SKOR.id – Neymar berhasil menumbangkan rekor Pele untuk menjadi pencetak gol terbanyak pria sepanjang masa tim nasional Brasil. 

Itu terjadi setelah dirinya mencetak dua gol dalam kemenangan tim Brasil 5-1 dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Bolivia di kota Belem, Amazon.

Sebelum melawan Bolivia, Jumat (8/9/2023), penyerang yang kini membela Al Hilal di Liga Arab Saudi tersebut menyamai torehan Pele, yang mencetak 77 gol untuk Brasil antara 1957 sampai 1971. 

Melawan Bolivia, Neymar melampaui rekor Pele dengan mencetak gol ke-78 pada menit ke-61. Itu menjadi gol keempat pada laga tersebut. Neymar mencetak gol terakhir Brasil — sekaligus gol ke-79 yang dibuatnya — dalam kemenangan 5-1 itu pada masa injury time (90+3).  

Gol kedua Neymar terjadi setelah umpan silang mendatar ke dalam kotak penalti dari Raphinha yang diselesaikan sang penyerang dengan akurat dari jarak dekat. Neymar pun merayakannya dengan gerakan memukul ke udara, seperti yang biasa dilakukan Pele.

“Saya sangat senang, sulit mengungkapkannya dengan kata-kata untuk ini,” kata Neymar dalam komentar singkat kepada media setelah dia menerima plakat dari Presiden Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF) Ednaldo Rodrigues, seperti dikutip AP. 

“Saya tidak pernah berpikir akan mencapai rekor ini,” ucap penyerang berusia 31 tahun yang kini mengoleksi total 79 gol dari 125 laga internasional bersama Brasil.

Sebelumnya, mantan penyerang Santos, FC Barcelona, dan Paris Saint-Germain (PSG) itu gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-17 yang berhasil diselamatkan kiper Billy Viscarra. 

Sebelum Neymar memecahkan rekornya, CBF mencatat Pele sebagai top scorer Brasil dengan 95 gol dari 114 laga. Namun, FIFA tidak menghitung gol-gol Pele saat membela Selecao dalam laga persahabatan melawan klub-klub. 

“Selamat, Neymar Jr, karena telah melampaui Raja dalam hal gol untuk Tim Nasional Brasil di pertandingan resmi FIFA. Tentunya Pele memujimu hari ini!” demikian pernyataan resmi Pele Foundation di media sosial, menanggapi pencapaian Neymar. 

Selama karier internasionalnya, Pele membantu Brasil memenangi tiga Piala Dunia FIFA: 1958, 1962, dan 1970, satu-satunya pemain yang melakukannya dan pemain termuda yang pernah mengangkat trofi Piala Dunia (17 tahun). Pele wafat akibat menderita kanker pada 29 Desember 2022 lalu di Sao Paulo dalam usia 82 tahun.

“Saya ingin mengatakan bahwa (rekor) ini bukan berarti saya lebih baik daripada dia (Pele) atau pemain timnas mana pun. Saya selalu ingin menulis kisah di tim nasional, dan hari ini saya melakukannya,” kata Neymar dalam pernyataan singkatnya. 

Pertandingan terakhir Neymar untuk Brasil sebelum kemenangan atas Bolivia adalah kekalahan dari dari Kroasia di perempat final Piala Dunia 2022. Ia meninggalkan Qatar dengan keraguan tentang masa depannya di tim nasional dan tidak memainkan tiga pertandingan pertama Selecao tahun ini. 

Pelatih baru Brasil Fernando Diniz mengatakan, Neymar datang bermain untuk Brasil, untuk mencetak gol, memecahkan rekor, menunjukkan bahwa dia sangat bersedia untuk menjalani ini (tim nasional).

Neymar menjalani laga pertamanya untuk timnas Brasil pada pertandingan persahabatan tahun 2010 melawan Amerika Serikat. 

Ia membantu Brasil meraih gelar Piala Konfederasi 2013 tetapi belum pernah membawa Selecao ke final Piala Dunia, dengan mencapai perempat final dua kali (2018 dan 2022) dan semifinal pada tahun 2014, ketika mereka dipermalukan Jerman 1-7 di depan publik sendiri.

Neymar juga melewatkan kemenangan Brasil di Copa America 2019 karena cedera dan berada di pihak yang kalah di final tahun 2021 melawan Argentina.

Pun begitu, Neymar telah menikmati karier klub yang gemilang dengan berbagai penghargaan, termasuk dua gelar La Liga dan satu trofi Liga Champions bersama Barcelona, lima gelar Ligue 1 di PSG, dan satu Copa Libertadores saat masih di Santos.

Jika Neymar kini memegang rekor baru pencetak gol terbanyak timnas pria Brasil (79 gol dari 125 laga), maka di sektor wanita posisi serupa masih dimiliki oleh Marta yang sudah menorehkan 115 gol dalam 171 pertandingan resmi bersama Seleção Brasileira Feminina de futebol.