- Liga Inggris kerap menjadi pilihan berlabuh bagi sejumlah pemain asing kelas dunia.
- Sejak dibentuk pada 1992, ada ratusan penggawa asing merapat, beberapa di antaranya mendapat label legenda.
- Skor.id merangkum para pemain asing terbaik yang pernah, atau masih, merumput di liga tertinggi Negeri Ratu Elizabeth.
SKOR.id - Kompetisi yang kompetitif, ditambah gaji menggiurkan, menjadikan Liga Inggris incaran pesepak bola. Selain pemain lokal dari Negeri Ratu Elizabeth, berbagai bintang dari belahan dunia lainnya juga tergiur mengadu nasib di Premier League.
Sejak dibentuk pada 1992, sebelumnya bernama Football League First Division, Liga Primer Inggris sudah kedatangan ratusan pemain asing.
Beberapa sukses mengibarkan namanya dan mendapat label legenda, namun tak sedikit pula yang tidak berjodoh dengan kompetisi tertinggi di Inggris tersebut.
Baru-baru ini, penyerang Manchester City Sergio Aguero mengukuhkan diri sebagai pemain asing tersubur di Liga Inggris, mengalahkan catatan mantan bintang Arsenal, Thierry Henry.
Sebelum kompetisi dihentikan karena pandemi virus corona, penyerang asal Argentina itu telah mencetak 180 gol dalam 261 penampilan. Sementara Henry mengoleksi 175 gol selama 258 kali bertanding mewakili Man City.
Baca Juga: Jika Liga Inggris Dihentikan, Premier League Rugi Besar
Selain Aguero dan Henry, masih banyak pemain asing lainnya yang bersinar di Liga Inggris dan bisa membentuk starting XI. Skor.id merangkum 11 pemain asing terbaik di Liga Inggris berikut ini:
Penjaga Gawang
Layak disebut penjaga gawang terbaik yang pernah bermain di Liga Inggris, Peter Schmeichel menjadi salah satu kunci Manchester United saat mendominasi kompetisi pada akhir 1999 sampai awal 2000-an.
Dibeli dari klub Denmark, Bronby, pada 1991, Schmeichel di antaranya menyabet lima gelar Liga Inggris, tiga Piala FA, dan satu Liga Champions selama delapan tahun di Old Trafford.
Orang asli Denmark ini juga mencatat 128 clean sheet dalam 310 pertandingan di kompetisi teratas.
Bek
Di deretan pemain belakang, ada nama Branislav Ivanovic yang tampil memukau bersama Chelsea.
Meski tak langsung klop saat awal kedatangannya pada era Avram Grant, pelan tapi pasti pemain asal Serbia ini mulai mendapat tempat di starting XI. Pelatih Jose Mourinho lalu menjadikannya pilihan utama di sektor kanan pertahanan.
Ivanovic menyabet tiga gelar liga, Piala FA, Liga Champions, dan Liga Europa selama sembilan tahun berseragam Chelsea. Dia meninggalkan Stamford Bridge pada 2017 untuk berlabuh di Zenit St Petersburg, klub Rusia.
Duet Virgil van Dijk dan Nemanja Vidic layak mendapat apresiasi tinggi sebagai bek tengah asing terbaik di liga.
Bek jangkung asal Belanda Van Dijk, memiliki peran krusial membantu Liverpool juara Liga Champions musim lalu. Pun sukses tim memuncaki klasemen Liga Inggris musim ini dengan keunggulan 25 poin sebelum ditangguhkan karena pandemi virus corona.
Ketangguhkan mantan penggawa Southampton itu di jantung pertahanan juga dibuktikan dengan menempati posisi kedua Ballon d'Or 2019, di belakang Lionel Messi, megabintang Barcelona.
Sementara, Vidic merupakan pilihan utama Sir Alex Ferguson di Old Trafford. Ia menjadi tandem Rio Ferdinand, duo bek tengah paling mengerikan pada eranya.
Hampir sembilan musim di Man United, pemain asal Serbia ini menyabet lima gelar Liga inggris, satu Liga Champions, dan satu Piala Dunia Antarklub di antara titel lainnya.
Ia kemudian pindah ke Inter Milan pada 2014, namun namanya sebagai salah
satu bek terbaik yang pernah dipunya Setan Merah tak pernah lekang oleh
waktu.
Patrice Evra masuk untuk melengkapi sisi kiri pertahanan. Selain penampilan ciamik di lapangan, Evra juga mendapat banyak pujian terkait kepemimpinannya di lapangan, yang membuat Ferguson tak ragu memberinya ban kapten.
Lima trofi Liga Inggris dan satu gelar Liga Champions berhasil dipersembahkan bek asal Prancis ini selama di Man United, sebelum kemudian pindah ke Juventus pada awal 2014-2015.
Baca Juga: Jika Promosi Dikurangi, Klub Kasta Dua Siap Gugat Premier League
Gelandang
Keberhasilan Arsenal merengkuh gelar Liga Inggris dengan status "Invincibles" tidak lepas dari sosok Patrick Vieira di lini tengah.
Kekuatan, energi, serta kemampuannya mengirim umpan di atas rata-rata, ditambah skill memimpinnya menjadikan Vieira disegani kawan dan lawan.
Masing-masing tiga gelar liga, Piala FA, dan Community Shield masuk lemari The Gunners semasa sembilan tahun Vieira mengabdi di klub berbasis di London tersebut.
Menemani Vieira di tengah ada David Silva, pemain bertubuh mungil, namun sangat lincah sebagai motor serangan Manchester City.
Pemain asal Spanyol ini seolah mengikis anggapan bahwa hanya pemain berpostur besar
yang dapat sukses di Inggris, mengingat kerasnya pertandingan.
Kebangkitan Man City dalam beberapa musim terakhir tidak lepas dari peran Silva sebagai pengatur serangan tim. Empat trofi Liga Primer menjadi bukti kontribusi eks-penggawa Valencia ini selama di Stadion Etihad, dengan mencetak 54 gol dalam 301 penampilan.
Saat ini pelatih Pep Guardiola sedang dibuat bingung karena Silva mengumumkan tidak akan memperpanjang kontrak dan siap meninggalkan klub di pengujung musim.
Cristiano Ronaldo mengklaim Ballon d'Or pertamanya saat masih membela Man United pada 2008. Tiga gelar Liga Inggris dan satu Liga Champions direbut bintang Portugal itu sebelum pindah ke Real Madrid, dengan transfer termahal dunia kala itu, 80 juta pounds.
Baca Juga: Barter Juventus dan Manchester City: Douglas Costa Ditukar dengan Gabriel Jesus
Striker
Walau aksinya kerap mengundang kontroversi, tapi Eric Cantona adalah pemain jenius selama lima tahun di Man United.
Pemain berkebangsaan Prancis ini menorehkan empat gelar Liga Inggris dan dua Piala FA semasa mengabdi untuk Setan Merah. Sir Alex bahkan menyebutnya sebagai satu dari empat pemain kelas dunia yang pernah dilatihnya selama 26 tahun di Man United.
Thierry Henry dan Sergio Aguero menutup Starting XI pemain asing Liga Inggris. Henry adalah penyerang asing tersubur di Liga Inggris, sebelum rekornya dikalahkan Aguero di Man City awal tahun ini.
Penyerang Prancis tersebut mengonversi 147 gol liga dalam 254 penampilan dan menyuplai 77 assist. Ia juga turut andil dalam musim "Invicibles" the Gunners ketika juara liga pada 2003-2004.
Henry menjadi pemain pertama yang mencetak lebih dari 20 gol selama lima musim beruntun di Liga Inggris, berkat ketenangannya di depan gawang. Tak hanya memiliki kecepatan mumpuni, Henry juga bagus dalam eksekusi tendangan bebas.
Aguero resmi menjadi pemain asing paling moncer di liga, melampaui rekor Henry di Arsenal. Dalam kemenangan 6-1 Man City atas Aston Villa pada Januari lalu, pemain Argentina ini mencetak separuh gol timnya.
Hingga saat ini, eks-bomber Atletico Madrid itu sudah mengumpulkan 180 gol dan 53 assist dalam 261 penampilan bersama The Citizens.
Dari empat gelar Liga Inggris yang diraih, satu paling memorable adalah ketika Aguero mencetak gol penentu kemenangan lawan QPR saat injury time laga terakhir musim 2011-2012. Itu menjadi gelar pertama Man City sejak 1968.
Starting XI Pemain Asing Terbaik Liga Inggris (4-3-3): Peter Schmeichel; Branislav Ivanovic, Nemanja Vidic, Virgil van Dijk, Patrice Evra; Cristiano Ronaldo, David Silva, Patrick Vieira; Eric Cantona, Thierry Henry, Sergio Aguero.
