SKOR.id – Awal musim panas ini, kelas rookie NBA berkumpul di Palms Casino Resort, Las Vegas, Amerika Serikat, untuk Rookie One Court, sebuah pesta penyambutan bagi para pemain NBA yang baru direkrut. 

Dalam acara tersebut, guard Boston Celtics Jaylen Brown dan direktur kreatif Set Free Richardson menghadiahi lukisan cetakan besar karya seniman Spanyol Rafa Macarron ke tiga draft pick teratas.

Hadiah tersebut merupakan tahap pertama dari inisiatif yang dimulai oleh Brown dan Richardson, yang menciptakan serial film AND1 Mixtape, yang diawali pada era akhir tahun 1990-an, yang mendokumentasikan kompetisi bola basket keliling.

Pasangan ini bertujuan untuk mendidik para pemain bola basket profesional tentang seni, tidak hanya sebagai sesuatu yang harus diapresiasi tetapi juga sebagai sesuatu yang akan dihargai nilainya. 

“Dunia seni belum pernah dijelaskan kepada banyak atlet profesional. Mereka mungkin telah melihat lukisan atau gambar sepanjang hidup mereka, namun tidak pernah diajarkan bahwa mereka dapat terlibat dalam seni dari sudut pandang finansial,” kata Richardson kepada ARTnews.

Rookie One Court diselenggarakan oleh Think450, sayap nirlaba dari serikat pemain NBA, National Basketball Players Association (NBPA). Selain memberikan anggota NBPA kendali atas kemiripan dan hak kekayaan intelektual mereka, Think450, yang diberi nama berdasarkan jumlah total pemain di NBA, telah lama terlibat dalam pengajaran literasi keuangan kepada para pemain dan penggemarnya. 

“Salah satu hal yang kami coba ajarkan kepada para pemain ini adalah pentingnya memiliki sesuatu yang dapat mengakumulasi nilai, dibandingkan dengan aset yang mengalami depresiasi seperti mobil,” ucap Que Gaskins, Presiden Think450, kepada ARTnews.

Bagi Gaskins, mengajari para pemain untuk mengapresiasi seni adalah sebuah langkah menuju pembentukan kecerdasan finansial dan literasi di antara para pemain, yang banyak di antara mereka berjuang keras untuk keluar dari lingkungan miskin.

“Apa yang kami coba tanamkan adalah pengetahuan, membuat mereka nyaman dengan berbagai hal yang menurut kami akan mereka minati dan menunjukkan kepada mereka bahwa ada cara untuk menciptakan peluang, kekayaan generasi,” ujar Gaskins.

Inisiatif ini sangat masuk akal bagi Brown. Sebagai Wakil Presiden NBPA, Brown adalah pembela keadilan sosial yang gigih dan terkenal karena dukungannya terhadap komunitas kulit hitam Boston. 

Awal tahun ini, setelah mencetak rekor kontrak paling menguntungkan dalam sejarah NBA, 304 juta dolar AS selama lima tahun bersama Boston Celtics, Brown mengatakan ia ingin memerangi kesenjangan kekayaan di Boston dan meluncurkan proyek yang akan mewujudkan “Tembok Hitam Street” ke kota, sebagian dengan mempromosikan pendidikan ilmu pengetahuan dan teknologi di sekolah menengah atas komunitas minoritas yang kurang terwakili. 

Sementara itu, Richardson tampaknya menjadi pasangan ideal bagi Brown. Dia mendapatkan reputasi yang kuat untuk biro iklan kreatifnya The Compound, yang berbasis di Red Hook, yang telah dia jalankan selama lebih dari satu dekade. 

Richardson juga pernah mengelola galeri seni di bekas rumah The Compound di Bronx, yang akan segera dibuka kembali di Red Hook. Di masa lalu, ia pernah bertindak sebagai penasihat seni bagi para pemain NBA yang ingin terjun ke dunia seni, seperti Kevin Durant dan Malcom Brogdon. 

Richardson melakukan pendekatan sebagai penasihat dengan cara yang sama seperti dia melakukan semua pekerjaan kreatifnya, dengan keyakinan bahwa menggabungkan pengaruh kreatif dari berbagai bidang akan menghasilkan sesuatu yang baru dan menarik. 

Mengoleksi, kata Richardson, merupakan bagian dari DNA seorang pebasket sekaligus orisinalitas permainannya. Richardson mencontohkan trading card olahraga dan komik sebagai barang koleksi yang sering diburu para atlet muda, yang kemudian melahirkan koleksi kaus dan piala. 

Itu belum termasuk mahalnya harga memorabilia olahraga dari bintang NBA tersebut. Awal tahun ini, Sotheby's mengadakan lelang yang didedikasikan untuk memorabilia, yang menampilkan sepasang sepatu kets bertanda tangan yang pernah dikenakan oleh Michael Jordan selama musim kejuaraan terakhirnya bersama Chicago Bulls pada 1997–98. 

Sepatu tersebut terjual seharga 2,2 juta dolar AS, menjadi sepatu kets termahal yang pernah dilelang secara publik. 

“Dalam budaya kami, kami memandang sepatu kets sebagai barang koleksi, dan ada kaitannya langsung dengan mengoleksi karya seni,” tutur Gaskin. 

Gaskin menambahkan, hip hop adalah pengaruh kuat lainnya terhadap peningkatan koleksi seni. “Saya pikir Jay-Z jelas memainkan peran besar dalam membuat orang memahami kekuatan seni, keunikannya sebagai barang koleksi dan sarana investasi,” katanya.

Pada tahun 2018, Jay-Z dan Beyonce menampilkan lebih dari selusin karya seni utama di Louvre untuk video musik Apeshit mereka. Itu terjadi lima tahun setelah sang rapper ikut membintangi artis pertunjukan Marina Abramovic dalam video musik Picasso Baby. 

Pada tahun 2021, Jay-Z dan Beyonce, dalam iklan Tiffany's, berpose di depan karya Basquiat yang jarang dilihat, Equals Pi (1982). Pasangan ini diketahui memiliki banyak koleksi seni di rumah mereka seluas 30.000 kaki persegi di Malibu, California. 

Selain itu, Kanye West, Drake, dan bintang-bintang besar lainnya telah tampil atau bekerja dengan artis-artis kontemporer besar dalam beberapa tahun terakhir. Awal bulan ini, Kendrick Lamar menampilkan lukisan Henry Taylor dalam pertunjukan di Lollapalooza dan di tempat lain, yang diledakkan hingga seukuran stadion. 

Pengaruh-pengaruh ini telah mendorong tren yang membuat para atlet besar beralih ke dunia seni untuk mendapatkan inspirasi, identitas, dan, tentu saja, investasi. 

Serena Williams telah mengumpulkan koleksi seni terbaik di rumahnya di Florida yang mencakup KAWS, Radcliffe Bailey, dan Titus Kaphar, dan saudara perempuannya Venus Williams menjadi model untuk lukisan terbaru karya pecinta pasar seni Anna Weyant. 

Enam kali NBA All Star Amar’e Stoudemire adalah penggemar Basquiat sedangkan koleksi 10 kali NBA All Star Carmelo Anthony mencakup nama-nama terkenal seperti Banksy dan Shephard Fairey. 

Melalui Richardson, Brown termotivasi untuk mendalami dunia seni dan mulai membangun koleksinya sendiri. Melalui Richardson pula, Brown belajar untuk menganggap seni, bukan hanya sebagai investasi tetapi juga sesuatu yang bersifat pribadi, perpanjangan dari dirinya sendiri. 

“Seiring dengan pertumbuhan dan kedewasaan saya, selera saya terhadap seni dan budaya juga meningkat,” ujar Brown. 

“Mewariskan pengetahuan itu kepada para pemula memberi mereka kesempatan untuk terlibat ketika pengaruh mereka berada pada puncaknya. Generasi muda adalah pemberi pengaruh masa depan di dunia ini, jadi memberi mereka seni diharapkan dapat memberi mereka inspirasi untuk belajar lebih banyak dan juga mengembangkan pandangan mereka terhadap kehidupan.”