SKOR.id - Pemain Real Madrid Karim Benzema membantah rumor meninggalkan klubnya untuk bermain di Liga Arab Saudi.
Benzema merespons kabar tersebut saat menerima anugerah penghargaan Marca dalam upacara yang dipublikasikan harian olahraga Spanyol pada Kamis (1/6/2023) malam waktu setempat.
Pemain berpaspor itu ditanya apakah ia akan bertahan di Real Madrid dan tampak enggak membicarakan masa depannya, memicu spekulasi bahwa dia bisa pindah ke Arab Saudi pada penutupan musim setelah 14 tahun sarat trofi.
"Sabtu saya ada pertandingan (melawan Athletic Bilbao), besok saya ada sesi latihan... jadi saat ini saya di Madrid," kata pemain berusia 35 tahun tersebut.
Penyerang itu kemudian ditanya apakah dia berencana untuk menyapa para penggemar Real tentang masa depannya.
"Mengapa saya harus berbicara tentang masa depan? Saya di Real Madrid. Kenyataannya berbeda, bukan apa yang dikatakan di internet," tegasnya.
Pemenang Ballon d'Or tampaknya akan tinggal di Madrid selama satu tahun lagi setelah musim di mana ia berjuang dengan cedera dan absen dari skuad Piala Dunia Prancis di Qatar.
Namun, menurut laporan media yang tersebar luas, Karim Benzema disebut telah mengatakan kepada Dewan Direksi Real Madrid bahwa dia ingin pergi secara gratis di jendela transfer musim panas ini.
Penyerang berusia 35 tahun itu awalnya menyetujui perpanjangan kontrak satu tahun dengan Los Blancos, namun berubah pikiran setelah mendapat tawaran menggiurkan dari Timur Tengah.
Secara khusus, klub Al Ittihad Arab Saudi meminta Benzema untuk menandatangani kontrak jangka panjang dengan gaji 100 juta euro (sekitar Rp1,6 triliun) per tahun, empat kali lebih tinggi dari pendapatan striker Prancis saat ini.
Benzema tak bisa menolak tawaran tersebut dan memutuskan mengakhiri karir 14 tahunnya di Bernabeu.
Menurut media Spanyol, Real Madrid menghormati keinginan Benzema dan senang ia pindah ke Timur Tengah. Los Blancos bersiap untuk konferensi pers hari ini di pusat pelatihan Valdebebas untuk mengumumkan kepergian Big Benz.
Benzema akan secara resmi mengumumkan kepergiannya dari Real Madrid setelah lebih dari satu dekade terikat. Mantan pemain internasional Prancis itu telah memenangkan 24 gelar utama bersama tim Kerajaan, yang berpuncak pada musim 2021-22.
Sebagian besar karirnya di Bernabeu, Benzema harus berkorban dan melayani Ronaldo. Barulah saat penyerang Portugal itu bergabung dengan Juventus, Benzema diakui dunia dengan memenangi perhargaan Ballon d'Or 2022.
Dengan prestasi yang telah diraih, Benzema layak menjadi legenda dan menjadi salah satu striker terbaik dalam sejarah Real Madrid.
