SKOR.id - Pelatih Timnas U-23 Malaysia, Nafuzi Zain, memberikan penilaian soal duel menghadapi Indonesia U-23 dan malah menjagokan lawannya itu.
Timnas U-23 Indonesia dan Malaysia U-23 akan tampil di Piala AFF U-23 2025 atau ASEAN U-23 Championship 2023, serta berada satu grup; Grup A.
Piala AFF U-23 2025 berlngsung 15-29 Juli 2025 di Indonesia, tepatnya Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dan Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi.
Duel Timnas U-23 Indonesia vs Malaysia U-23 berlangsung pada 21 Juli 2025, atau sebagai laga pamungkad Grup A ASEAN U-23 Championship 2025.
Kedua negara memiliki rivalitas dalam sepak bola dan Nafuzi Zain memberikan penilaiannya pada jumpa pers jelang turnamen pada Senin (14/7/2025).
“Memang, jika kita lihat terutama perkembangan di tim senior, cukup bagus dan antusiasme untuk pertandingan Malaysia-Indonesia sangat dinantikan oleh para penggemar dari kedua negara,” ucapnya.
“Jadi, saya pikir ini pertandingan yang menarik, terutama bagi tim Malaysia yang bermain di stadion ini, dengan kapasitas suporter Indonesia yang kita tahu begitu fanatik.”
“Bagi saya, saya hanya berharap pertandingan yang menarik dan Malaysia bisa menunjukkan performa yang baik, karena kita tahu (kualitas) Indonesia),” Nafuzi Zain menjelaskan.
Lebih lanjut, ia pun tetap menghormati peserta lain yang akan dihadapi di Grup A, yakni terdapat Timnas U-23 Filipina dan Brunei Darussalam U-23.
Menariknya, sang juru taktik malah menjagokan Timnas U-23 Indonesia menjadi juara pada Piala AFF U-23 2025 karen faktor bermain di kandang.
“Harapan saya pertandingan melawan Indonesia, Malaysia bisa memberikan performa terbaik dan juga para pemain menikmati laga,” kata Nafuzi Zain.
“Di hadapan suporter Indonesia, bermain dengan percaya diri, kita tahu tekanan dan desakan dari tim Indonesia cukup tinggi, dengan kualitas para pemain Indonesia.”
“Saya sendiri, menurut saya, mungkin Indonesia tim favorit untuk juara karena keuntungan bermain sebagai tuan rumah dan di hadapan suporter sendiri,” ia memaparkan.
Adapun pertandingan mengahadapi lawan-lawan lain juga dianggap tidak mudah bagi Timnas U-23 Malaysia, jadi harus berusaha dengan sebaik mungkin.
Target terkini yang hendak dicapai adalah setidaknya lebih dulu lolos dari fase grup ASEAN U-23 Championship 2025, yakni jadi juara grup atau runner-up terbaik.
“Secara pribadi, saya sangat antusias dengan Piala AFF kali ini. Dan kami berharap bisa lolos ke babak selanjutnya,” Nafuzi Zain memungkasi.
