SKOR.id - Ratu bola voli Korea Selatan, Kim Yeon-koung menjadi salah satu subjek potret dari pelukis Prancis modern, David Jamin, yang ditampilkan dalam pameran bertajuk "Le Dandy de Provence" yang baru saja diadakan di The Hyundai Seoul yang bergengsi.

Ajang seni itu memamerkan sekitar 130 lukisan asli, 100 di antaranya adalah karya terbaru sang seniman tersebut pada tahun 2022. 

Dalam pameran di Seoul ini, ditampilkan koleksi karya-karya Jamin yang tidak dipublikasikan untuk menampilkan 18 potret kepribadian tersohor Korea, termasuk superstar bola voli tadi, sutradara pemenang Cannes Park Chan-Wook, sepak bola bintang Son Heung-Min, aktor pemenang Oscar, Youn Yuh-jung dan juara skating Olimpiade, Kim Yuna.

Kendati telah mengumumkan pengunduran dirinya dari tugas nasional setelah Korea Selatan finis keempat di Olimpiade Tokyo 2020, Kim memilih untuk melanjutkan kariernya bermain untuk Heungkuk Life Pink Spiders yang berbasis di Incheon di liga domestik.

Wanita mantan kapten berusia 35 tahun tersebut mengambil peran baru sebagai penasehat tim timnas Korea.

Dia telah mengawasi pelatihan tim pada hari Senin yang dipimpin oleh asisten pelatih Han Yoo-mi di Pusat Pelatihan Nasional Jincheon saat mereka mempersiapkan Liga Bola Voli, kualifikasi Olimpiade, dan Asian Games.

“Saya senang saat pertama kali tiba di sini dan sangat menantikan untuk melihat para pemain,” kata Kim kepada media lokal. 

“Saya senang bisa memakai lambang Taegeuk lagi. Saya berjanji akan memainkan peran antara para pemain dan staf pelatih dan juga membimbing staf pelatih asing dan Korea ke arah yang seharusnya mereka tuju.

Perpanjang kontrak dengan Heungkuk Life
Kim Yeon-koung, ratu bola voli Korea Selatan, memutuskan untuk tetap bersama Heungkuk Life, seperti diumumkan oleh tim pada medio April.

Heungkuk Life menyatakan bahwa mereka dan Kim menyetujui kontrak selama satu tahun dengan total kompensasi mencapai 775 juta won (475 juta won dari gaji tahunan ditambah pembayaran bersyarat sebesar 300 juta won).

Sekadar untuk tahu,tujuh ratus tujuh puluh lima juta won adalah batas atas bola voli wanita profesional Korea Selatan musim 2023-2024.

Kim, yang jadi agen bebas setelah musim 2022-2023, mempertimbangkan untuk pindah ke tim lain dengan kemampuan komprehensif untuk menang, tetapi memutuskan untuk tetap bersama tim sebelumnya atas bujukan manajer tim Marcello Abbondanza. 

“Saya memiliki banyak pemikiran saat jadi agen bebas untuk pertama kalinya. Visi manajer untuk musim depan memengaruhi keputusan saya,” kata Kim. "Saya ingin memenangkan kejuaraan musim depan, yang kami lewatkan kali ini."

Kim bermain di liga Jepang, Cina, dan Turki setelah melakoni debutnya sebagai pemain profesional di Heungkuk Life pada tahun 2005. 

Heungkuk Life adalah satu-satunya tim yang dia bela di Korea Selatan. Sang manajer, Abbondanza, menjabat sebagai manajer Fenerbahce di liga Turki sementara Kim bermain untuk tim tersebut.

Sebelumnya masa depan Kim Yeon-koung dikatakan tidak jelas setelah sang veteran menjadi agen bebas untuk pertama kalinya selama 18 tahun kariernya.

Itu terjadi setelah timnya, Pink Spiders, kehilangan kejuaraan V League pada 6 April lalu. “Akhir ceritanya tidak terlalu bagus, jadi saya tidak yakin tentang itu .”

The Pink Spiders memenangkan gelar musim reguler musim ini, tetapi gagal memenangkan kejuaraan setelah kalah tiga game berturut-turut dalam lima pertandingan seri kejuaraan 3-2 dari Gimcheon Korea Expressway Hi-Pass.

Kim, 35, memulai kariernya dengan Pink Spiders pada tahun 2005, tetapi pindah ke luar negeri untuk bermain di luar Korea. Dia kembali ke V League pada tahun 2020 selama satu musim, secara otomatis bergabung kembali dengan Pink Spiders karena klub Incheon itu masih memegang hak kontraknya di liga domestik.

Kim lalu terbang ke Shanghai setelah musim 2021 untuk bergabung ke Klub Bola Voli Wanita Shanghai Bright Ubest, kembali ke tim empat tahun setelah dia memimpinnya ke puncak Liga Super China pada musim 2017-18 untuk mengakhiri 17 tahun periode kekeringan. Mereka menjadi runner-up di kejuaraan tahun itu.

Kim bergabung kembali dengan Pink Spiders menjelang musim 2022-23 dan memberikan kontribusi signifikan bagi kesuksesan timnya saat ia mengelola total 669 poin dengan tingkat keberhasilan tertinggi sebesar 45,76 persen di liga.

Sepanjang kariernya di Incheon, Kim telah memenangkan liga sebanyak empat kali bersama Pink Spiders, pada tahun 2006, 2007, 2008 dan 2023, dan kejuaraan sebanyak tiga kali (2006, 2007 dan 2009).

Setelah pensiun dari tim nasional Korea setelah Olimpiade Tokyo 2020 pada 2021, Kim mengisyaratkan bahwa dia mungkin berpikir untuk pensiun dari bola voli klub.

“Saya ingin mundur saat saya masih di atas,” katanya usai pertandingan melawan Gwangju AI Peppers pada 15 Februari.

Namun, setelah nyaris kehilangan kejuaraan yang didambakan, dia sekarang ingin terus bermain.

“Saya ingin bermain lebih banyak,” kata Kim setelah menerima penghargaan MVP musim 2022-23 pada 10 April. “Saya merasa positif dan saya membicarakannya dengan klub.

“Saya tidak dinobatkan sebagai juara umum tahun ini dan saya sangat ingin mencapainya. Saya pikir keinginan saya untuk gelar telah tumbuh karena saya melewatkannya setelah memenangkan liga.”

Jika Kim memutuskan untuk terus bermain dan memasuki pasar agen bebas, dia tidak mungkin kesulitan untuk mendapatkan tawaran pekerjaan — bukan hanya karena dia masih menjadi pemain terkemuka meskipun usianya sudah tua, tetapi juga karena popularitasnya dapat menarik lebih banyak penggemar ke sebuah tim.

Berkat memiliki Kim di skuad, Pink Spiders menjual 14 pertandingan musim lalu.

Satu-satunya faktor yang akan dipertimbangkan klub adalah biaya transfernya. Aturan Liga V menetapkan bahwa tim yang menandatangani agen gratis kelas A harus membayar mantan timnya dengan menggandakan gaji tahunannya dan menyediakan satu pemain hiburan, atau membayar tiga kali lipat gaji tahunannya tanpa pemain penghibur.

Kim memperoleh sekitar 700 juta won ($530.000) musim lalu, gaji yang signifikan di bola voli Korea. 

Yang jelas, Kim yakin dia ingin tinggal di Korea saat ini. “Tinggal di luar negeri itu sulit dan saya tidak punya banyak waktu dengan fans di Korea,” kata Kim. “Saya ingin menyelesaikan dengan baik di negara asal saya.”

Pasar agen bebas V League telah ditutup pada 22 April lalu.***