SKOR.id – Raja Charles III dan istrinya Camilla resmi dinobatkan sebagai Raja dan Ratu Inggris Raya dan negara-negara Persemakmuran pada Sabtu sore WIB. Dengan resminya Charles menjadi Raja Inggris, sejumlah tanggung jawab besar pun bakal ada di pundaknya.

Salah satu yang menarik sekaligus tantangan adalah tradisi dukungan Kerajaan Inggris terhadap olahraga selama ini. Belum lama ini, Raja Charles III sudah menyambut para atlet Inggris Raya peraih medali di Olimpiade dan Paralimpiade Tokyo 2020 dan Olimpiade Musim Dingin Beijing 2022.

Selama ini, para pendahulu Raja Charles III dikenal sangat memperhatikan olahraga dan para atlet Inggris Raya. Melihat latar belakang Raja Charles III, rasanya hal itu tidak sulit dilakukan karena ayah Pangeran William dan Harry itu dikenal menyukai berbagai jenis olahraga. 

Charles lahir pada November 1948, tidak lama setelah London menjadi tuan rumah Olimpiade. Sejak kecil, sebagai keluarga Kerajaan Inggris, Charles sudah biasa mengikuti kedua orangtuanya, Ratu Elizabeth dan Pangeran Philip, saat menghadiri ajang-ajang olahraga. 

Sebagai Raja Inggris, Charles III juga menjadi Head of Commonwealth. Namun, keterlibatannya dalam Commonwealth Games sudah dilakukan pada 1958 di Cardiff. Saat itu, ia mendampingi ibunya menghadiri acara penutupan. 

Charles secara resmi dinobatkan sebagai Prince of Wales (Pangeran Wales) dalam upacara spektakuler di Kastil Caernarvon pada 1969. 

Masih pada bulan Juli saat itu, sebuah pertandingan sepak bola khusus untuk menandai peristiwa tersebut diselenggarakan di Cardiff. Wales menghadapi tim Inggris lainnya yang dikelola oleh Sir Alf Ramsey.

Susunan pemain Inggris saat itu di antaranya Bobby Charlton, George Best, dan Francis Lee. Namun, mereka hanya mencetak satu-satunya gol pada malam yang kelabu dan diguyur hujan itu. 

Sebagai anggota keluarga Kerajaan Inggris, Charles III juga memainkan olahraga spesial kerajaan, yakni kriket. Seperti ayahnya, Charles juga bermain kriket sejak masih usia sekolah. 

Saat masih berusia 6 tahun, Charles sudah mendapatkan bat (pemukul) dari Lord’s Taverners, ajang kriket untuk amal. 

Kehebatan kriketnya tidak luput dari perhatian Royal Navy dan lima pelaut dari HMS Ark Royal yang melibatkannya dalam satu pertandingan yang dihadiri oleh Ratu dan Pangeran Philip.  “Di kriket Pangeran Charles tidak terlalu buruk, tapi tidak sebagus ayahnya yang terkenal,” kata salah satu pengamat kriket saat itu. 

Charles melanjutkan olahraga kegemarannya itu di Gordonstoun School di Skotlandia dan kemudian menjadi peserta tetap dalam pertandingan amal. 

Pada tahun 1968, dia bermain untuk tim asuhan Lord Brabourne yang mengalahkan tim pembalap Grand Prix Formula Satu, di antaranyaa Graham Hill, Bruce McLaren, Jochen Rindt, dan Stirling Moss. Pertandingan itu dimainkan setelah Grand Prix Inggris di Sirkuit Brands Hatch.

Kemudian pada tahun 1971, Charles bermain polo untuk tim Angkatan Udara Kerajaan Inggris dalam pertandingan melawan Lord's Taverners di Cranwell. Charles membuat 10 runs tetapi usahanya sia-sia karena timnya dikalahkan dengan enam kali kebobolan. 

Pada tahun 1975, Charles menjadi Presiden Lord's Taverners, badan amal olahraga kriket dan penyandang disabilitas terkemuka di Inggris.

Jika bicara soal prestasi olahraga, menariknya Raja Charles III kurang tenar di kriket. Ia lebih dikenal publik karena prestasinya di lapangan polo, bahkan sempat menjadi pemain internasional.

Charles diperkenalkan dengan olahraga polo pada awal masa remajanya dan bermain untuk tim yang dikapteni oleh ayahnya melawan Household Brigade (Brigade Rumah Tangga di halaman Kastil Windsor.

Dalam pertandingan polo kompetitif pertamanya, Charles membela tim Rangers melawan Blacknest. Pada laga itu dia mencetak dua gol.

Di akhir masa remajanya, Charles menghabiskan satu tahun di Sekolah Tata Bahasa Geelong di Australia. Namun, ia terus bermain polo.

“Pangeran Charles adalah penunggang kuda yang sangat baik dan memiliki mata yang tajam dalam hal memukul bola,” kata John Lithgow, Presiden Klub Polo Yarra Glen & Lilydale, saat itu. 

Tahun berikutnya, Charles bermain lagi dalam tim yang dikapteni oleh ayahnya pada Piala Combermere di Windsor. Saat presentasi, Pangeran Philip memperkenalkan putranya kepada Ratu Elizabeth II dengan kata-kata: “Ini salah satu rekan satu tim saya, yang saya yakin Anda kenal.”

Charles juga pernah memenangi gelar half blue – salah satu penghargaan untuk atlet yang bersaing di level tertinggi olahraga universitas – di polo saat belajar di Cambridge University.

Pada tahun 1972, Charles menjadi kapten tim Angkatan Laut Kerajaan Inggris melawan Blues and Royals di Smith's Lawn, Windsor dan juga mewakili Inggris. Namun, tugasnya di Angkatan Laut Kerajaan Inggris membatasi aktifitasnya di polo.

Meskipun begitu, Charles bersikeras, “Saya akan melanjutkan selama saya masih mampu bangkit ketika jatuh.”

Charles juga memenangkan Piala Ratu bersama Les Diables Bleus pada tahun 1986 dan tidak pernah absen di liga polo sampai tahun 1994.