena faktor usia dan performa yang tidak lagi kompetitif.

Pensiunnya Rossi membuat banyak pihak mengkhawatirkan masa depan MotoGP usai ditinggal salah satu pembalap terbaik mereka.

Mantan pembalap MotoGP, Marco Melandri, sadar betul akan hal itu. Menurutnya, MotoGP bisa berkembang seperti sekarang berkat upaya Rossi.

Tak hanya itu, The Doctor, julukan Rossi, juga membuat banyak orang terinspirasi untuk mengikuti jejaknya.

"Siapa pun yang tak benar-benar memiliki gairah terhadap dunia balap motor akan kehilangan minatnya," ujar Melandri.

"Vale (sapaan Rossi) membawa massa yang luar biasa besar. Jadi jumlah penggemar pasti akan mengalami perubahan," tuturnya.

Lebih lanjut, Melandri meyakini bahwa di masa depan akan muncul sosok pengganti Rossi, yang turut menggerakkan banyak orang.

"Mungkin suatu saat nanti akan muncul pembalap lain yang akan menggetarkan banyak orang," Melandri menambahkan.

"Saat ini, satu-satunya pembalap yang saya lihat memiliki potensi tersebut adalah Fabio Quartararo," ujarnya.

Seperti diketahui Quartararo membuat sensasi dengan menjuarai MotoGP 2021 usai mengalahkan pesaing terdekatnya, Francesco Bagnaia.

Pembalap Monster Energy Yamaha tersebut tampil luar biasa dominan sepanjang musim, dengan mengemas 10 podium dari 18 balapan, termasuk lima kemenangan di GP Doha, GP Portugal, GP Italia, GP Belanda, dan GP Inggris.

El Diablo, julukannya, juga hanya sekali pulang dengan tangan kosong, yakni saat mengalami crash di MotoGP Algarve.

Quartararo pun banyak dijagokan untuk mempertahankan gelarnya pada MotoGP 2022, meski Melandri tak begitu sepakat.

"Ducati memiliki motor yang sangat cepat saat ini di lintasan. Di beberapa balapan mereka dapat mendominasi dan memiliki pembalap dengan gaya balap berbeda," ujarnya.

"Francesco (Bagnaia) menjadi yang paling siap. Tapi, jika Ducati tetap berada di jalur yang sama, maka salah satu pembalap mereka bisa menjadi juara dunia."

"Sedangkan Marc (Marquez), jika mata dan pikirannya bagus, saya yakin dia akan membuat kami terkesan lagi," tuturnya memungkasi.