SKOR.id - Timnas U-23 Indonesia sudah mengetahui calon lawan di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 mendatang. Mereka adalah Turkmenistan dan Cina Taipei, alias Taiwan.

Indonesia, Turkmenistan, dan Taiwan, tergabung di Grup K, satu-satunya grup yang memiliki tiga anggota di babak Kualifikasi Piala Asia U-23 2024.

Jadi, jumlah pertandingan untuk menentukan juara grup juga akan lebih sedikit, cuma dua. Jika ingin lolos, tak boleh melakukan kesalahan sekecil apa pun. 

Meskipun agak tricky, di atas kertas ini merupakan grup yang menguntungkan buat Timnas U-23 Indonesia. Sebab, mereka terhindar dari sejumlah unggulan, macam Jepang, Korea Selatan, Australia, atau Arab Saudi.

Ditambah lagi, Indonesia mendapatkan keistimewaan sebagai tuan rumah Grup K. Dengan demikian, dukungan suporter akan mengalir deras saat kualifikasi berlangsung pada 4-12 September mendatang.

Namun, benarkah grup ini yang mudah? Belum tentu, karena sepak bola selalu penuh kejutan. Satu-satunya yang bisa dilakukan adalah mengenal kekuatan lawan.

Skor.id coba mengumpulkan data-data tentang Turkmenistan U-23 dan Taiwan U-23 untuk menghadirkan gambaran awal soal mereka.

Turkmenistan U-23

Turkmenistan adalah negara di Asia Tengah. Timnas U-23 mereka sudah mengikuti turnamen internasional sejak 2002, yakni Asian Games. Saat itu, Turkmenistan U-23 gugur di fase grup.

Delapan tahun berselang, Turkmenistan kembali hadir di Asian Games 2010. Pencapaian mereka lebih baik, yakni lolos ke babak 16 besar, sebelum disingkirkan Thailand.

Sementara, untuk Piala Asia U-23, Turkmenistan baru debut pada 2022. Namun, penampilan perdana mereka meninggalkan kesan mendalam.

Menghadapi sejumlah tim kuat macam Uzbekistan, Iran, dan Qatar, pasukan Emerald Greens lolos ke perempat final sebagai runner-up Grup A.

Mereka menantang Australia di babak 8 besar dan mampu memberi perlawanan hebat walaupun harus tumbang 0-1.

Melihat tren Turkmenistan U-23 yang terus meningkat, salah besar jika Timnas U-23 Indonesia meremehkan mereka. 

Taiwan U-23

Cina Taipei atau Taiwan merupakan lawan yang lebih familier bagi Indonesia. Di kelompok umur U-23, kedua negara sudah bertemu sebanyak empat kali.

Terakhir, Timnas U-23 Indonesia mampu menang telak 4-0 atas Taiwan U-23 pada Asian Games 2018, di mana Indonesia menjadi tuan rumah.

Kala itu, gol-gol tim asuhan Luis Milla disumbangkan oleh Stefano Lilipaly (2), Alberto Goncalves, dan Muhammad Hargianto.

Namun, lima tahun tak bertemu tentu bakal memunculkan perbedaan. Indonesia harus siap mengantisipasi kejutan wakil Asia Timur ini.

Bicara rekam jejak di Piala Asia U-23, Taiwan belum pernah lolos ke putaran final.  Tapi, jangan mencibir dulu. Indonesia pun bernasib sama.