SKOR.id - Timnas U-23 Indonesia mencatatkan sejarah lolos ke putaran final Piala Asia U-23 untuk pertama kalinya. Itu setelah, mereka memastikan menjadi juara Grup K Kualifikasi Piala Asia U-23 2024.
Kepastian itu didapatkan usai menaklukkan Turkmenistan U-23, skor 2-0, pada laga terakhir Grup K di Stadion Manahan, Solo, Selasa (12/9/2023) malam WIB.
Dua gol kemenangan skuad Garuda Muda dicetak oleh Ivar Jenner pada menit ke-40 dan Pratama Arhan (90+3’).
Dengan kemenangan tersebut, Indonesia berhasil mengoleksi enam poin dari dua laga yang dijalani di fase Grup K, sekaligus memastikan lolos ke Piala Asia U-23 yang akan digelar di Qatar pada tahun depan. Sebaliknya, Turkmenistan masih menunggu hasil dari grup lain untuk lolos dari jalur empat runner-up terbaik.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyambut positif kelolosan Indonesia. Menurut Erick, mental dan tradisi menang harus menjadi kultur yang tak boleh luntur.
"Alhamdulillah tradisi kemenangan timnas U-23 berlanjut. Setelah emas SEA Games 2023, finalis AFF U-23, tren positif berlanjut di kualifikasi Piala Asia U-23. Mari kita pertahankan mental dan tradisi menang di Qatar!" ujar Erick Thohir dalam keterangannya, Selasa (12/09/2023).
Erick mengatakan bahwa misi sesungguhnya timnas U-23 ada di Qatar pada 2024. Dengan persiapan matang, kata Erick, timnas U-23 Indonesia bisa menatap peluang bermain di Olimpiade. Syaratnya, timnas mesti melaju hingga babak semifinal.
"Tidak ada yang tak mungkin dalam sepak bola. Memang perjuangan di Qatar tidak mudah. Namun dengan mental pemenang yang tidak mau menyerah, tradisi kemenangan ini bisa kita lanjutkan untuk menembus Olimpiade Paris 2024," Erick Thohir menegaskan.
Lebih lanjut, Menteri BUMN itu menuturkan bahwa untuk mencapai target optimal di Qatar, timnas U-23 Indonesia mesti fokus. Erick pun meminta pemain tidak puas dengan sekadar lolos ke Piala Asia U-23.
"Mental pemenang ini yang mesti dipertahankan siapapun lawannya. Hari ini mungkin Turkmenistan, besok di Qatar mental yang sama mesti kita pertahankan, tak peduli lawannya Jepang atau Korea Selatan," ucap Erick Thohir.
Sementara itu, Piala Asia U-23 2024 akan digelar di Qatar pada 15 April-3 Mei 2024. Ada 16 tim yang akan bertanding untuk menjadi yang terbaik di ajang tersebut.
