SKOR.id - Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, menegaskan kesiapannya untuk bermain pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Arab Saudi, 8-14 Oktober 2025.
Seperti diketahui, pada ajang tersebut Timnas Indonesia tergabung di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak. Mereka akan menghadapi tuan rumah Arab Saudi terlebih dahulu pada 9 Oktober 2025 dini hari WIB. Kemudian, mereka melawan Irak pada 12 Oktober 2025 dini hari WIB. Seluruh laga akan dimainkan di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah.
Menjelang menghadapi dua pertandingan penentuan ke Piala Dunia 2026 itu, Maarten Paes pun mengingatkan rekan-rekan setimnya di Timnas Indonesia.
“Ini pertandingan yang sangat-sangat besar. Saya rasa ini adalah pertandingan terbesar dalam sejarah negara ini,” ujar Maarten Paes, dalam wawancaranya yang diunggah di akun Instagram klubnya, FC Dallas, Senin (6/10/2025).
“Tapi seperti yang dikatakan salah satu pelatih di liga, terkadang kamu harus bermain untuk pertandingannya, bukan untuk momennya. Kami tidak boleh membuat diri kami terlalu terbebani. Kami hanya perlu memainkan pertandingan seperti biasanya. Dengan begitu, kami akan punya peluang terbesar untuk menang,” tegas kiper berusia 27 tahun itu.
Lebih lanjut, kiper FC Dallas tersebut juga menegaskan skuad Garuda sudah cukup mengenal gaya bermain Arab Saudi dan Irak.
“Kami sudah pernah menghadapi kedua tim baru-baru ini. Jadi kami tahu apa yang akan kami hadapi,” tegasnya.
Pulih dari Cedera
Sementara itu, Paes juga mengungkapkan kondisinya terkini. Sebelumnya diketahui Paes mengalami cedera yang membuatnya absen dari lapangan hijau beberapa pekan.
Dia pun dinyatakan sudah pulih dan telah masuk dalam daftar susunan pemain laga teranyar FC Dallas saat menang atas LA Galaxy pada lanjutan Major League Soccer 2025, Minggu (5/10/2025). Dalam laga yang dimenangkan FC Dallas dengan skor 2-1 itu, Paes memang hanya menjadi kiper cadangan. Tapi itu sudah menjadi sinyal positif terkait kondisi kebugarannya terkini.
“Rasanya luar biasa bisa kembali. Saya menandai pertandingan ini (lawan LA Galaxy) dengan tinta merah di agenda saya. Setelah sembilan minggu pemulihan, saya merasa ini waktu yang pas untuk kembali,” ujarnya.
Paes juga berterima kasih kepada tim medis yang membantunya pulih lebih cepat.
“Kwan melakukan pekerjaan luar biasa dengan saya selama beberapa minggu terakhir. Sekarang saya merasa sangat baik. Hanya sedikit kaku karena jaringan parut, tapi selebihnya tidak ada masalah,” ungkapnya.
Paes pun menilai bahwa semangat tim nasional Indonesia kini semakin solid. Baginya, membawa Timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026 akan menjadi pencapaian luar biasa. Terlebih turnamen tersebut digelar di Amerika Serikat, tempat ia kini berkarier.
“Itu akan berarti segalanya. Piala Dunia akan digelar di Amerika, sembilan pertandingan di Dallas. Jadi tentu itu akan jadi momen yang sangat spesial,” ucapnya penuh semangat.
“Mari kita jalani satu per satu — pertama Arab Saudi, lalu Irak. Semoga saya bisa merayakan hasilnya di pesawat nanti,” pungkasnya sambil tersenyum.
